2019年6月6日，我国发放4张5G商用牌照，正式开启了5G时代。当前，5G商用届满五年，按照移动通信技术大约十年一代的演进节奏，5G商用进度过半，可以审视其成败了。毕竟，全球6G技术大会都要召开第三届了。
客观而言，相比4G的“一用一个不吱声”，5G商用以来争议不断。支持者的理由是5G基站部署超300万个、5G用户突破8亿、5G行业虚拟专网超2.9万张；反对者认为5G没有本质的技术突破、5G没有“杀手级应用”、5G只是运营商补贴设备商的阳谋，甚至推演称“移动通信技术是偶数成功、奇数失败，2G成功、3G不成功、4G成功，推导可得5G不成功……”
在“通信人家园”论坛，两派人马已经断断续续争吵了两年，但多数情况下如同两条平行线，观点无法产生交集。最近，通信人家园又有好事网友做了一个投票，结果显示，难以下判断的网友占多数，“凑合用吧，还能咋滴”成为大多数网友的心声。
一件事成功与否，通常没有标准答案，关键在于对成功如何定义。例如诸葛亮治蜀北伐，鞠躬尽瘁死而后已，名扬后世两千年，是成功还是失败？在笔者看来，5G商用可以说基本成功。“成功”的评判是其在四大维度均表现不俗，“基本”则因为其在一个关键层面表现不佳。
先说成功的四大维度：
首先，设备商以及整个通信产业链，通过运营商的5G网络建设，得到了实实在在的利益。5G商用五年来，三大运营商以及中国广电入局，建设了超过350万个5G基站，加上核心网和传输网和配套建设，累计投资约1万亿元，成为产业链不断成长的“食粮”。
例如华为，2019年开始遭遇美国一系列无理制裁，终端业务暂时陷入困境，来自国内大规模5G网络建设带来的需求，无疑对公司渡过难关起到了一定支撑，使得华为能够留住研发人才，持续保持高强度的研发投资，而不是像法国阿尔斯通被美国下阴手后一蹶不振。2023年，华为mate60 Pro上演“王者归来”的戏码，美国商务部部长客串免费代言人。
时至今日，在5G标准必要专利中，华为位居第一、中兴通讯第四、大唐移动、OPPO和小米分居第八到第十位，前十名中国厂商占据半壁江山。5G投资带动产业链茁壮成长，技术不断突破，全球产业话语权不断变强，这可以算是成功的体现。
更别说移动通信技术迭代演进，没有5G的投入，6G布局就是空中楼阁。君不见美国在5G时代遭遇惨败，设备商几乎被一扫而空，只能通过拉拢盟友和小弟暗戳戳搞“小圈子”，通过阻碍中国设备商的正常商业合作，画地为牢获取虚幻的满足。靠喊口号、建围墙，做不成6G。
其次，运营商并没有“补贴”设备商，事实上，5G商用以来，三大运营商的业绩持续向好，利润不断创新高；甚至受到资本市场的青睐，股价节节攀升、分红比例不断上升，为投资者创造了可观的回报。
让数据说话：中国移动2023年营收历史性突破万亿，净利润1318亿创历史新高；中国联通2023年营收3726亿元稳步增长，净利润187亿元，同比增长11.8%，连续七年双位数增长；中国电信2023年营收5078亿元稳步增长，净利润连续三年实现双位数增长……
在净利润不断增长的同时，三大运营商还显著扩大了研发投资，2023年研发费用约500亿元，支撑开拓云计算、算力服务等新兴业务，推动业绩不断上扬。其中云计算业务已经合计取得2315亿元的年度营收，成为云计算领域的主角。上述业务的快速发展，也得益于强健的网络基础设施。
而且，运营商绝非“无脑”投资5G。从2023年开始，运营商的资本开支就呈现缓慢下降趋势，且投资结构也有所变化，缩减一部分5G网络投资，转向投资新兴的算力网络。2024年，这一趋势得到了加强。
再次，从用户侧来看，三大运营商ARPU值基本保持了稳定，用户并没有多掏钱。同时，用户平均流量消费相比5G商用前，已经增长了近4倍。
笔者的个人感受，在3G刚商用时，月资费接近200元，流量仅有可怜的300M，后来提升至800M，依然入不敷出。到4G时代，资费依然接近百元，直到4G中期开始显著下降。5G流量使用远高于3G和4G，但资费甚至低于3G和4G。
这是5G更高的频谱效率带来的变化。全球数据流量平均每18个月就翻一番，如果一直靠4G网络补强让用户几乎无限量使用流量，这很难办到。更别说5G尽管单站能耗高于4G，但单位流量的功耗仅有4G的1/10，面临用户流量的高速增长，5G无疑更加节能降碳。
运营商赚了，用户也使用了更好的网络服务，且不用明显增加资费，这是技术创新带来的多赢局面，当然可以算的上成功。
最后，从宏观经济来看，中国信通院在《中国5G发展和经济社会影响白皮书（2023年）》中预计，2023年5G将直接带动经济总产出1.86万亿元，直接带动经济增加值约5512亿元，分别比2022年增长29%、41%；间接带动总产出约4.24万亿元，间接带动经济增加值约1.55万亿元，分别比2022年增长22%、22%。
这是一组惊人的数字。也许没有5G，也有别的通信技术能拉动经济发展。但5G对经济的拉动和数字化转型，是看得见的。国家相关部委多次提及要“适度超前部署5G”，直到今年依然在提，绝非无的放矢。
转折点来了：5G确实还没有形成大众或者行业普遍共识的“杀手级应用”。3G开启了移动互联网时代，诞生了微信这一国民级应用；4G时代抖音、快手等短视频崛起，全民拍视频、直播电商成为主流。5G时代——大多数用户依然在用微信、抖音、快手，以及玩4G网络也能支撑的在线游戏。裸眼3D、虚拟现实等创新应用，都还在蓄势阶段。
机构制作的2023年移动应用排名
从B端来看，5G商用已经形成了一批可复制的标杆应用案例，5G的大带宽、低时延高可靠等性能，为行业用户带来了大量创新应用，取得了广泛的成效，不过离“杀手级应用”，似乎还有一些距离。5G还需要继续深入、突破，实现颠覆式的产业创新。
因此，笔者认为5G取得基本成功，远未到开庆功酒的时刻。只有得到广大消费者和行业用户的普遍认同、高度认同，通信产业链方能真正松一口气。
“行百里者半九十”。我们要看到，5G还有下半场，业界的目光已经转向了5G“增强版”5G-A。5G-A上下行网速可达1G/10Gbps，时延低至1ms，以及“5个9”的网络可靠性，理论性能十分强悍。期待业界通过5G-A部署，将用户的网络使用体验提升到一个新高度。 C114通信网 刘定洲
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