【军武次位面】作者:乐乐

印度“光辉”战斗机在迪拜航展上发生的惨烈坠机事故,瞬间传遍全球,将其本来就摇摇欲坠的名声,彻底打到谷底。但一个在战场上损失五架战斗机都不承认的国度,自然有自己的独门绝技——从印度舆论的反应来看,恐怕是要让美国通用电气来背锅。

印度战机航展坠毁该怪美制发动机吗

▲事故确实太惨烈了


“光辉”在1983年立项时,原本打算搭载印度国产“卡弗里”发动机,但后者实际发展速度极为缓慢,性能也很不稳定。因此,印度在2004年决定采购美国F404,来作为“光辉”的动力核心。经过相当漫长的接洽,通用电气最终改进出专供“光辉”使用的F404-IN20,供验证机和量产版本使用。到2016年,一共有65台F404交付印度,保障了首批共40架“光辉”入役。接下来印度的操作就看不懂了,在明确还要改进“光辉”,且没有其他备用动力的情况下,其中断了对F404的采购,直到五年之后才恢复。

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▲对美制发动机的依赖已经贯穿整个发展过程


通用电气没兴趣在这期间维持生产线,所以当双方在2021年,达成以7.16亿美元采购99台F404的协议后,前者花费了漫长时间来恢复产能,直到今年3月初才交付第1台,之后八个月又交付了3台。前段时间之所以出现8架“光辉”Mk1A集体交付,但有6架没有安装发动机,就是因为F404交付速度超级慢。印度对这个进度非常不满,期间曾计划与法国合作,从头开始开发一款新动力,但法国根本不搭理。印度无可奈何,在本月初又从美国订购113台F404,价格大涨至10亿美元。

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▲“光辉”甚至完成了上舰测试,但印度海军坚决不接受


印度在2023年就参加过迪拜航展,只是出动的两架“光辉”均发生故障,就没有升空表演,逃过一劫。这次有心提振因“五.七”空战失利被重创的口碑,活动安排得非常用心,总计出动了三架“光辉”。其中一架负责静态展示(也就是漏油的那架),另外两架是表演机和备用机。三者全部是最基础的“光辉”Mk1,并非印度宣传板上的Mk1A版。而不管是什么版本,搭载的都是美制F404发动机。因此,事故发生后,认为F404故障造成坠机的说法,在印度舆论中很有市场,这与之前“光辉”漏油时,印度民间辩解是“冷凝水”的情况如出一辙。

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▲迪拜航展上的“光辉”


事实上,印度急于让F404背锅有点早。这次“光辉”坠毁的事故调查结果虽然还未出炉,但从现场视频来看,大概率是飞行员操作的问题,而非“光辉”的质量问题。或许是对机动性缺乏信心,“光辉”这次在迪拜的几次表演都非常保守,根本看不到四代战斗机的强悍属性。而在事故发生前,“光辉”正准备向左横滚,然后改平,但途中突然改成向右横滚。飞机随即以倒转的特殊姿态下滑,等到重新纠正过来已经没有高度了。

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▲代价是惨重的


考虑到这个动作难度很低,且前几天已经完成很多次,应该不是控制软件的问题,更不可能是发动机故障,飞行员本身犯错的特征非常明显。事实上,缺乏反应高度,本来就是低空飞行表演最大的风险。今年8月,波兰一架F-16在为拉多姆航展进行彩排时,也是因为飞行员错误估算高度,直接撞上跑道,机毁人亡。印度空军日常进行类似训练的频率并不高,操作“光辉”完成的情况就更少。印度这次原本希望凭借并不出色的表演,糊弄一下非专业观众,捞回点人气,没想到被训练水平影响,玩了一把大的。

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▲“枭龙”啥也没干就成为最大赢家


工业无法取巧,训练也掺不了水,谁敢在这两个领域弄虚作假,只会获得更假的结果。“光辉”操作这么多年,本身就是四不像,印度空军也纯粹是按照行政命令当吉祥物摆着。没想到真有印度高层当真了,拍板拿出去炫耀,出现这种结果还真不让人意外。

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