游戏行业的发展史，特别是手游发展史，也是消除类游戏的探索史和壮大史。
data.ai 的《2024 移动市场报告》显示，2023 年消除类手游全球内购流水达到 101 亿美元，同比上涨 16.3%，是除了派对游戏之外唯一一个下载量和流水都有增长的头部品类。
尽管消除类游戏竞争激烈，但各大厂商探索的脚步从未停歇。那么在过去一两年间，消除类赛道都有哪些探索和成就呢？本文将重点谈谈三个方向的尝试。
堆叠消除类爆发：单产品月收入破亿元
提到消除类游戏，很多人第一时间想到的是三消类产品，榜单类头部也是以这些产品为主，比如这三年最火爆的《Royal Games》，以及常年霸榜的老面孔《Candy Crush Saga》《Toon Blast》《梦幻花园》等。
不过自去年开始，消除类涌现出另一个潜力赛道——堆叠消除类。这个赛道已经相继出现了月收入破亿的产品。
堆叠消除类产品，国内大家比较熟知的就是《羊了个羊》，海外大概自2020年《Match 3D》开始就被行业所关注，2021年的《Zen Match》进一步将这个赛道的声量扩大，但这依然是“小众”赛道。
直到2023年《Triple Match 3D》和《Match Factory》的相继出圈，彻底引爆了这一赛道。
《Triple Match 3D》实际是2022年上线，由腾讯海外子公司Miniclip发行。根据AppMagic数据显示，该游戏2023年1月收入突破1千万美元，到3月达到月收入峰值超1400万美元（折合人民币约1亿人元），当时腾讯还在其Q1财报中专门提到该游戏，指出该游戏在竞争激烈的消除品类上取得了突破性的成功。目前该游戏月收入保持在1千万美元左右的水准，上线迄今累计收入接近2.4亿美元（折合人民币约17亿元）。
来源：AppMagic
在2023年9月上线的《Match Factory》展示出了更猛的增长势能。该游戏由消除大厂Peak Games（Zynga旗下）推出，被外界称与《Triple Match 3D》相似度非常高。
根据AppMagic的数据显示，该游戏自上线后，就一路高歌猛进，上线的第五个月，即2024年2月收入就超过1千万美元，到5月收入已经超过1500万美元（折合人民币约1.1亿元），截至目前累计收入已经接近7600万美元（折合人民币约5.5亿元）。
来源：AppMagic
一个赛道接连出现爆款，自然吸引了更多入局者加入。
比如去年12月，King上架测试了一款新IP游戏《Candy Crush 3D》，受到行业关注。
再比如，在今年1月，三七互娱在海外测试了一款名为《Match Jumble 3D》新游，除了物品堆叠消除外，还加入了装饰、收集的模拟要素。
目前堆叠消除类仍处于发展早期阶段，各大厂商的相继入局，预计将进一步壮大这一赛道的规模。
打开用户群体思路：传统男性向消除类也有“前景”
众所周知，三消游戏用户群体经历了几个发展时期。早期，三消游戏的主要用户群体是中年女性用户，是她们无聊时打发时间的“利器”，典型的是King的《糖果传奇（Candy Crush Saga）》。
随着竞争加剧，出现了三消+游戏，也是当今研发的主流方向，吸引了更多非三消类用户和年轻女性用户，麦吉太文研发的融合了时尚元素的《Project Makeover》就是其中一个代表。
当然，也有硬核题材中加入消除玩法，比如三七互娱发行的 《Puzzles & Survival》。这也是此前男性向消除的一贯做法：从硬核玩法中，如SLG、RPG等融入消除玩法。
而去年Supercell控股公司Space Ape发行的《Chrome Valley Customs（老爷车之家）》，瞄准的是男性市场的传统的三消+，一款以汽车改装和修车为题材的消除游戏。
今年年初Space Ape高管在接受外媒采访时表示，该游戏上线6个月，下载量超1200万次，流水超4000万美元（折合人民币约2.9亿元）。
根据第三方数据平台AppMagic显示，该游戏自上线后收入和下载量都快速提升，收入高峰期在去年9月——超400万美元，下载量高峰期是在10月——超240万次，随后出现下滑趋势。
《Chrome Valley Customs》收入趋势，来源：AppMagic
《Chrome Valley Customs》下载量趋势，来源：AppMagic
Space Ape高管称预计该游戏将在本年内成为他们公司流水最高的产品。作为对比，该高管披露了他们公司旗下产品的成绩——音游《Beatstar》2年总流水1.2亿美元，《Transformers》6年总流水1.5亿美元，其他游戏总流水在5000万美元。
如今，他们也是重押益智类游戏赛道。一方面，他们扩充了《Chrome Valley Customs》团队，从上线50人发展到今年2月的75人，且称很快达成90人，这将会是他们公司人员规模最大的团队（《Beatstar》项目大约25人，《Transformers》项目大约15人），另一方面，他们正在开发下一款“蓝海赛道”的益智游戏。
尽管《Chrome Valley Customs》出现了下滑趋势，但上线后的势头传递了一个信号——传统男性向三消游戏也有一定潜力。
三消+融合探索的新尝试：三消 + 短剧能否实现 1+1＞2？
如今短剧盛行，有厂商开始将三消与短剧结合在一起，两大热门赛道融合，能否实现1 + 1 ＞2的效果呢？
试水的这一领域的是这款名叫《Princess Revenge: Drama &Match》的游戏。该游戏上个月被爆出登录美国Google Play，不过现已下架。
从游戏名看，这是一个上演“公主复仇戏码”的游戏，三消玩法属于经典消除，通关后可获得星星和金币奖励，星星可解锁后续剧情。
在各种卷的三消+赛道，融合时下热门的短剧的三消+游戏无疑是一种新创举。尽管短剧经常被用户吐槽剧情狗血老土，但是随之催生出的爽感，也让用户欲罢不能，忍不住付费解锁或观看广告解锁，在这个游戏里还可以通过三消玩法来解锁。因此，这种强剧情、强视觉的真实体验，对用户有着强大的吸引力，也方便厂商制作有冲突性、有戏剧性的广告素材，助力病毒传播，实现用户规模化。
但是两者融合，弊端也是显而易见。
首当其冲的是文化属性问题。以互动剧情游戏为例，我们很少看到通吃全球或者通吃多个地区的互动游戏，因为通常在西方流行的剧情故事，在东方会出现水土不服，即便将这些互动剧情游戏引进另一个市场，本地化难度也极高。真人短剧同样如此，具备极强的文化属性，不同国家的人在审美、剧情等方面会存在一定差异。因此，如果游戏厂商考虑融合真人短剧，需要重点考虑这个问题。
另外，这两个赛道对公司的专业性要求都不低：短剧涉及到真人拍摄、剧情打磨等影视方面的挑战，而三消赛道的竞争之惨烈，对关卡设置的丝滑度和体验感要求极高，如果将这两者进行融合，挑战将会更大。因此，在笔者看来，三消 + 短剧虽然给到用户猎奇感，但要做好门槛并不低。
结语
为何消除玩法经典不衰？笔者认为有两个方面原因：一是在短、频、快的生活节奏里，大家总是会被轻松又是强反馈的游戏体验所吸引，消除产品正是具备这个特制的游戏类型；二是厂商在探索消除类的可能性过程中，不断增加这个赛道的可玩性和趣味性，比如上文中提到的三个方向的尝试，让该赛道能够持续给到玩家新鲜感。当然，如今要想分得这个赛道的“蛋糕”，除了过硬的研发实力外，还需要另辟蹊径找突破口。
注：文中“收入”为扣除渠道分成及相关税后的内购收入，且不含第三方安卓收入，数据仅供参考。
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