传说中的秦始皇陵,作为世界闻名的帝王陵墓,其历史可追溯至2200多年前。这座宏伟的陵墓,南北长达350米,东西宽345米,高度达到76米,其地宫深藏于地下十层楼之下,规模宏大,长80米,宽50米,高约五层楼,面积相当于十个篮球场。尽管陵墓中究竟藏有多少珍宝,至今无人能完全知晓,但仅从俑坑出土的文物就足以证明其非凡的价值。更令人称奇的是,据说陵墓中还有一盏永不熄灭的长明灯,相传是由神秘的“人鱼膏”制成。

长明灯的奥秘究竟何在?为何能够持续燃烧而不灭?《鬼吹灯》中的“黑鳞鲛人”或许能提供一些线索。相传,这种传说中的生物,性格恶劣,以吟唱吸引过往船只,令其遭遇不幸。然而,黑鳞鲛人的油脂却是一种极佳的燃料,只需一滴便能燃烧数月。如果用这种油脂制成的长明灯,理论上可以燃烧千年,甚至万年。这种油脂在贵族的墓葬中或许可见,但在普通人的墓葬中则难以寻觅。

然而,现代人都知道,东海并无鲛人。古人又是如何描述的呢?《山海经·海内南经》中提到的“氐人国”,描述了一种人面鱼身的生物,而《搜神记》中的鲛人则更为接近现代对鲛人的理解。但随着时间的推移,这些描述逐渐与现代动物的特征相混淆,如娃娃鱼。《异物志》中的描述,虽然与娃娃鱼有相似之处,但又有显著的不同,这可能是古人根据古籍描述,结合实际所见,综合而成的一种误解。

永不熄灭的火焰真的存在吗?从科学的角度来看,这显然是不可能的。燃烧是一种化学反应,需要可燃物与氧气的参与,而物质的能量是有限的。因此,长明灯的燃料,无论是什么,都不可能永远燃烧。

燃料的燃烧速度与多个因素有关,包括化学反应速度和可燃物与氧气的接触混合速度。例如,柴油的分子量大于汽油,因此燃烧速度较慢。如果要使燃料燃烧更久,就需要分子量大、粘稠的燃料,以及尽可能小的与氧气接触面积。然而,即使如此,墓室内的氧气是有限的,一旦氧气耗尽,燃烧就会停止。

是否有不需要氧气就能燃烧的燃料呢?确实存在,如镁可以在氮气中燃烧。但这种燃烧通常剧烈且短暂,不适合作为长明灯的燃料。动植物油脂在常温下只能与氧气一起燃烧,因此,传说中的“人鱼膏”长明灯,从科学角度来看,是不可能实现的。

关于“人鱼膏”的真实性,有资料称日本太地町有出售,但太地町以捕鲸和屠杀海豚而闻名,所谓的“人鱼膏”实际上是鲸脂。早期的鲸油来自抹香鲸的鲸脑油,分子量较大,适合制作蜡烛和长明灯,但终究是要燃烧殆尽的。如果一盏小油灯能够燃烧千年,这显然与常理不符。

还有一种假设是,长明灯使用了白磷作为助燃剂。当墓室内氧气耗尽后,燃烧停止,但一旦有新鲜空气进入,白磷就会重新点燃油灯。然而,如何控制白磷的燃烧,使其在需要时才发挥作用,仍是一个谜。如果长明灯的功能是为亡魂引路,那么在没有氧气的情况下,它的存在就失去了意义。如果需要在氧气耗尽后由白磷重新点燃,那么在有氧气时如何防止白磷与氧气反应,也是一个难题。

总之,长明灯的传说充满了神秘色彩,但从科学的角度来看,永不熄灭的火焰是不可能存在的。这些传说和假设,或许只是古人对于未知的想象和探索,而真正的答案,可能永远埋藏在历史的长河之中。

 


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