2024年8月18日,他信的女儿佩通坦正式就任泰国总理一职。
这位38岁的政治女强人上任伊始,便对中国释放了友好的信号:
已经计划了很久的克拉地峡项目,终于准备开工了。
这是继柬埔寨的“德嵩富南运河”和越南方面明确表示与中国修好之后,东南亚国家的又一个重大决定。
显然,美国在东南亚的布局,已经有了进一步松动的迹象。
为何一个工程,会有如此巨大的作用呢?这还要从克拉地峡项目的特殊地位说起。
长久以来,马六甲海峡,都是亚洲沟通印度洋的重要海运通道。
世界石油交易的将近一半,都要通过这里。
而沿途的马来西亚、新加坡等国家,光是航运费就是一笔可观的收入。
但实际上,马六甲海峡并非一个最优路线。最优的路线,是泰国的克拉地峡。
克拉地峡位于泰国春蓬府和拉廊府之间,是一条比较狭窄的内陆通道。
这里的西侧是安达曼海,东侧则是泰国湾。
如果纵观整个马来半岛,克拉地峡是最窄的一个地方。
如果能在这里开凿一条运河,就可以沟通太平洋和印度洋,让很多货轮免去绕马六甲海峡之苦,极大地缩短航程。
在现代的航运业中,缩短航程也就意味着节省了成本,这当然是商人们喜闻乐见的。
从工程量上看,在克拉地峡开凿运河是完全可行的。
这里的最宽之处,有190公里;而最窄处,仅有56公里。
即使没有现代机械,在这里开凿运河的难度,也比修中国的京杭大运河要小得多。
所以早在明朝万历年间,当时的泰国国王就想要完成这一工程。
只不过,当时的西方人觉得,开凿克拉地峡无法给他们带来直接的利润。
甚至可能让已经成熟的马六甲海峡体系受损,所以对这个工程并不支持。
而仅凭泰国,又无法提供如此巨大的资金和人力。
逐渐的,这个动议也就被搁置了。
在之后的百年间,其实泰国一直没有放弃过修建运河的想法。
在2003年,他信政府就曾经派出了专家展开勘测,制定出了很多种工程方案。
但是,泰国那混乱的政坛,却让这个工程一再延期。
有些泰国人甚至认为,克拉地峡上的这条运河一旦开通,将使其附近的地方势力获利,这不利于国家的统一和稳定。
虽然后来持这种说法的人在减少,但是政府领导人的频繁更迭,又让克拉地峡的工程迟迟难以确定。
这个工程一来二去,被拖了几百年之久。
在近些年,泰国的领导层又有了新的想法。
在中美全面竞争的大背景下,美国和日本,同时把泰国看成了自己撬动东南亚的支点,为此给了他们不少的好处。
而中国,也正在通过自己的基建能力,在深度开发东南亚。
于是,泰国政府便在各方势力之间大搞平衡术,希望能用最小的成本,对克拉地峡作出最大程度的开发。
不过,马六甲海峡是西方的重要通道,在各方的博弈当中,运河的动议逐渐被废止。
现在泰国更希望建造的,是一个横跨克拉地峡的陆桥。
克拉地峡陆桥,将会是一个联通两大洋的巨大陆运工程。
如果建成的话,航船就可以在地峡的港湾处卸货,然后通过一段短途的陆路运输,到达地峡的另一端。
地峡附近的地形十分复杂,如果想要让运输畅通无阻,就必须要架设相当数量的桥梁。
如果想要连接铁路的话,桥梁的复杂程度将会更高。
这就使得建设的难度,比简单的开凿运河要更大。
能完成这一项目的,放眼当今世界,也就只有中国了。
所以,当佩通坦作出这个决定时,其实就等于已经,对中国伸出了橄榄枝。
泰国能作出这样的选择,其实并不意外。
最近,美国一直在撺掇菲律宾,在中国南海闹事。
虽然中国海军并未动手,但是谁都知道,只要我们动手,菲律宾很难撑过第一轮打击。
菲律宾与中国搞对抗,等于是在用自己的国家安全,来给美国人趟雷。
这一点,世人看得都很清楚。
而佩通坦也明白,继续跟着美国和日本走,不仅不会得到真正的利益,还会得罪中国。
在这个全球经济都不好的时期,这一做法显然是不明智的。
也正是因此,柬埔寨和越南,早就已经做好了选择,那就是继续和中国保持友好关系。
柬埔寨和中国,在几十年前就已经是友好国家了。
而今,他们的德嵩富南运河项目,也已经由中国方面开工建设了。
这是一个双赢的项目,柬埔寨可以通过这条运河,达到货物出口、发展陆路运输沿途经济的目的。
而中国,则拥有港口在几十年内的运营权。
另外,中国可以用这条运河,以及配套的港口,连接自己打造的铁路网络,让自己的产品可以更方便的进入海外市场。
除了经济利益之外,中、柬两国的合作,还有政治利益的存在。
在最近的几次会谈中,中国已经和俄罗斯做了沟通,将会帮助柬埔寨打开通往北方市场的渠道。
这对于他们来说,同样也是一个天大的好事情。
至于越南,情况略微有些复杂。
在柬埔寨德嵩富南运河项目开工之前,越南为了自己的利益,曾经往越柬边境集中过兵力,很有些武力威胁的意思。
但是在中国的斡旋和干预下,边境危机已经解除。
同时,越南也已经意识到了,与中国交恶的话,对越南无论如何都是不利的。
所以在最近,越南也公开表态,准备加大和中国合作的力度。
要知道,越南与中国同样有领海的问题需要解决。他们的态度,确实是难能可贵的。
越南和柬埔寨,都因为和中国搞好关系,而获得了实实在在的好处。
有这两个国家做榜样,泰国的做法也就可以理解了。
那么,这个陆桥一旦修好,会给东南亚格局带来怎样的变化呢?
对该地区的各个国家来说,克拉地峡陆桥通车最大的好处,就是作为东南亚经济后盾的中国,有了更多闪展腾挪的余地。
中国是一个石油进口大国,我们以前最大的合作伙伴,就是位于阿拉伯半岛的沙特。
不过,从那里进口石油,要走马六甲海峡。
一旦美国用一些手段,封锁了该海峡,对我们的打击将会很大。
所以如今,我们更多地去从俄罗斯进口石油,这是保障能源安全的一步棋。
但是,马六甲海峡对我们的意义仍然很大。我们的大部分出口,仍需要用到这条航道。
美国仍有可能,利用马六甲海峡来控制和削弱中国。
而克拉路桥一旦连通,那么中国不管是进口石油还是卖出商品,都可以通过这条道路来沟通东西两方。
甚而至于,我们可以通过泰国自身的路网,让商品走陆路进出中国。
这样一来,我们就绕过了马六甲海峡,并可以尽可能地减少美国对我们的干扰,让自己的商路更加通畅。
而一个强大的中国,也必然会肩负起守护东南亚的职责,带动整个地区,走一条和平发展、共同富裕的道路。
当然,克拉地峡陆桥项目,如今还没有确定最终形态。
而泰国那种不靠谱的政坛稳定性,也可能会随时让项目停摆。
但是,以中国如今的影响力,相信泰国的反对势力也不敢轻易出手。
一个以克拉地峡为主的经济通道,最终必然会贯通。
而到那时,美国的所谓布局,以及他们所用的种种阴谋,也都会全部破灭。
中国的国家安全和经济利益,也都得到更大程度上的保护。
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