在2023-24赛季的前夕,NBA达成了一项新的劳资协议,这份协议将覆盖未来六个赛季,直至2029-30赛季。
新协议中最受瞩目的条款之一是对那些不惜重金投入的球队施加了新的限制。
规定指出,一旦球队薪资总额超过奢侈税的第二门槛,他们在引援时只能提供老将底薪合同,这对他们的阵容深度无疑是一大打击。
上个赛季,太阳在寻找有实力的底薪老将时遇到了巨大挑战,他们在季后赛中被森林狼横扫,阵容深度不足的问题暴露无遗。
当前,不少NBA球队正面临一个共同的趋势:首发阵容星光熠熠,而替补席上却显得捉襟见肘。太阳队、森林狼队、丹佛掘金队,以及在交易得到布里奇斯的纽约尼克斯,都急需在自由市场上寻找实力派老将底薪球员来提升竞争力。
截至目前,做得最好的无疑是菲尼克斯太阳。
太阳在今年的自由市场上动作频频,截至目前,他们已经成功签约了六位球员,而且手中仍握有两个老将底薪名额和一个双向合同名额。
回顾上赛季,太阳的阵容深度问题在季后赛的激烈竞争中暴露无遗。为了解决这个问题,球队总经理詹姆斯·琼斯迅速出击,在自由市场上寻找并签约了一批有望超额完成任务的球员,以弥补球队的短板。
在签约的六名自由球员中,有三位是上赛季太阳队的老面孔,他们的回归无疑为球队带来了熟悉的化学反应。而另外三位新援则来自竞争对手的球队,他们的加入为太阳队注入了新鲜血液。
值得一提的是,这六位新签约的球员中有五位是以老将底薪加盟,而且至少有三名球员将在下赛季轻松进入太阳的常规轮换阵容,他们的加入将为球队带来更多的战术选择和比赛经验。
此前,有关老板马特·伊什比亚考虑将太阳队卷入涉及杜兰特的重磅交易的传言一度甚嚣尘上。然而,太阳最终选择了在自由球员市场上精挑细选,通过几笔高质量的签约,成功填补了阵容的空缺。
补强控卫线,蒙特·莫里斯领衔
上赛季,太阳在控卫位置上的短板成为了他们的阿喀琉斯之踵。球队阵容中没有一位真正的控球后卫,导致太阳在赛场上步履蹒跚。事实上,他们唯一的控卫是赛季末签下的伊赛亚·托马斯,但他的上场时间寥寥无几,场均仅有3.2分钟,难以在场上施展才华。
上赛季,当太阳交易得到比尔时,布克不得不从分卫转型为控卫。布克在新位置上的表现十分出色,场均贡献6.9次助攻,刷新了个人职业生涯的新高。而且即便在没有传统控卫的情况下,太阳的场均助攻数也能达到27次,在联盟中排名第十二。
然而,常规赛的勉强支撑并未延续到季后赛。面对强敌森林狼,太阳队被横扫出局,场均助攻数骤降至19.8次,排在季后赛所有球队中的倒数第三,组织进攻的不足成为了他们的致命弱点。
为了解决这一问题,太阳队以老将底薪合同签下了蒙特·莫里斯。
莫里斯即将迎来自己的第八个赛季,在2021-22和2022-23赛季,莫里斯出战的137场比赛中,有135场担任首发控卫。
不过莫里斯上赛季的表现并不出色,场均得到5分2.1次助攻,投篮命中率40.5%,三分命中率38.6%,因此太阳才能以老将底薪合同将他拿下。
考虑到莫里斯职业生涯场均可以得到10分3.8次助攻,投篮命中率47.7%,三分命中率39.1.%,他有望能够从上赛季的挣扎中恢复过来。
莫里斯在控球方面的能力堪称NBA顶尖,自新秀赛季以来,他的失误率每年都低于10%。即使在上赛季表现不佳的情况下,他的失误率也仅有4.2%,远低于上赛季NBA控卫的平均失误率12.8%。
此外,太阳队还与前丹佛掘金球员科林·吉莱斯皮签订了一份双向合同。虽然吉莱斯皮在NBA的经验尚浅,但他在NBA发展联盟的表现却十分出色。这位来自维拉诺瓦大学、身高6英尺1英寸的控卫,在发展联盟的八场首发比赛中,场均贡献21.1分、10.5次助攻和8.9个篮板。
上赛季,在科林·吉莱斯皮出战超过20分钟的三场NBA比赛中,他场均得到9.3分和4.7次助攻,投篮命中率高达57.1%,三分球命中率更是达到了44.4%,展现出了巨大的潜力,如果本赛季能够延续这样的表现,他有望在太阳队获得一个稳定的轮换位置。
内线补强:普拉姆利的超值合同
太阳在上赛季与德鲁·尤班克斯签订了一份一年合同,他的表现可圈可点。然而,当机会来临时,太阳队选择了签下经验丰富的老将梅森·普拉姆利,这位11年老将以底薪加盟,开启了新的征程。
普拉姆利与尤班克斯在风格上有着相似之处,但普拉姆利在防守端更为强硬,篮板能力更为出色,进攻端的组织视野也更为开阔。考虑到太阳在季后赛中的组织进攻挣扎,即便是对替补席的微小补强,也可能成为关键的助力。
普拉姆利上赛季的表现有所下滑,他的高阶数据达到了自篮网时期以来的最低点。如果太阳能够帮助他找回状态,让他再次成为防守大闸和篮板高手,以及篮下的高效终结者,那么这笔签约无疑将是超值的。
即使普拉姆利的表现与上赛季持平,对于太阳队的替补阵容而言,这也是一种微小但有价值的升级。太阳队的这一决策,展现了他们在提升替补内线实力上的明智之举。
迎回替补席上的关键得分手
太阳在这个休赛期做出了明智之举,重新签下了一位上赛季因伤缺席的稳定轮换球员——达米恩·李。达米恩·李在训练营开始前接受了半月板手术,导致他错过了整个2023-24赛季。
作为2022-23赛季太阳队的一员,李场均出场时间超过20分钟,是球队中不可或缺的一员。太阳队以老将底薪合同重新签下了李,这份合同极可能成为超值签约。
2022-23赛季,达米恩·李场均得到8.2分3个篮板和1.3次助攻,投篮命中率44.2%,三分球命中率达到了职业生涯新高的44.5%。在74场比赛中保持44.5%的三分球命中率,这绝非偶然。
如果李能在即将到来的赛季中再次达到这一水平,那么太阳有望成为下赛季三分球最准的球队之一。因为,下赛季他们将拥有了上赛季NBA三分球命中率最高的阿伦,以及另外三名三分球命中率超过41%的球员。
太阳还以老将底薪重新签下了波尔·波尔。尽管波尔还有很多需要提高的地方,但在上场时间减少的情况下,他在不同领域还是展现出了微小的进步。波尔的表现有起有落,有时非常出色,有时则挣扎不已。如果他能变得更加稳定,那么太阳的替补阵容将再次得到提升。
从目前太阳的休赛期引援来看,他们可以组建一支拥有不错组织能力、得分能力、效率和篮板能力的强大替补阵容。虽然他们的替补阵容在防守端可能会有些挣扎,但以老将底薪签下优秀的防守球员并不容易。
此外,他们还重新签下了罗伊斯·奥尼尔,他是一名出色的防守球员,可以补充太阳队的首发和替补阵容,为球队带来更多的防守强度和深度。
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