▲拜登和特朗普参加2024年美国总统选举首场辩论。图/IC photo文 | 陶短房
美国东部时间6月27日晚间9点（北京时间6月28日早上9点），2024年美国总统选举的首场候选人辩论于美国有线电视新闻网(CNN)位于佐治亚州亚特兰大市的演播室举行，辩论时间为90分钟。
拜登和特朗普的这场辩论对决将创造历史，成为现任总统与前任总统之间的首次辩论，这也是时隔4年，再次上演“拜特对决”。
“一对一单挑”的“闭门辩论”
美国总统大选候选人电视辩论是历次美国总统大选的重头戏。这种“一对一单挑”的方式，被认为可在很大程度上影响选民、尤其摇摆和中间选民的投票取向，向来受到当事人、两党和政治观察家的重视。
2020年总统大选中，因新冠疫情的影响，电视辩论仅进行了两场就虎头蛇尾而终，而那两场仅存的“单挑”最终都变成了闹剧。
第一场不仅从“绅士间的文斗”蜕变为“泼妇骂街式争吵”，双方更竞相“抢麦”，导致对手发言屡屡被打断，语速较慢的拜登面对脱口秀主持人出身的特朗普明显吃亏，竟说出“你能闭嘴吗老兄”的“碎碎念”。
第二场正逢疫情加剧，特朗普因确诊感染导致辩论延期。姗姗来迟的辩论开幕时，两人甚至连例行公事的礼节——握手都免了。
而此次站在辩论台前的二人，都处在“缺乏预热和练习”的同一条起跑线上。4年来，两人不仅从未线下“同框”，且各自也从未单独参加过任何形式的政治辩论。
拜登作为现任总统，当然会竭力避免辩论场景，以免“多说多错”。此次总统初选中，民主党党内和任何一次有现任总统参加的党内初选一样，就是“走个过场”，连对手都没有，当然也无需辩论。
共和党党内初选时，竞争对手也早已纷纷偃旗息鼓，只剩下特朗普一人唱独角戏，辩论什么的当然也就省了。
据主办方介绍，此次为避免4年前的尴尬，主持人会在其中一位候选人发言时关闭另一位候选人的麦克风。如此一来，两人将无法重施“抢麦”故伎。这固然会令辩论变得更流畅，但也可能令“吃瓜群众”平白少了许多可吃的“瓜”。
此外，此次采用“闭门辩论”形式，现场没有任何普通观众，少数因工作需要留在现场者则被要求“不得发出任何声响”。
许多知情者和观察家相信，这是拜登“现任总统光环”和“主场优势”（CNN是亲民主党的媒体）的一大体现。
有消息称，去年，由CNN主办的特朗普“市政厅论坛”中，特朗普和现场观众互动热烈。拜登竞选团队目睹了该场景，惟恐“我们的乔”吃亏，因此郑重其事地向主办方提出了“静场闭门”的特殊要求。
这次特朗普提前4个半小时抵达亚特兰大，一言不发地绕开到场支持者直接“赶场”，表现出异乎寻常的郑重。
拜登比特朗普早到约2小时，受到亚特兰大市长等官员，以及前总统卡特之孙杰森·卡特等一大批本地民主党政要的欢迎，并在自机场前往会场途中驻足，与高呼“再来4年”口号的支持者互动。
这一切都折射出首场辩论的民主党“主场”背景：佐治亚州是传统“蓝州”，主办方CNN更是特朗普所憎恶的“毒媒体”。
轮番互呛之下的辩论焦点
辩论前民调显示，选民在经济和移民问题上普遍给特朗普更高分数——而这两个问题偏偏是本届大选美国选民关心度分列前两位的问题。拜登则在堕胎、医保、环境等诸多“小项”上更受选民青睐。可以说，这场辩论从开始前到正式开始，都“火药味十足”。
辩论准时开始，现场破天荒用抛硬币方式决定发言顺序。拜登获得先发言机会，并选择站在屏幕右侧。而令人丝毫不感到意外的是，在第一次发言中，拜登驳斥了“美国经济表现不佳”的论点，并将民愤最大的通胀问题解读为“特朗普任期后遗症”，自诩自己的政府“做得很好”。
特朗普则为自己增加关税的构想辩护，称此举“只会惩罚剥削美国的外国，却不会增加美国的税负”。他指责拜登执政导致美国全球地位削弱，并自诩“我执政期间美国经济和就业都是最好的”。
随后，拜登猛烈抨击特朗普“为富人减税”的政策，特朗普则为自己“史上最伟大减税”做辩护。在谈及医保时，拜登首次出现了明显口误，随后转而抨击特朗普在堕胎问题上的立场和行为。
第三轮转入“抓小辫子”的阶段，拜登指责特朗普曾贬低战争中阵亡的美国士兵是“傻瓜”“失败者”，对此，特朗普坚决予以否认；拜登还指责特朗普“将失业包袱甩给后任”，当然，从统计角度讲，这并非事实。
在国际政策方面，特朗普提到了俄乌冲突，称一旦当选，将在就职前“以某种方式迅速解决俄乌冲突”。但并未透露是何种方法，似乎意识到该问题不宜深谈。拜登随即指责特朗普“有意退出北约”，对此，特朗普顾左右而言他。
接下来，双方就堕胎等细节问题反复纠缠，并提及特朗普因“封口费案”被定罪的问题。特朗普选择了“反抽”应对，不仅提及了“拜登儿子被定罪”，还扬言拜登本人“一旦卸任很可能立即被定重罪”。
在辩论切换到特朗普强项——非法移民问题时，拜登第一次出现了摇晃闭眼等“疑似老人症”，任由特朗普尽情发挥。
值得注意的是，在拜登提及任何领域问题时，特朗普总会设法绕到自己受支持最多的移民问题，并且展现了自己作为前脱口秀主持人的口才。反观拜登，虽然大体脉络分明地为自己经济“成就”做了辩护，但在回答特朗普逼问时，经常给人以答非所问的印象。
观察家们注意到，拜登和特朗普在“美国如今实力”这个重要问题上立场大相径庭。拜登坚持“美国是全球最受尊敬国家”的传统命题，而特朗普则称美国“已被摧毁”。显然，拜登意在炫耀，“我的领导确保了美国的伟大”，而特朗普意在提醒，“拜登的领导摧毁了美国”。
时至今日，特朗普从未承认自己在2020年败选。此次他同样试图拒绝表态“如果再次败选会否接受”，并转而指责拜登“让国家走上第三次世界大战的道路”。在主持人再三追问后，特朗普才表示，“如果这是一场公平、合法、良好的选举”。
辩论后，亲民主党人士、尤其许多摇摆州人士均对拜登表现作出沮丧评价。奥巴马时代民主党高级竞选经理David Plouffe认为，拜登的表现让人时时想到其高龄，而这正是他最大的命门，“明明两人都是老人，但今天特朗普仿佛比拜登年轻30岁”。
但也有一些民主党人认为，“现任总统在第一次辩论中通常表现不佳，这不奇怪”。拜登则信心十足地表示，“让我们继续前进，下次再见”。但无论如何，这都进一步暴露了美国社会的撕裂程度。
电视辩论变得越来越无关紧要？
此前，许多分析家曾指出，此次辩论最大的历史地位，在于其是美国当代史上开始最早的一次。以往的“面对面”总要等到党内初选正式结束，但随着民主党内初选照例应付，共和党内初选早早沦为独角戏，再等下去反倒变得毫无意义。
但正如许多选举专家所强调的，过早进行总统选举辩论也会导致辩论“脱敏”。选举投票远在11月，而近年来，普通美国选民对政治的关注越来越“碎片化”，他们很可能直到投票前夕才开始关注选情。如此一来，对大多数人而言，煞费苦心的“6月对决”将注定沦为“遥远的回忆”。
两党和两位候选人都将更多心思放在夏末各自党派的全国代表大会上。9月10日的下一次由美国广播公司（ABC）主办的辩论，则因此变得更引人瞩目。当然，这也意味着本次辩论相对变得不那么重要。
据了解，首次美国总统候选人电视辩论发生在1960年，参加者是肯尼迪和尼克松。彼时，原本民调落后的肯尼迪充分展现出自己善于辩论的特点，最终逆转选情，也让总统候选人电视辩论环节变得愈发重要。
但正如分析人士所言，如今是选民两极分化和“立场锁定”、媒体格局大洗牌、双方竞选策略“强针对性投送”的时代，对大多数听众而言，90分钟辩论只是听听而已，因为他们的投票意向早已定了。
有专家指出，事实上，会因辩论双方表现决定投票意向的，仅有极少数且越来越少的中间摇摆选民。他们相信，真正的关键是辩论后几天至几周内双方团队的较量，即所谓“舆情记忆周期”。能抢在这一时机多捞“实空”，就可能成为最后的赢家。
撰稿 / 陶短房（专栏作家）
编辑 / 马小龙
校对 / 陈荻雁
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