在河南省洛阳市的龙门石窟,一个令人惊叹的发现在一处仅15厘米宽的岩缝中呈现于世人眼前—一个佛足印的雕刻。这座石窟群以其丰富的造像和宏大的规模,被誉为世界石刻艺术的巅峰之作,被联合国教科文组织所认可。龙门石窟的开凿始于北魏时期,历经多个朝代的不断扩建,直至清末,历时超过1400年,成为世界上持续开凿时间最长的石窟。

 

20年前,一位考古学家在东山擂鼓台南洞的南侧,偶然发现了这个仅有15厘米宽的岩缝中的花纹雕刻。由于缝隙狭窄,考古学家无法直接观察,只能通过触摸感知其存在。为了进一步探究这一神秘现象,他们制作了拓片。拓片揭示了一幅未完成的佛双足印,其长度达到48厘米,足跟宽度为39厘米。右足的轮廓线保存较为完整,而左足则仅存足跟部分。每只足的前后部均刻有一个法轮图案,法轮由两个同心圆组成,周围装饰有放射状条纹。

 

专家们推测,在古代,如此狭窄的缝隙是无法进行雕刻的。这个缝隙在古代可能至少有一米宽,使得身材瘦小的工匠能够将头伸入进行雕刻。然而,由于可能的地震或其他外力作用,缝隙逐渐合拢,变得狭窄。与这个佛足印相邻的是一个高达6米的大型洞窟,其主尊是密宗的大日如来佛,该洞窟的完工时间大约在690至692年间。《新唐书·五行志》记载,公元688年8月洛阳曾发生大地震,这与专家的推测相吻合。

在古代印度,佛足印的崇拜早于佛像崇拜,它象征着释迦牟尼佛。1982年,一位日本古董商在巴基斯坦的斯瓦特山谷发现了大型的佛足印雕刻。此外,历史上在多个地方也曾发现过佛足印。还有一种可能性是,玄奘法师,作为洛阳偃师县滑城河村的人士,他在公元645年从印度返回后,带回了“佛足印临摹本”,龙门石窟中的佛足印可能正是他从印度带回并提供给龙门寺院的。

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