在最新发布的美海军2025财年预算文件中，新公布的“流星”（METEOR）项目引起广泛关注。该项目旨在开发一型舰载高功率微波武器原型，据计划美海军将于2025年进行已成熟的子系统的功能测试，并集成至高功率测试平台中。这其中也包含电磁干扰测量（即找到系统合适的部署位置，并且不会对船上的传感器等其他系统产生干扰）。该项目计划最早于2026年将高功率微波原型集成至舰艇。
预算文件对该项目的任务描述为“对目标进行击败、跟踪、交战，评估作战威胁，同时评估集成传感器和武器控制选项。提供单发低成本、深弹匣、战术上射程显著、多目标的短时间交战等能力。”该项目具体针对的是印太地区对手日益增长的反舰导弹威胁。如果美国在印太作战，地理位置距离美国本土遥远、舰载弹药库的后勤运输困难，“联合部队缺乏冗余、有弹性的硬杀伤/软杀伤选项来应对反舰导弹（ASBM）的威胁”，而此时“高功率微波武器将通过补充和保存舰艇动能防御武器来解决这个问题”，即为反舰导弹保留可应对的防空导弹。
据悉，“流星”项目转自美海军2023年启动的另一个项目叫“关键先进威胁的远程电磁干扰”（REDCAT），改名原因尚不清楚。REDCAT项目致力于开发舰艇上的高功率微波武器，目前已经完成大部分硬件构建并进入测试阶段，METEOR现在的主要目标之一是“将之前的REDCAT硬件转变为并行活动，继续为2026财年集成的舰载高功率微波武器系统，以及用于技术成熟和评估的测试平台提供服务”。“流星”项目似乎也被纳入美海军2024财年预算申请的单独部分，作为五角大楼快速防御实验储备（RDER）计划的一部分（RDER计划是负责研究和工程的国防部副部长徐若冰于2021年发起的一项举措，旨在选择能够解决各军种/作战司令部现存能力差距的项目或计划，并加速采办）。尚不清楚2025财年预算申请是否继续在该项目下为高功率微波武器开发申请额外资金，因为最新预算提案并没有提供RDER项目的具体计划描述。
“流星”微波武器何时集成到海军舰艇上还有待观察，但军队和工业界已有许多舰载高功率微波武器的潜在可行设计。伊庇鲁斯公司此前曾展示过其“列奥尼达”（Leonidas）高功率微波武器的舰载版概念，该系统利用了许多海军军舰上配备的“密集阵”近程防御武器系统（CIWS）的现有组件。BAE系统公司过去也提出了舰载版的HPM武器概念。此外，今年2月，美海军海上系统司令部（NAVSEA）曾广泛呼吁工业界开发舰载的反无人机能力，并且能够在获得合同后12个月内将该能力集成到军舰上。
美海军已在多艘军舰上部署多种功率级别的高能激光武器（10、60、150千瓦），目前正在开发更广泛的基础上部署的其他设计，比如高功率微波。高功率微波武器利用微波束能量在极短时间内通过高增益天线辐射微波直接杀伤或使目标丧失作战效能。高功率微波武器有两类：连续波武器和脉冲波武器。这两类都具备宽带或超宽带的高能微波，每种微波都具有独特的特性，使其适合特定的作战场景。连续波武器在大范围内提供持续的微波能量流，最适合针对人员或小型电子设备（如无人机系统）进行区域拒止操作，而脉冲波武器提供高功率、短时间、高精度的微波能量。总体而言，高功率微波武器具有干扰和损坏目标设备电气组件的能力，非常适合进攻和防守作战。
与激光武器一样，高功率微波武器也具有深弹匣、低成本、响应快的优势。激光武器一次只能攻击一个目标，高功率微波武器可以发射更宽的光束，能更快地使多个目标损坏或失能，也就是说更适用于对抗无人机蜂群等不对称威胁。此外，高功率微波武器在大气干扰方面的脆弱性也远低于激光武器，适用更广泛环境。但高功率微波武器也有其局限性：（1）高功率微波发射的“锥体”波束会随着距离迅速散开，毁伤效能容易失效，因此不适合与高超声速导弹和飞机等目标交战；（2）发出的电磁干扰会影响周围设施；（3）高功率微波武器的战损评估技术当前存在一定不足。
舰载高功率微波武器也同激光武器一样被视为美海军分层防御的关键组成部分，一旦部署将更大限度提升军舰的整体防御能力，对于该项目的后续发展及美军将其与舰载激光武器作战定位是否有不同分别，还需持续关注。
文/唱笛
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