潮新闻客户端 曹文远

南方尤其是江浙沪地区的小年，总比北方来得要晚一些。北方大部分地区的小年是腊月二十三，而南方则是腊月二十四。

中国幅员辽阔，南北各地风俗有较大差异，由于各地风俗不同，被称为“小年”的日子也不尽相同。‌在古代，过小年有“官三民四船五”的传统，即官家的小年是腊月二十三，百姓家的是腊月二十四，水上人家则是腊月二十五。江浙沪地区把“腊月二十四”和“除夕前一夜”都称为小年，我的老家（在安徽江淮之间）和江苏南京等地区，把正月十五的元宵节定为小年，云南部分地区小年是正月十六，西南和等个别地区把除夕称为小年。

‌小年的习俗‌包括祭灶、扫尘、剪窗花。‌祭灶是小年的重要活动，人们会用糖果、清水、料豆等供品来祭祀灶神，传说灶王爷会在这一天上天向玉皇大帝禀报家人的善恶，因此人们以求灶王爷“上天言好事，下界保平安”。祭灶的供品十分讲究，麦芽糖、糖瓜是必不可少的，这是为了粘住灶王爷的嘴，让他说不出坏话；还有各种糕点、水果，摆满了灶台。也许是我们喜欢“以小人之心度君子之腹”，以为灶王爷吃了我们的会嘴软。鲁迅在《庚子送灶即事》就提出“胶牙糖”，诗云“只鸡胶牙糖，典衣供瓣香。 家中无长物，岂独少黄羊。”这“胶牙糖”应该就是“牛皮糖”，特别粘牙。

此外，小年也被视为过年的开端，人们通过这些活动表达辞旧迎新、迎祥纳福的美好愿望。扫尘是小年必不可少的习俗，意味着除旧迎新，拔除不祥。人们会彻底打扫室内，清洗各种器具，拆洗被褥窗帘等。此外，剪窗花、写春联也是小年的传统活动，增添节日的喜庆气氛。当然随着社会的发展和进步，现在理发、洗浴、吃灶糖、煮汤圆等，也是小年的习俗。

中国小年。视觉中国。

‌小年是中国传统节日之一，‌小年也称“交年节”“灶神节”“祭灶节”“小年下”“小年节”等。由来可以追溯到古人对火的崇拜，属于祭祀节日。‌在先秦时期，祭灶位列“五祀”之一，到了秦汉时期，中国开始祭祀灶神。魏晋以后，灶神有了姓名。灶神的名字有多个，其中最为普遍的说法是‌张单‌（字子郭）。东汉许慎《五经通义》中提到，灶神姓张名单，字子郭，其妇姓王名搏颊，字卿忌。唐代段成式《酉阳杂俎》也支持这一说法，认为灶神名唤张单。‌其他名称‌：灶神又称灶王爷、灶君、灶君司命、灶神星君等。到了宋代祭灶较为隆重，有宋代诗词为证。传说灶神原本是天宫里的御厨，因为偷吃美食被贬下凡间，玉帝命令他每年腊月二十三上天庭汇报。老百姓为了祈求平安和财运，于是有了腊月二十三、二十四的祭灶“小年”。当然有送就有迎。迎接灶神的日子是正月初四‌。在中国传统习俗中，正月初四是灶神回到民间的日子，家家户户都会进行迎神接神的仪式。随着中国社会的巨大发展进步，如今无论乡村还是城市大多用了煤气灶，老式土灶台逐渐消失，因此祭灶仪式感日渐式微，对灶神的祭祀和信奉也相对减弱，但过“小年”的传统一直被保留了下来。

古人对小年非常重视，尤其宋代对祭灶最为隆重，由古诗词可见一斑。

北宋初年宰相吕蒙正有首诗曰：“一碗清汤诗一篇，灶君今日上青天；玉皇若问人间事，乱世文章不值钱。”

陆游的《祭灶与邻曲散福》诗则将祭灶的风俗与情景描绘得更加历历在目：“已幸悬车示子孙，正须祭灶请比邻。岁时风俗相传久，宾主欢娱一笑新。雪鬓坐深知敬老，瓦盆酌满不羞贫。问君此夕茅檐底，何似原头乐社神？”

此外，同是宋代的范成大《祭灶词》云：“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。猪头烂热双鱼鲜，豆沙甘松粉饵团。男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君喜。婢子斗争君莫闻，猫犬角秽君莫嗔；送君醉饱登天门，杓长杓短勿复云，乞取利市归来分。”由此可见当时祭灶的隆重以及“牺牲品”有猪头、鱼、豆沙、甘松粉、饵团、洒和纸钱。

同是宋代文天祥《小年》则描述了另一番景象：“燕朔逢穷腊，江南拜小年。岁时生处乐，身世死为缘。鸦噪千山雪，鸿飞万里天。出门意寥廓，四顾但茫然。”当时宋朝处在崩溃的边缘，到处战火不断，而忧国忧民的文天祥没觉得小年热闹，相反看到的悲凉，内心是“茫然”。

“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年；腊八粥，喝几天，哩哩啦啦二十三……”当这首熟悉的童谣在耳边响起，小年便迈着轻快的步伐，带着满身的喜庆，热热闹闹地来了。小年，就像一场欢乐的序曲，奏响了春节的华章。它承载着人们对过去一年的感恩，对新的一年的美好憧憬。

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