印度,一个神奇的国度,挥金如土买装备,堪称军购界的氪金大佬。 而法国,则以精明著称,尤其擅长将看似普通的武器卖出天价,江湖人称“军火界杀猪盘”。
那么,当印度大氪户遇上法国杀猪盘,一场天价阵风战斗机采购案,双方如何斗法二十年?
2001年,彼时的印度,怀揣着成为南亚霸主的雄心壮志,急需为自己的空军寻找一款能够撑起门面的先进战机。然而,印度自主研发的“光辉”战机项目却如同它的名字一样,始终“光说不练”,进度一拖再拖,迟迟无法服役。
屋漏偏逢连夜雨,印度空军的主力战机米格-21机龄老旧,事故频发,被戏称为“飞行棺材”。内忧外患之下,印度决定斥巨资,对外采购126架先进战机,预算高达120亿美元,这在当时可谓是一笔天文数字,足以彰显印度想要称霸的野心。
面对这块巨大的蛋糕,自然少不了各路军火巨头前来竞标,其中就包括美国的F-16、俄罗斯的米格-35、瑞典的JAS-39等等,可谓是神仙打架,好不热闹。而印度也打着自己的如意算盘,他们并不满足于仅仅购买一堆“铁疙瘩”,而是希望通过技术转让,实现部分战机的本土组装,以此来提升印度自身的航空工业水平。
在众多竞争者中,来自法国达索公司的阵风战机凭借着其优秀的性能和相对平衡的性能,成功地引起了印度的注意。这款集多功能、超视距攻击、空中侦察等能力于一身的双发三角翼战机,在当时可谓是世界上最先进的四代半战机之一,完全能够满足印度空军的需求。
2007年,印度正式发布了招标书,一时之间,各路军火巨头如同鲨鱼闻到了血腥味一般,纷纷涌来,试图在这个百亿美元的项目中分一杯羹。法国达索、瑞典萨博、英国BAE、俄罗斯米高扬,就连美国的波音和洛克希德·马丁也来凑热闹,可谓是航空界的“诸神黄昏”。
经过五年的激烈角逐,法国达索公司凭借阵风战机在技术上的优势,以及在价格和技术转让方面的灵活策略,最终在2012年成功中标。然而,这仅仅是这场军购大戏的开场,更精彩、也更令人头疼的合同谈判才刚刚开始。
法国人深谙“漫天要价,落地还钱”的道理,在中标后不久,便露出了“杀猪盘”的真面目。他们以各种理由和名目,要求印度支付高昂的配套设备、零件、训练、后勤和技术转让费用,使得原本120亿美元的预算就像吹气球一样迅速膨胀。
面对法国人的“狮子大开口”,印度人也不是省油的灯。他们坚持要求达索公司必须保证本土生产的阵风战机与法国原装的质量完全一致,否则免谈。而达索公司则对印度斯坦航空公司(HAL)的生产能力和技术水平表示怀疑,担心印度制造会砸了阵风战机的金字招牌。双方在价格、技术转让、质量保证等问题上展开了拉锯战,谈判过程一波三折,几度陷入僵局。
这场军购谈判,仿佛一场高手过招,双方你来我往,互不相让,谁也不愿意轻易妥协。印度想要以最小的代价获得最先进的战机,而法国则想方设法地从这笔交易中榨取最大的利润。
2016年,距离印度最初提出采购计划已经过去了15个年头,当初雄心勃勃的军购案,此时却变成了一场旷日持久的拉锯战,双方都深陷泥潭,难以自拔。就在谈判陷入僵局之际,印度总理莫迪上台了。这位以雷厉风行著称的领导人,决定亲自出马,打破僵局。
莫迪政府一上台,便对阵风战机采购案进行了重新评估,并果断放弃了之前126架战机的庞大计划。他们认为,与其花费巨资购买大量战机,不如先少量采购,快速提升空军战斗力,然后再根据实际情况进行后续采购。最终,印度与法国在2016年签署了新的合同,以91亿美元的价格购买36架阵风战机,其中包括先进的通信系统、头戴显示器、武器包和后勤协议等。
新合同的签署,似乎为这场持续了15年的军购马拉松画上了一个句号。然而,事情远没有想象中那么简单。在合同的实施过程中,双方又因为交付时间、技术转让、付款方式等问题产生了新的纠纷。
法国方面以各种理由推迟交付战机和转让技术,而印度则指责法国违反合同,并决定对达索公司处以罚款。法国当然不甘示弱,他们反过来要求印度支付拖欠的尾款,并威胁要暂停交付剩余的战机。
阵风战机采购案,这桩金额巨大、耗时漫长的交易,自然逃不过公众和媒体的审视。随着合同的签订和战机的陆续交付,各种质疑和指控也开始甚嚣尘上。
印度国会率先发难,他们质疑采购过程中存在严重的腐败问题,认为政府高官可能收受了达索公司的贿赂,才同意以如此高昂的价格购买阵风战机。而法国方面也不太平,法国反腐败局也开始调查达索公司,怀疑他们在竞标过程中曾向印度中间人支付了110万欧元的佣金。
一时间,阵风战机采购案从一起单纯的军购案,演变成了印度和法国两国政坛和商界的丑闻。虽然双方政府都矢口否认存在腐败行为,但这些指控无疑给这桩交易蒙上了一层阴影。
尽管伴随着种种争议和风波,阵风战机最终还是陆续交付给了印度空军。首批战机于2019年抵达印度,并在2022年全部交付完成。
然而,这20年的斗法似乎并没有让印度吸取教训。或许是尝到了甜头,或许是对法国的“杀猪刀法”上了瘾,仅仅过了一年,也就是2023年,印度再度宣布将斥巨资从法国采购26架阵风舰载机以及3艘鲉鱼级潜艇。
看来,印度和法国这对欢喜冤家,在军购的道路上,还要继续“相爱相杀”下去。只是不知道,在这场新的军购盛宴中,谁又能笑到最后呢?
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