美军在战争中发现己方在战略领导上，存在巨大问题
       1918年9月26日，美国远征军在约翰·约瑟夫·潘兴将军的指挥下，开始了缪斯-阿尔贡攻势，这将是美国参加第一次世界大战中规模最大、时间最长、最血腥的战役。22个师近125万美军参加了这次战役，其中超过12.2万人成为伤亡人员（26，277人死亡，95，786人受伤）。直到1926年，官方才将伤亡数字公布出来，因为它们是如此令人震惊。
       虽然大量伤亡是西线战斗的特点，但许多伤亡是可以避免的，是准备不足的结果。正如著名的历史学家小霍利总结的那样，
       "卓越的武器......虽然很重要，但还不够，除非'卓越的武器'伴随着战略或战术应用的军事学说。"


       潘兴的计划要求：
       第一军由16个步兵师组成的三个军团，分三个阶段完成战役。
       第一阶段要求进攻的步兵师突破德军在埃策尔·吉塞勒山脉的第一线防御，然后渗透到克里姆希尔德山脉的主线防御，其中包括蒙福康的一个强点。
       最初进攻的9个师，涵盖了近18英里的战线，应该在最初的36小时内完成7至10英里的推进。潘兴指望通过速度和出其不意，在德军能够带来增援之前攻克他们的防御。
       第二和第三阶段将清理到默兹河和超过默兹河的区域。
       在开始的进攻时，只有三个师有丰富的战斗经验。
       不过，在这场攻势中，美国地面部队得到了第一军航空兵司令威廉·米切尔上校的支持，他手下有大约1476架飞机和20个气球。
       在停战前，美国远征军收到的6287架飞机中，只有1216架来自美国；其中除了3架之外，都是DH-4飞机。


       为此，米切尔称这是"
       有史以来空中力量的最大集中，也是历史上第一次空军与陆军合作，按照一个广泛的战略计划采取行动，该计划不仅考虑到地面部队的推进，而且考虑到通过空中向敌人的交通线传播恐惧和惊愕。
       "
       在默斯·阿尔贡地区开展行动，将会是一次艰难的考验。要想与这支德军对峙，必须是一支擅长进行防御性作战的军队。尽管当时的德军处于虚弱状态，但这样的状态反而为美国人提供了一场大规模地面作战行动的战场教育。


       自1914年以来，德军便占领了这一地区，为此，他们沿着东西两边，建立了三条主要防御带，最大限度地利用了美国空军作战地区的限制性地形特征。
       此外，德军的指挥风格，强调灵活性和分散控制，这样就可以使最低层的领导人，有能力进行局部反击，同时还能击败盟军的渗透攻击。
       当美国陆军于1917年4月参战时，它发现自己完全没有准备好，面对德国大规模的地面作战。
       美国陆军只有大约137000名正规军和181000名国民警卫队士兵。
       此外，尽管美国是在1903年发明飞机的国家，
       但国家的航空部门完全缺乏足够的人员数量或现代设备和理论。
       虽然陆军在战前几年在军官队伍专业化、改善军事教育和发展规划人员方面取得了巨大的进步，但它缺乏适当的理论、组织和训练，
       不适合在1917-1918年指挥和控制西线的行动。


       为了组建一支能够作为独立军队在海外开展行动并实现国家目标的部队，陆军进行了其历史上最全面和迅速的转型和现代化努力。结果，出现了许多不足之处，包括动员、装备、训练和后勤方面的不足，阻碍了美国空军的作战效率。
       这是因为陆军无法理解冲突的性质，
       无法制定相应的理论，无法实现联合武器的整合，无法提供指挥和控制，也无法培养足够数量的训练有素的领导人。
       第一次世界大战的暴力程度、激烈程度和规模的广度在历史上是前所未有的。战斗涉及数十万军队在大面积战线上作战，持续了数周和数月。


       第一次世界大战战场的杀伤力来自于大规模动员人力和工业所能带来的巨大火力，并使之得以维持。双方的军队都不得不以巨大的代价学习如何采用和协调新的武器和技术，如机枪、坦克和飞机。
       美国陆军在许多方面还没有从十九世纪过渡到二十世纪，最初也没有预料到，他们将不得不派出一支庞大的远征军与海外的敌人作战。
       陆军现在不得不完全改变其作战重点，
       从保护美国及其领土，到海岸防卫和治安职责，再转变为作为国家外交政策的工具。


       美军决定在作战中进行“改革”
       1886年被任命为骑兵的潘兴相信，美国远征军将为打破战壕的僵局提供动力。但是，领导美国远征军各师的高级军官，
       根本没有发动现代战争的经验、教育或培训。
       虽然有相当多的人确实有作战指挥经验，但那是美国在古巴、菲律宾和墨西哥等地参与的无数小规模冲突。没有指挥官有在西线发动战争的经验。
       由于缺乏现代战争的经验，再加上高级领导层缺乏管理经验，美国远征军在作战战略理论方面出现了大问题。
       尽管潘兴并非完全不了解西线战斗的特点，但他之前在古巴和墨西哥的指挥经验将影响他的指挥和控制理念。他面临的挑战是如何调和过去和现在，从而制定一个能使他的指挥部充分做好战斗准备的理论。结果，
       美国空军以一种更适合于1914年，而不是1918年战场条件的进攻态度进入西线战斗。


       此外，美国陆军对如何在现代战场上指挥部队，仅仅做到了有限的了解。西线的战斗需要训练有素的军团和野战军，但当时连一个师都没有。
       从那一刻开始，美国远征军就已经远远落后于其盟友和敌人。这种缺乏准备的情况迫使美国陆军指挥官和参谋人员迅速学习新的和不熟悉的指挥层级。陆军的作战思维仍然停留在支队、部队、中队和团级的就业水平上。
       陆军需要从一支以团为中心的治安部队，转变为一支能够在现代工业战场上以师、军团和最终以军队形式作战的部队。美国内战是陆军最后一次拥有使用这种大型编队的经验，而在这50年中发生了很多变化。
       在第一次世界大战之前，军团是陆军中历史悠久的联合武器单位。旅和师纯粹是由单一兵种组成，如骑兵或步兵。
       现在，师被期望作为主要的联合武器整合编队来运作。


       1913年，战争部长亨利·史汀生指示总参谋部为陆军制定动员计划时，就已经开始朝着更现代化的陆军方向进行重组。
       这个计划最终被称为"史汀生计划"，
       旨在将陆军组织成师和旅。但该计划从未得到全面实施。部队仍然分散在各个小哨所，因此，在动员之前不会联合在一起。
       1916年批准了一个师级结构，1917年5月陆军部公布了一个临时组织表，但还没有建立正式的师，也没有立即可以派往法国的师。
       第一次世界大战也将是美国战争部、总参谋部、战地部队，以及少数接受过高级参谋职能培训的军官下进行的第一场战争。因此，指挥官与经常越权的总参谋部官员之间存在着紧张关系。
       而潘兴作为一名上尉，就曾是1904年陆军战争学院第一届学员的一员。


       训练不足和新组建的团体，使领导人必须有责任的，对他们的部队进行有效的指挥和控制。
       然而有效的领导人是通过培训、教育和经验逐渐培养起来的。可以当时的紧急情况，根本不允许这样的发展，
       因此，大多数领导人不得不从事在职培训。高级军官必须学习如何在现代工业战场上与大型编队、师、军团和军队作战。
       这项工作由于缺乏有效的初级领导而进一步恶化，这就把更多的责任推到了高级师长的手中。
       尽管美国远征军的指挥理念主张分散控制和任务指挥，但由于缺乏经过适当训练的初级军官和军士，这一理念无法付诸实施。
       但是，第一次世界大战战场上的战斗性质对初级领导人的主动性、积极性和动力提出了比以往更高的要求。陆军的迅速扩张对军官和军士的要求，远远超过了正规军或国民警卫队中存在的水平。


       为了满足这一需求，陆军建立了为期三个月的军官训练营，但却没有为那些只是从部队中晋升的军士提供类似的训练计划。
       由于准备不足，这些初级领导人不得不通过经验来学习，只要他们活得足够长，最后留下的初级领导人便降低了美国远征军，在执行计划和满足其高级领导人的期望方面的行动效率。
       然而，敌人的行动最终还是迫使美国远征军在准备好之前就被送上战场。
       这导致美国远征军没有足够的时间，在投入战斗之前进行充分的准备或解决不足之处。


       1918年英国和法国对美国前线部队的要求，影响了美国远征军的组建，导致美国各师过早投入战斗。英国和法国担心美国无法及时筹集、装备和训练其军队，以便在战场上产生决定性的影响。
       部队的计划、组织和训练是以美国部队的进攻作用为基础的，主要的努力将在1919年通过独立的野战军进行。
       英国和法国军队在近四年的消耗性战斗中疲惫不堪，推动美国部队提供救援。


       仓促上阵
       1918年3月，德国发动了一系列攻势，迫使潘兴将美国远征军送上战场。最初的行动规模不大，只涉及几个师，但部队的行动在1918年7月至9月期间规模不断扩大。
       这些行动并没有为部队在默斯·阿尔贡地区将经历的指挥挑战做好充分的准备。因此，美军经历了一次火力试验。
       美国远征军在1914-1915年面临着其他战斗人员所面临的问题，并经历了类似的理论转变。
       1916年至1917年期间，协约国和中央大国都曾试图制定战术，以打破战壕的僵局，恢复作战机动性，但往往没有成功。
       西线的战斗演变成了一场消耗性的搏斗，部分原因是进攻部队无法有效地协调他们的联合武器，特别是炮兵支援。


       1916年在凡尔登和索姆河进行的巨大的消耗性战斗导致了欧洲整整一代年轻人的牺牲。由于巨大的伤亡，英法两国放弃了寻求突破的大规模攻势，转而依赖有限的攻击。双方都采用了作为现代联合武器战争的起源的方法。
       英国的方法，
       即"咬住不放"，采用了联合武器的方法，用大炮来进行准备充分、支持有力的攻击。一旦确保了目标，进攻的步兵将重新整合，为不可避免的敌人反击做准备，然后继续进攻。
       英国人和法国人试图将他们苦心经营的战场智慧传授给他们的新盟友，但美国远征军却选择追求自己的理论。
       潘兴没有把英国人和法国人的方法看作是对不断变化的战场条件的适应，
       而是把这些方法归结为疲惫和丧失进取心。
       相反，他试图通过向美军灌输进攻性思维来打破堑壕战的范式。他认为盟军采用的堑壕战战术会适得其反，因此决定采用以进攻为重点的开放式战争学说。


       领导层认为，
       这些传统技能标志着美国远征军是打公开战的"特殊天才"。
       虽然进攻性作战是赢得战争的必要条件，但美国远征军的理论并没有提供一个现实的基础，让部队为他们在默斯·阿尔贡攻势中遇到的战斗类型做好准备。
       矛盾的是，美国远征军各师同时接受了堑壕战和公开战的训练。美国远征军的领导人虽然承认壕沟战的存在，但认为它是一种暂时的状况，只有克服它才能回到运动战中去。所有其他战斗人员都认为堑壕战是更持久的。
       同时倡导公开战和拥护堑壕战的原则，导致了一种定义不清的学说，詹姆斯·雷尼称之为"矛盾"。
       这种矛盾使指挥官们感到困惑，他们无法确定训练和使用其编队的最佳方式。
       这两个理论派别就像两极对立一样，将人与机器对立起来。潘兴的开放式战争学说依赖于用步枪和刺刀武装起来的步兵，而堑壕战则要求协调火力，主要是火炮和机枪火力。
       尽管如此，与英国和法国人一起训练的师团开始形成他们自己对如何作战的看法。


       结果是美国远征军内部发生了一场思想斗争，在主张公开战争的人和认为部队应该按照堑壕战原则作战的人之间展开了斗争。
       这种缺乏准备和预见性的情况，将挑战部队提供有效指挥和控制的能力，以整合和汇合其战斗力的所有要素。
       当其他战斗人员开始强调使用联合武器来支持步兵时，美国陆军只是口头上支持这种方法。
       美国的理论要求将步兵与辅助武器结合起来，在攻击敌方阵地时使用火力和机动。
       在实践中，美国远征军的攻击通常是使用步兵线在开阔地上推进，不使用掩体或隐蔽物，很少使用火力和机动，也没有适当使用辅助武器，如坦克、机枪和空中支援。
       各级培训的缺陷，导致部队无法作为一个联合武器团队发挥作用。潘兴设计的步兵师是美国远征军的主要联合武器编队，但他们并没有接受这样的训练。
       只有在专业部队的局级和处级领导认为他们已经在各自的特定角色上接受了彻底的训练之后，师长才能开始进行综合的、师级的训练。


       这种被称为
       "工厂系统"
       的流水线训练方式，为工兵、野战炮兵和信号兵等特种部队培养了技术能力。
       但事实证明，针对具体部门的训练重点不利于在师内建立部队的凝聚力，因为这些单位很少有机会一起训练。对与其他较新的辅助武器，如坦克和航空，特别是用于炮兵火力指挥的空中观察的整合关注更少。
       美国远征军在迈斯·阿尔贡战役开始前没有进行步兵和装甲部队之间的联合训练，这种训练的缺乏导致了攻击的脱节和无法提供相互支持。
       虽然比空气轻的设备（包括气球）在1914年之前已经被偶尔使用，但这场战争为飞机提供了参与大规模战斗的机会。
       尽管莱特兄弟在1909年向美国陆军提供了他们的一架飞机，但陆军的作战部门未能看到飞机的潜力。陆军将航空的控制权交给了信号部队的航空部门。


       1909年7月，一名步兵写了一篇挑衅性的文章，建议"飞机"可能很快就能履行骑兵最重要的职责，即
       "穿透[战争的迷雾]，找到敌人行军队伍的头。"
       但美国《骑兵杂志》的编辑部回应不屑地说："我们认为这篇文章不值得认真考虑，"这种负面意见应该"禁止它出现在其他部门的杂志上。"
       在1914年和1916年之间，盟国和中央国家都有机会探索新空域的战争。
       到1915年11月，英国有远见的F.W.兰彻斯特设想，军事航空将成为陆战中的一个重要的第四军种，取代骑兵执行许多任务，并在海战中发挥重要作用。正如塔米-比德尔所说，"在1914年至1918年期间，早期的每一种现代飞机任务至少都得到了初步的试验。"


       总结
       第一次世界大战还产生了一些空中力量的狂热者，如米切尔和意大利人朱利奥-杜埃特，他们基本上声称空中力量使其他形式的战斗变得多余。在军事法庭上，米切尔阐述了他对空中力量的看法。
       他说，
       战争一旦发生，那就表明一种全新的元素已经出现，那就是空中力量。空中力量可以直接攻击对方国家的重要中心，完全摧毁和瘫痪它们。"
       他继续说，
       "今天，军队和海军完全无法保证一个国家的防御。就国防而言，空中力量的存在影响巨大......可以说，只要空中力量足够强大，在战争中，就能通过瘫痪对方的神经中枢来征服对方。"