在20世纪30年代,一位叫B.F.斯金纳(B.F. Skinner)的心里学家创造了“操作条件反射”一词,即奖励或惩罚可以用来改变一个人(或动物)的行为。更进一步,斯金纳认为,动物可能没有自由意志,所有的行为都是由某种机制驱动的,是一开始就决定好的。
比如一只工蜂,一辈子只做一件事,那就是采蜜。人类虽然有千千万万种想法,千千万万种行为,但这些想法或行为都是受某种机制驱动的,比如性欲、食欲等等。
为了证明他的理论,斯金纳设计了一个盒子,称为斯金纳盒子,里面有一个杠杆和一个食品分配器。当一只饥饿的老鼠被放进这个盒子里后,它开始四处嗅来嗅去,触摸东西,最终在某个时候到达了杠杆。当老鼠按下杠杆时,食物颗粒从分配器中落下来。过了一段时间,老鼠学会了按下杠杆可以得到食物,它只重复这个动作,直到不再饥饿。这种奖励被用来改变老鼠的行为。
基于实验结果,斯金纳坚信,人类的自由意志实际上是一种幻觉,任何人类行为,都是之前某一行为后果的结果。如果后果恶劣,人们就很有可能不再采取行动,然而,如果结果是好的,那么这种行为的动机就会得到加强。
当时,人们对斯金纳关于行为是奖励/惩罚的结果的说法持怀疑态度。他们指出迷信行为是人类独有的,无法用这种理论来解释。
作为回应,斯金纳对实验进行了修改,实验动物换成了鸽子,食物颗粒会定期在盒子里释放。但这一次,食物的发放并不取决于鸽子的行为,不管鸽子做什么,食物都会落下来。当这种实验进行了一次又一次后,他注意到其中一些鸽子养成了迷信的行为。
其中一只鸽子不断绕圈子走,一只重复把头伸进盒子的角落,还有两只鸽子重复做着头部和身体的钟摆式运动,直到食物落下来——很显然,这些鸽子相信这些动物会让食物从天而降。
鸽子已经将这些行为与奖励建立了因果关系。所以,当一只鸽子正在绕圈行走,食物落了下来,多次之后,它就会相信是因为绕圈行走导致食物落下。斯金纳提出,这种反应的意外强化会导致迷信行为,只要奖励如约而至,迷信行为就会发展。这也是他提出的,也是我们人类发展迷信的原因。
斯金纳的心理学实验,只是从表象上证明人类或动物的行为,是受此前的行为影响的结果。后来,科学家们发现,人类或动物的大部分行为,是受一种物质控制的,这种物质就是多巴胺。
多巴胺是一种存在于我们大脑中的物质,它能增强我们所有行为的动机强度,它由神经元释放,将信号发送到其他神经细胞,用来帮助细胞传送脉冲信号。简单来说就是,当你特别想做一件事,其最底层的驱动因素不是这件事有多重要,或这件事会给你带来什么收获,而是当这件事摆在你面前时,你的大脑产生了较多的多巴胺,从而增强你去做这件事的动机。
比如玩游戏,这是一件很容易促使多巴胺分泌的事,当你从游戏中获得快感,多巴胺就会分泌,进一步促使你继续去玩这个游戏——很显然,你被多巴胺控制了。
甚至,有人认为,所谓的爱情、友情,并没有诗人们想象中的那么伟大,这一切也不过是多巴胺“作祟”。当你看到一个人,大脑里的多巴胺分泌较多,你会感到兴奋,而这就是所谓的“喜欢”。似乎人类世界中的爱情、理想、信念等概念,其根本都是这些化学物质的作用,“自由意志”似乎是不存在的。
真的是这样吗?量子力学可不认同这样的说法。量子力学认为构成我们世界所有基本物质都充满了无限的不确定性,这些不确定性从单个细胞内部的无数物化过程开始不断叠加,然后放大到神经元细胞层面的生物电活动,最终形成每个人所独有的大脑神经网络,从而使得每个人都有独特的思想活动。
总而言之,就算拥有宇宙中最强大的算力,就算精确掌握了宇宙间所有的物理学规律,你也没办法预测一个人下一秒的想法,因为构成大脑的基本粒子充满了无限的不确定性——而这,就是量子力学对自由意志最完美的诠释。
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