难怪马斯克忍不了,特朗普的“草台班子”确实是烂到家了。
日本政府的消息人士不久前向《日本经济新闻》透露,负责参与美日贸易谈判的美国财长贝森特、商务部长卢特尼克,以及贸易代表格里尔在贸易问题上持有不同的立场。他们之间的公开分歧和前后混乱,让日方贸易团队很难判断特朗普政府的真实意图。
【负责参与美日贸易谈判三位美国代表在贸易问题上持有不同的立场】
一位接近谈判的日方知情人士爆料了一个细节:“有一次跟我们谈判的时候,他们三人一度暂停了会谈,然后就当着我们的面吵起来了……”
另一位消息人士则表示,这三个人有时会分别单独向日本施压,要求日方做出让步。日方推测,他们可能是在争夺功劳,来向特朗普“邀功”。
美国高层官员在外交场合爆发争执,而且毫不掩饰地竞相讨好特朗普,暴露了特朗普政府内部深刻的政策分歧与权力竞争——每个人都希望自己的路线和方案得到采纳。
【另一位消息人士则表示,这三个人有时会分别单独向日本施压】
华尔街出身的财长贝森特,其在关税问题上的温和路线体现得十分鲜明。他被左翼媒体《纽约时报》评价为“注重市场的温和派”,在贸易政策上更注重市场稳定性和金融系统的影响。
此前就有消息称,特朗普宣布“对等关税”后的关键时刻,正是贝森特发挥了关键的缓冲作用,说服特朗普暂停90天征收关税。
作为被华尔街寄予厚望的“自己人”,贝森特在关税问题上更加理性。
在4月9日“对等关税”暂停后,贝森特实质上就成为美国关税谈判的1号人物,不论是在与中国的谈判,还是在与英国、欧盟和日本的谈判中,他都扮演了牵头人的角色。
与贝森特形成尖锐对立的,是卢特尼克的鹰派保护主义。作为商务部长,他以强硬的贸易立场著称,其政策逻辑简单而极端——即使提高关税会导致美国的经济衰退,那也是值得的,因为衰退只会是“暂时”的,而制造业回流带来的经济、就业增长则是“长期”的良性循环。
【卢特尼克认为,提高关税会导致美国的经济衰退,那也是值得的】
这一言论背后是典型的特朗普式“零和思维”:贸易逆差就等于美国“输了”,而提高关税则是解决所有问题的“万能钥匙”。
消息人士透露,卢特尼克曾多次单独向日方施压,要求日本在农产品和汽车市场准入上做出单方面让步,而美国则仅需要降低14%的关税。
必须指出的是,卢特尼克的这种强硬姿态,与其此前争夺财政部长一职的失败经历不无关系。
在美国的政治体系中,财长的实际权力远大于商务部长,卢特尼克需要通过这种极端强硬来向特朗普证明自己的忠诚价值。
夹在两者之间的是格里尔的实用主义路线。作为曾深度参与特朗普1.0时期对华关税战的“老将”,格里尔既不同于贝森特的温和谨慎,也不完全认同卢特尼克的极端强硬。
【格里尔曾深度参与特朗普第一任期的对华关税战】
在关税问题上,他的关注点主要在于扩大美国的出口,缩减贸易逆差,而非关税本身。比如在与日本的谈判中,他就聚焦于日本开放农业市场这一具体目标。
内部存在路线分歧是可以理解的,但问题在于,在对外的时候,分开的手指应该握成拳头。
然而现实却是,美国的关税谈判团队如今陷入了“三驾马车”的困境:贝森特、卢特尼克和格里尔各自为政,职责重叠且缺乏协调。
这种“各自为政”导致了谈判桌外的信息割裂。日本想跟美国尽快谈成协议,但问题是,他们现在连“美方究竟想要什么”这一最基本的问题都搞不清楚。这不能怪日本政府,面对一个自相矛盾的草台班子,制定有效的谈判策略几乎是不可能完成的任务。
【美国总统特朗普在白宫会见日本首相石破茂】
这里需要补充一点:其实中方早就发现了特朗普政府内部分歧之巨大。
在“对等关税”宣布后,就有消息称,中方之所以不急于谈判,其中一个重要原因,就是在观察美国内部到底哪一派的观点能够在关税问题上占据优势。
刚才也提到了,是贝森特一派占了优势。但从目前来看,也仅仅是“占了优势”,远远没有实现“统一思想”。
贝森特顶着贸易谈判“牵头人”之名,却没有“牵头人”之实——特朗普定了一个谈判目标,但不放心贝森特能谈成,所以派三个人去,看谁能完成自己的目标。
然而结果就是系统性的混乱。截至目前,美国唯一达成的一份关税协议,就是与英国这个传统的不能再传统的盟友。
不管日本、欧盟、印度这些国家对此怎么想,反正中方是乐见于此的——特朗普的想法天马行空,反复无常;手底下的草台班子矛盾激烈,毫无团结可言,最终只会让美国在谈判桌上面对中国时变得更加被动。
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