“蛇入宅不惧,香椿高过屋则忧”,这是一位年逾古稀的乡村长者所言,大多数人对此话的含义不甚了了。回忆童年,每逢春季三月,祖母便常以香椿炒蛋飨我等,边吃边言,此乃一年一度的佳肴,催促我们速速品尝。屋外,两株香椿树高耸,每年为了满足口腹之欲,采摘它们颇费周折。家中虽有长梯,但祖父总是弃之不用,仅以长竹竿顶端装有网兜来摘取。那时我不解其意,祖父只淡淡一句:“蛇入宅不惧,香椿高过屋则忧,记住便是。”经年累月,我终于明白了其中深意。

香椿,何物也?此乃一种落叶乔木,适应力极强,遍布我国南北。香椿树的纹理美观,耐腐性强,曾广泛用于家具装饰,被誉为“中国桃花心木”。香椿树的嫩芽,色泽棕红或褐,香气扑鼻,味道鲜美,堪称一年之中难得的“树上蔬菜”。最早提及香椿,见于庄子《逍遥游》,称其为“八千年为春,八千年为秋”的长寿之树,以“椿龄”喻长寿。至汉代,香椿成为皇家贡品,为求其鲜嫩,不惜快马加鞭。宋代苏轼亦赞其“椿木实而叶香可啖”,认为其价值非凡。香椿作为季节性蔬菜,讲究鲜嫩,民间有“枝头久留人厌之,一朝入市金不换”之说。早期上市的香椿,一两可值十五金,且难得一见。此等美味,本应令人垂涎,却为何有“蛇入宅不惧,香椿高过屋则忧”之说?难道香椿之害甚于蛇?

昔日,人们生活条件艰苦,家中粮食自给不足,更遑论分予老鼠。老鼠,四害之一,食粮破坏,携带病菌,因医疗条件有限,人们深恶痛绝。而蛇,捕鼠能手,成为人们的助手,相较于老鼠,蛇在人心中有一席之地。蛇通常不会无故入宅,有食物如老鼠是诱因,家中凉爽或杂物多、洞口多,亦易引蛇入室。俗语云:“蛇不乱咬,虎不乱伤”,只要人不扰蛇,蛇亦不主动伤人。入宅之蛇,多为无毒之菜花蛇、赤链蛇、滑鼠蛇等,在民间,菜花蛇更被誉为“家蛇”,受人尊敬。神话中,蛇象征长寿、幸运、智慧,被尊崇。故“蛇进门”被视为吉祥,人不惧之。

然而,为何香椿高过屋则忧?长者告我,原因有三:一、香椿树质脆,过高则危险。常见香椿树高2至3米,人为削矮,自然生长者可高达25米,粗达70厘米。树越高,干越细,枝越脆,易折断,采摘时易坠落受伤。俗话说“香椿过屋,家人恐伤”,便是此意。二、高香椿树易伤屋。大树遮光,影响心情;农村多为砖瓦土胚房,树大招风,易折断砸屋,造成漏雨;树根复杂,近屋者可能破坏地基,影响安全。三、香椿香独特,易引小动物。香椿气味招引害虫,虽不主动伤人,但粪便含病菌,接触多则生病。香椿开花结果,花如小米粒,果独特,气味奇特,吸入过多易过敏,影响健康。

香椿虽美味,采摘需辨识。有人误将臭椿当香椿,臭椿虽臭无毒,误食仅影响口感。香椿与臭椿区别在于叶序、花序及果实形态。另有漆树,与香椿相似,但含漆酚,接触或食用均可能引起过敏或中毒。总而言之,香椿营养丰富,含钙、锌、维生素C等,适量食用有益,但含亚硝酸盐,食用前需焯水或煮熟。香椿高过屋,告诫我们行事要有度,勿过度。

 

 


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