当外界还在嘲笑印度用牛拉卫星时，2月份印度再次重申了“Gaganyaan”计划，明年就能将四名宇航员送上太空。
载人航天和投入较低，只有发生在印度身上才不违和。去年成功登陆月球的月船3号，印度公开的成本连7500万美元都不到。
月船3号发射之前
不得不说，在目前已能登陆月球的4个国家中，印度的开销是最少的。
但也正因为如此，有人猜测印度的登月是假的，其航天探索计划更是充满了欺骗和大言不惭。
那么事实究竟如何呢？印度从航天大国变身为强国了吗？
刚登月就又探索太阳
公允的说，印度去年月船3号成功登陆月球极地，还是有相当大的轰动性的。可这并非印度比他国的技术高了多少，而是全靠同行的衬托。
因为就在去年，同时期还有俄罗斯的月球-25也在飞向月球的南极。可惜，俄罗斯这样的一个航天强国，发射登陆却以失败终结。
这样一来，印度月船3号在月球的南极着陆，自然就显得其实力也不容小觑了。不过也有人认为，印度只不过是纯粹赶上了俄罗斯的失败而已。
从真实的角度看，印度的探测器成功登陆月球，这证明了其火箭运载、探测器的投放和着陆等技术，都取得了长足的发展。
何况印度人花的钱，相对于我国以及美俄来说，几乎又是最少的。不到7500万美元的预算，在探测器的登陆之前，一直被外界诟病钱少不会成功。
可从后来的成功着陆看，似乎又给人提供了一个全新的思路，或许航天探索没有那么烧钱，而印度在这方面则成功积累了如何省钱的经验。
有业内人士进一步分析，印度的航天探索梦肯定不会止步，在未来向纵深发展的过程中，如果印度能成功复制这种“省钱版”的航天计划，那么从总成本支出以及未来航天领域的商业化运作，印度将能占据很大的优势。
其实从印度探测器的序号来看，此前已经有两次发射了。第一次的发射是在2008年，彼时的印度还没有技术，相比美英等国他只是参与者，其月船1号上搭载了NASA的很多科研设备。
第二次发射是在2019年，这也是印度首次自主尝试发射，从探测器再到其他领域，都是印度独立研发。
但这次发射却以失败结束，探测器在着陆前几分钟坠毁，似乎预示着印度还没有掌握真正的技术。
不过印度并没有放弃，第三次的发射不但紧锣密鼓展开，在印度政府的推动下，参与发射的各方，更是加入了外国投资。总成本的降低，并没有导致失败。
而且，印度此次的计划显然是有备而来，月船3号成功登陆不到一个月，印度又发射了一个太阳探测器。
印度的太阳探测器
公开资料显示，该探测器重1.5吨，携带了7台各类科学仪器，它将耗费4个月的时间飞往拉格朗日L1点，之后对太阳风、太阳光球、色球等领域展开一系列研究活动。
这一系列的计划似乎都在说明，印度的航天探测技术不但突飞猛进了，而且还能在短时间内完成一系列的任务。
印度航天的成本为何能很低
从成本来看，印度去年发射的太阳探测器价格同样很低，其总造价只有4800万美元左右。
在业内人士看来，印度之所以能低成本的展开探索活动，只要有三个方面的原因。
首先，印度可复制和改造现有的航天技术，这对于创新技术而言可降低成本。
其次，印度国内人力资源成本很低。包括大量的科研人员在内，相比于国外的同行，他们的收入低了很多。
最后，还是印度政府推动的私营化投资。截止到2023年，印度至少吸引了150家太空探索公司落户。
去年，月船3号奔赴月球之前，印度人举行的祈祷活动
不少企业都参与了印度的航天探索活动，主要围绕运载火箭、卫星和观测站等技术展开研究。在私营企业的参与下，可以最大程度替印度政府分担成本。
而且，这些私营企业自成立以来也获得了大量融资。公开资料显示，2021年的融资规模为9600万美元，2022年则上涨到了1.12亿美元。去年光是前8个月，融资金额就高达6200万美元。
真金白银都向航天探索领域汇聚，这不但能助力印度政府下一步完成更多的计划，而且从侧面也能反映出，印度全社会对航天探索也充满了极高的热情。
所以站在第三方的角度看，不管是调侃还是质疑，对于航天探索，印度人确实也是在一步步推进中。
此前，国内航空领域的专家也都表示，印度政府多年来一直在大力推动航天产业发展，这一目标被印度视作是迈入大国行列的关键。
所以在这种情况下，印度的航天探索绝非一蹴而就，也不是临时起意，更不是碰运气侥幸得到的成功。
换言之，外界可以调侃印度的探索和计划，但其他的航天大国，应该正视这一切。毕竟，一个真正的对手正在从后方追来。
不过，虽然取得了长足进步，但印度的航天探索也有波折。最关键的载人航天计划，就经历了几次延期。
从2022推迟到2025年
印度的载人航天是2018年首次公布的，按照最初的计划，将在2022年把宇航员送入太空。从总体的发展来看，这一计划从宣布之初就已经推迟了。
载人航天技术的相关研究，印度20年前，也就是我国实现载人航天的时候，印度方面也打算发展这一技术。
此后，印度进行了大规模的技术论证，并且在2007年前后，还进行了返回舱的试验。
2008年，班加罗尔建立起了航天员培训中心，彼时的印度人雄心勃勃的认为，7年后也就是2015年，他们就能把宇航员送上太空。
可现实很快就打了印度的脸，此后资金迟迟不能到位，甚至连发射项目都得不到通过。就这样，印度的技术人员只能在忍耐中继续研究相关环节。
2014年，他们甚至已经设计好了全尺寸的返回舱。这就好比醋和蒜泥都备好了，但饺子馅都还没着落。
在得不到预算支持的情况下，印度人只能围绕载人航天的诸多细节展开研究。飞船的服务舱、火箭的逃逸塔等等，都进行了统筹性研究。
到2015年，印度政府还是没有批准载人航天计划，科研人员设想中的计划和方案只能再次推迟。
就这样一直拖到2018年，政府终于宣布了计划，并且还公布了时间表。可惜人为干扰因素剔除了，其他因素又来干扰了。
突然而来的新冠疫情，打乱了计划和部署。2022年9月，印度宣布将发射计划推迟到2024年。
不过二次计划再遭遇推迟，今年印度依旧是按兵不动。而且2月份印度公开的消息也说了，要到明年才能把4名宇航员送入太空。
明年能把4人送上太空吗
4名宇航员的身份已经公开，虽然计划一再推迟，但近年来围绕计划，印度方面也一直在有条不紊推进。
印度挑选出的4名宇航员
比如在2022年，印度宇航局进行过关键的测试，据说测试的结果表明，一旦火箭发射失败，宇航员可以通过逃逸塔等设备安全返回地面。
还有一个很关键的信息是，今年不是不送人上太空，而是把机器人送上太空。至于具体什么时候发射，目前印度方面还没有公布时间表。
印度方面也毫不讳言，先把机器人送上天，如果能成功，到明年再把4个人送上去。这似乎又表明，印度准备并且推迟了这么多年，依旧对技术不怎么放心。
即将被送上太空的机器人
之所以会出现这样的情况，一个很关键的因素是，相比于单纯的发射卫星或探测器，载人航天是一个更加系统化的工程。
业内人士表示，硬件方面，从火箭到飞船乘坐舱再到其他，都需要研制发展，不能出现任何差错，各硬件设备之间都要无缝对接。
软件方面，从宇航服到食品，从各种舱内工具再到其他更小的细节，这些开发事无巨细都得做到百分之百完美。
因为将人送上太空，永远无法预测下一步会发生什么。所以对一个国家来说，真正要实现载人航天，考验的是综合技术和全方位的细节。
目前，印度只是计划明年要发射，但会不会再次推迟，就不得而知了。
印度是航天强国吗
又是卫星，又是月球登陆器，还在紧锣密鼓推进载人发射，看起来印度也是航天强国一员了。
可实际上，一个真正意义上的航天强国，无论是运载火箭还是其他探测设备，乃至载人以及空间站的建设技术，这些都要能系统化发展，并且实现长期成功的运营才行。
到2023年，我国才正式提出，已从航天大国转变成为了航天强国。所以，印度也不用去跟美国和俄罗斯比较，仅仅和我国比较一下，就还有很大的差距。
也因此，业内人士给印度的定义依然是航天大国，且排名在法国和日本之后。
结语
无论从哪个角度看，在航天技术领域，印度还有大量的功课需要去做。
不过，原来的计划还没有实现，印度又提出了新计划，2035年建成空间站，2040年把人送上月球。
20多年前，印度的载人航天梦也是野心勃勃的。希望再过20年，一切规划就如印度现在所说的吧。
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