在“对抗中国”的路上,美军费尽了心机,奈何一遇到东风导弹,总是有那么一点“怂”,于是豪掷数千亿美元,试图找到防御东风导弹的办法。
如今看来,似乎是找到了。
近期,五角大楼公布的一份报告揭露,美国即将推出的新一代“哨兵”陆基洲际导弹项目的成本超支问题,远比预期更为严重。
最初估计仅需777亿美元的项目,如今成本预计会暴涨至1600亿美元,并且交付时间亦将延后数年。
这种成本上的大幅度飙升,暴露了五角大楼在预算控制和项目管理方面的重大挑战,使得该项目一度陷入可能被取消的境地。
尽管如此,鉴于对提升国家安全的紧迫需求,五角大楼最终决定继续推动该项目,同时要求美国空军对该项目进行重组,以更有效地控制成本。
这个项目的成本激增是由多方面因素造成的,包括技术挑战、项目规划不足以及供应链问题等。这也暴露出当前美国国防部在武器系统采购过程中面临的普遍问题,即在高科技项目上的成本控制能力不足。
“哨兵”项目作为美军核力量现代化的关键部分,承担着取代已经服役了半个世纪的“民兵3”洲际导弹的重任。然而,其成本的急剧上升和交付的不确定性,加剧了已经压力山大的国防预算,并可能导致未来对其它关键军事能力投资的减少。
值得注意的是,即便面临巨额成本和项目延误,五角大楼依然选择咬牙坚持。
这主要在于,美国认为当前全球安全环境复杂,更新核威慑能力对于维护国家安全极为关键。
美国国防部副部长拉普兰特的表态清楚地表明了这一点,即没有替代方案能够在保障国家安全方面,与“哨兵”导弹相匹敌。
这种情况下,虽然“纳恩-麦柯迪条款”启动了成本控制机制,但国防部仍然决定承担高昂成本,继续推进项目。
这是因为,中国的速度实在是太快了,一度将中国视为“假想敌”的美国,根本不敢放松警惕,曾几何时,还为了防御东风17,大汗淋漓的“努力”了一阵。
但最后发现,最好的防御办法,就是躺平。
此前,美国导弹防御局向公众展示了新的高超音速武器防御战略,揭示出一系列的策略与技术细节,引发广泛关注。
令人吃惊的是,这个方案主要集中在拦截高超音速武器的末段阶段,也就是飞行器接近目标的最后几秒或几分钟内进行防御。
显然,这种末端防御的选择揭示了美国面临的现实挑战和战略妥协。鉴于此,美军必须有所取舍,优先考虑保护航母等高价值目标以及其他重要军事资产。
然而,将拦截策略聚焦于最后一环,无疑加大了拦截任务的难度和执行压力,相比之下,先前的早期或中期拦截策略相对更为安全和稳妥。
当观察到美国军方不同以往的防御计划时,不难发现美军正试图通过建立一个复杂的信息网络系统,连接作战平台与指挥中心,并利用天基平台进行侦测与追踪,最终通过“宙斯盾”驱逐舰发射的新型防空导弹和“标准-6”拦截弹来实现对处在不同飞行阶段的高超音速滑翔飞行器进行拦截。
然而,在面对解放军的东风17高超音速导弹时,美国的这套方案似乎显得力不从心。与其他一些已知的高超音速武器相比,东风17的技术水平更高,一旦正面开战,解放军将胜之不武。
美军当前的战略,尽管在末端防御上可能具备一定的应对能力,但考虑到“东风-17”的特性,这一系列防御策略,立马失去了作用,所以还不如躺平。
其实,对美国来说,选择躺平不仅是军事层面的战术,在政治方面,也算得上正确的选择。
因为对于中美关系,中方的态度始终都是明确的,我们不希望双方斗的头破血流,非要争个你死我活,只要美国躺平不再找麻烦,中国是愿意一道与美国实现和平共存的,通过扩大贸易以及各大领域合作,实现双方互赢。
可以说,美军如今自认为的险境、困境,都是自找的,光明大道摆在面前不走,非要在刀光剑影之间,追寻早已一去不复返的“单极霸权世界”。
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