把防空导弹搬上飞机,客串空空导弹,这原本是伊朗这样缺乏技术能力的国家发明的应急办法。没想到世界霸主美国居然也这么干了,而且已经这么干了三年,只是今天才对外公开,难道美国的科技水平,居然沦落到了连伊朗都不如的程度了?
(环太平洋-2024军演)
“环太平洋多国军演”原本是美国对外炫耀武力最重要的一次演习,但是今年的“环太”演习,关注的国家似乎并不多,即便是民间讨论的热度都没有美国政府预期的高,不过今年“环太”演习中,美军亮相的一款新式武器,倒是引发了不少关注,这就是AIM-174B型超远程空空导弹。
(外观独特的AIM-174B导弹,注意其弹头上的蓝色环带,这是教练弹的意思)
在本次“环太”演习中,美国海军的F/A-18E/F战斗机携带的一枚超大号导弹,引起了普遍关注。从照片上可以看到该导弹弹体上印着“NAIM-174B”字样,意思就是说该导弹型号是AIM-174B型,N则表示是特殊测试版,而导弹弹头上蓝色细纹表示这是一枚没有安装战斗部的训练弹。AIM编号说明该导弹是一枚空空导弹,而其独特的气动外形,第一时间就让人想到,它是一枚由防空导弹带来的空空导弹。
(标准-6原本是舰载防空导弹,如今却要客串空空导弹)
很快美国方面就有了消息,这枚AIM-174B导弹,就是空射版本的“标准-6”防空导弹。“标准-6”防空导弹是美国海军专门装备,使用MK-41垂直发射系统发射的一种舰载远程防空导弹,该导弹舰载版最大射程可达350公里,是一款足以和俄罗斯S-400、我国海红旗-9B导弹相媲美的远程区域防空导弹。如今美军把原先从军舰上的“标准-6”导弹拆掉固体助推器,仅保留导弹弹体,然后把这枚改装过的“标准-6”挂在F/A-18E/F战斗机上,这就是AIM-174B超远程空空导弹。
(伊朗把“霍克”防空导弹(下)整合到了F-14战斗机上(上),注意看F-14携带的红色导弹,就是“霍克”防空导弹)
其实这种把防空导弹稍加改装,挂在战斗机上,充当空空导弹使用的操作,最早见于伊朗空军。在1979年伊朗爆发伊斯兰革命后,就长期遭到以美国为首的西方国家的封锁与遏制,而伊朗在其F-14战斗机配备的AIM-54A“不死鸟”远程空空导弹全部失效后,曾经自力更生,把库存的美制“霍克”防空导弹改装,然后挂在F-14战斗机上,充当空空导弹,以维持F-14战斗机的超视距打击能力。不过由于“霍克”导弹翼展太大,所以F-14战斗机一般只能携带2枚“霍克”导弹,其战术性能依然还是受到了一定影响。
(美军F/A-18携带标准-6进行测试)
原本以为,只有伊朗这样技术能力薄弱的国家,为了应急才会把防空导弹挂在战斗机上,但是没想到如今世界第一的美国居然也这么干了!不过,美国这么干也确实是迫不得已:目前中国和俄罗斯都已经大量装备了超远程空空导弹,例如解放军去年就公开了歼-16携带的“霹雳-17”型超远程空空导弹,而俄罗斯也展示了其装备的R-37M超远程空空导弹,而且更让美国人恼火的是,俄军已经把R-37M搬上了俄乌战场,在5~6两个月时间里,俄军苏-35和米格-31等战斗机,就使用R-37M导弹连续击落了多架乌克兰战斗机。
(俄军苏-35发射R-37M远程空空导弹)
虽然中俄两国超远程空空导弹搞得风生水起,但美国至今都还没有自己家的超远程空空导弹,其AIM-260导弹虽然早早立项,但研发途中却一再遭遇瓶颈,以至于至今都还没造出实弹,在这种情况下,已经急红了眼的美军,索性效仿当年的伊朗,直接拿远程防空导弹改装后,客串空空导弹使用。
(如今AIM-174B已经成为F/A-18战斗机的标配)
从美军透露的消息来看,AIM-174B项目至少已经发展了3年,目前已经基本成功,预计很快会列装美军部队。虽然AIM-174B看起来相当笨拙,但有“标准-6”的基础,所以该导弹的有效射程应该不会低于200公里,虽然和中俄的超远程导弹相比,还存在一定的差距,但起码算是有了,美军终于又可以和中俄对抗了。
(目前解放军的PL-17(红圈里)无疑是全球性能最优的超远程空空导弹)
不过AIM-174B导弹毕竟是个半路出家的货,和中俄这种直接研发的专用超远程空空导弹相比,自然差么点意思,但是这也是目前美军所能寻求的最优方案了!毕竟有了这种超大号的远程空空导弹,F/A-18E/F战斗机就不用扛着射程仅70公里的AIM-120导弹,去给中俄战斗机当靶子了。
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