若要问明朝最美丽的皇后是谁，很多人都会说是明熹宗的妻子，崇祯的嫂子，张皇后。对后妃惜墨如金的史书里，花了不少篇幅描绘她的美貌。
同时她也是明朝最惨的皇后之一。堂堂一个皇后，居然没法从乳母手里保住自己的儿子，年少守寡，人到中年遇到明朝灭亡。
她在宫廷当中，有什么艰难的斗争呢？明朝灭亡之后，如此美貌的皇后，结局如何？
01、和客氏、魏忠贤之争
张皇后进宫的时候，只有15岁。有些史书用了不少笔墨，描绘她的美貌：丰硕广额，倩辅宜人，颈白而长，肩圆而正，背厚而平。
清朝的鹅湖逸士在谈及历代美人的时候，也着重提到了张皇后。可见，她的美貌在明末清初时期，是广为流传的。
不过，这份美貌，并没能让她的宫廷生活顺遂些。她一进宫，就遇到了两个棘手的对手，一个是明熹宗的乳母客氏，一个是宦官魏忠贤。
客氏18岁就进宫当了明熹宗的乳母。明熹宗对她无比依赖，就连吃饭都只爱吃她做的，登基后便把她封为奉圣夫人。客氏每天如嫔妃一般出入宫廷，宫中的内侍要对她跪迎，就连朝中的大臣都有不少人靠着巴结她扶摇直上。后宫里的大小事务，都由她掌管。
魏忠贤则是客氏的相好，大字不识一个，却靠着巴结客氏深受明熹宗信任，竟成为权倾朝野的司礼监太监。
这两人把朝廷和后宫弄得乌烟瘴气，以历代贤后为榜样的张皇后当然看不过去，经常在明熹宗面前数落他们的不是。
明熹宗每次都不以为意。可是这些话传到客氏和魏忠贤的耳中，让张皇后成了他们的眼中钉肉中刺。
虽说后宫几乎是客氏和魏忠贤的天下，但张皇后毕竟是皇后，他们也没法光明正大地对付她。
于是，他们在后宫谣传说张皇后的身世有问题。她是以张国纪之女的身份进宫的，客氏和魏忠贤却在后宫传播消息说，张皇后的生父实际上是一个叫做孙二的盗贼，孙二在被捕之前把女儿托付给了张国纪。
倘若这件事被证实，张国纪便犯有欺君之罪，张皇后也保不住后位。
可明熹宗不仅没有听信流言，还下令责骂了传播流言的人。从那之后客氏和魏忠贤就知道，张皇后在明熹宗心中的地位不低。
没过多久，张皇后怀孕了。倘若这是一个男孩，便是板上钉钉的太子，从此张皇后的地位只会更稳固，在明熹宗面前的话语权只会更高。
客氏和魏忠贤当然不会让这种事发生。他们下定决心，一定要除掉这个孩子。
张皇后怀孕期间，腰酸背疼，经常让人来帮她按摩。客氏和魏忠贤便趁机把自己的人安插在按摩的人里，让他们在按摩的过程中暗下重手，导致张皇后早产。这是一个男孩，一生下来就没了气息。
张皇后也是明朝历史上唯一一个明确记载被害得失去孩子的皇后。从这里我们也可以窥见明熹宗后宫的混乱和宫廷斗争的复杂。
对于张皇后儿子的夭折，明熹宗没有过多表示，也并未追查。可张皇后却把这个深仇大恨记在了心里。
根据明史记载，一次，明熹宗到后宫探望张皇后，见张皇后正在读书，便问张皇后读的是什么书。
张皇后若有所指地回答：赵高传。
赵高是导致秦朝灭亡的宦官，而魏忠贤也是权倾朝野的宦官。张皇后这是以此来提醒明熹宗，不要过于放纵魏忠贤。
明熹宗对张皇后此举没有丝毫表示，魏忠贤和客氏却意识到了张皇后的言外之意，勃然大怒。
没过多久，明熹宗就发现便殿里一直几个人带着刀刃，疑似图谋不轨。他把这几个人交给魏忠贤审讯，这自然郑重魏忠贤下怀。魏忠贤早已准备好了一套张皇后的父亲张国纪想弑君扶信王（也就是明熹宗的弟弟，后来的崇祯）上位的供词，准备交给明熹宗。
这时，魏忠贤的一个亲信提醒了魏忠贤：上凡事愦愦，独于兄弟夫妇间不薄，脱有变，吾辈无类矣。
魏忠贤顿时惊出一身冷汗来。是啊，这套供词涉及到明熹宗的皇后和弟弟，未必忽悠得了明熹宗。
于是，魏忠贤把这几个人处死，把这件事糊弄了过去。张皇后逃过一劫。
魏忠贤并不会因为一时的不顺，而放弃打压张皇后。没过多久，他又找到了新的突破口。
有一天，宫门突然有人投递匿名上书，上边控诉了魏忠贤的种种罪状。魏忠贤觉得，这必然是出自张皇后的父亲张国纪之手。
他打算利用这件事兴起大狱，一方面动摇张皇后的地位，让自己侄子魏良卿的女儿取代张皇后母仪天下，另一方面也借机扩大打击范围，杀一批和他作对的东林党人。
顺天府丞刘志选作为魏忠贤的头号打手，率先上书弹劾张国纪，不少人紧随其后。
可是魏忠贤的阴谋被朝中大臣看破。大学士李国普便对明熹宗说：皇帝和皇后，犹如我们所有人的父母。怎么能有人煽动父亲去陷害母亲呢？
明熹宗于是下令停止此事。但是张皇后的父亲张国纪也被免了官，离开京城回到了故乡。张皇后失去了一大助力。
魏忠贤和客氏取得了阶段性的胜利。
然后，还没等他们乘胜追击，一件影响明朝历史走向的大事发生了：明熹宗去世了。此时的张皇后，仅仅当了7年皇后。
02、保崇祯顺利继位
明熹宗去世之前，病了挺长一段时间。客氏意识到明熹宗可能无力回天之后，慌了神：她之所以能在后宫为妃作歹，魏忠贤能在前朝仗势欺人，全靠明熹宗的信任。
明熹宗没有儿子，他若去世，只能是他唯一的弟弟信王朱由检继承皇位。魏忠贤和客氏曾经意图谋害朱由检，朱由检登基了，他们的好日子恐怕要到头了，甚至她连继续留在宫里的理由都没有了。
根据《明季北略》记载，客氏为了保住自己的地位，想了一个孤注一掷的主意，那就是把怀孕的女子送进宫里待产，若生了男孩就谎称是明熹宗的儿子，可继承皇位。客氏则可以靠着这未来的皇太后，继续作威作福。
张皇后当然不会同意。她极力要求明熹宗立他唯一的弟弟朱由检为继承人。
在张皇后的坚持下，明熹宗终于召朱由检进宫，表达了传位的意图。
就这样，朱由检在张皇后的力挺之下登基为帝，也就是明朝的最后一个皇帝崇祯。
崇祯皇帝初进宫的时候，又是张皇后暗地里提醒他不要随便吃宫里的食物，让崇祯得以躲过魏忠贤和客氏的暗害，并仅用了一个月的时间，就除掉了魏忠贤和客氏的势力。
03、结局如何
明熹宗临终之前，叮嘱崇祯一定要好好对待张皇后，加上张皇后在崇祯坐稳皇位的过程中立下大功，崇祯非常敬重自己这个守寡的嫂子。
由于张皇后不是崇祯的长辈，不能尊为太后，只能继续称皇后。为了和崇祯的妻子周皇后区分开来，崇祯为张皇后上尊号为“懿安皇后”。
崇祯相当厌恶后妃干政，有一次，他的妻子周皇后在他面前说起一个大臣的不是之处，崇祯立刻黑了脸，问周皇后是在么知道这些事的。周皇后看出崇祯不高兴，连忙拿出张皇后说事，崇祯这才气消。
如果明朝就这么持续下去，崇祯也健康长寿的话，张皇后的结局应该是在崇祯的礼遇之下，尊贵而孤单地度过一生。
然而，在张皇后守寡17年后，明朝灭亡了。崇祯皇帝拒绝了出逃南京之后，无计可施，只能自尽于煤山。
崇祯在自尽之前，让太监去后宫传旨，让后妃们都自我了解，不要落到敌人的手里。张皇后自然也收到了这份旨意。
在明史的记载中，张皇后随即自尽。在其他史料当中，也有张皇后先是落入敌人手里再自尽的说法。明朝灭亡之后，还有人自称是张皇后，享受清朝的供养。
不过史学界基本认为这些传闻不实，张皇后应该还是如明史所说，在紫禁城沦陷之前就自尽了，年仅38岁。
04、写在最后
张皇后这一生，可以说是相当悲剧的一生。她在当皇后的时候，要与丈夫宠爱并信任的魏忠贤及客氏相斗，既保不住自己未出生的孩子，也保不住自己的父亲。丈夫年纪轻轻就早逝，她守寡的时候只有22岁。
好在小叔子人好，对她相当礼遇，若她遇到的是像嘉靖那样刻薄高恩之人，恐怕后半辈子也没什么好日子过。
可是这悠闲的日子也没过多久。张皇后一个深宫女子，怎么挡得住明朝灭亡的滚滚洪流呢？她能做的，也只是在皇宫沦陷之前结束自己的生命，不要落到敌人手里受辱了。
而后宫当中，像她这样悲剧的女子，又有多少呢？恐怕数不胜数。
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