正文开始前,我们先来看一个“有味道”的照片:
【蓝鲸排便的现场照片】
这是一头蓝鲸在海中排便的画面,蓝鲸尾部那两团巨大的黄褐色,就是蓝鲸排出来的巨型便便和海水相融的场景。
很难想象,蓝鲸作为地球上体积最大的生物,一次排便的重量可以达到2吨!一个普通人一次排便可能才300克,这是什么概念?
按照一天一次的频率计算,2吨是一个普通人18年才能拉出来的量!
【漂浮在海里的鲸便】
这样巨大的排便量,代表着每次蓝鲸一排便,方圆百米范围内的海水都会变得浑浊异常,水下的生物连光都见不到了。
但也是这些便便,却被称为比黄金还珍贵的大自然恩赐,这是为什么?
“鲸”天巨“便”
蓝鲸的拉丁文名字musculus非常奇妙,除了有“强健”之意,还可以被翻译成“小老鼠”,这和蓝鲸庞大的身躯形成了强烈的反差。
【蓝鲸】
蓝鲸又因为身型呈流线型,看起来就像一把锋利的巨型剃刀一样,所以它们还有个外号叫“剃刀鲸”。
一头成年蓝鲸,体长一般为22-33米,体重更是达到了150吨到的180吨,要是把蓝鲸竖起来,那可以比10层楼还高,而他的体重,则是陆地最大动物非洲象的30倍。
其中,蓝鲸的舌头就有2吨重,强大的心脏则有500公斤,肠子有2、300米,一根血管就比大多数人的大腿还粗。还有更夸张的:一头新生蓝鲸,一天就能长大180斤。
【蓝鲸妈妈和蓝鲸幼崽】
蓝鲸这样的体型,加上还是恒温动物,那必定是要吃很多东西才能保持健康状态的。
但蓝鲸不会捕食那些大型的海洋哺乳动物,例如海豚、海豹等,因为追逐耗费的能量可能比吃到嘴里的吸收的还多。蓝鲸的食谱主要就是的浮游生物,以磷虾为主。
磷虾作为食物链底层,数量十分庞大,且一般扎堆存在,所以蓝鲸找到磷虾群后,直接通过吸吞大量的海水,连带着磷虾等浮游生物一起吸进嘴里。
【蓝鲸张大嘴巴吸食磷虾】
它们一张口,就能喝进去80至100吨的海水,喉咙处的鲸须过滤完食物后,蓝鲸会抬起舌头压住食物,再把海水吐出去。
靠这种方式,一头蓝鲸一天平均要吃下4吨的食物,最后排出2吨的“巨便”也不奇怪了。
鲸的粪便为何珍贵
我们常说,森林是“大氧吧”,树木们为地球上的动物们提供了大量的氧气,此话不假,但要说谁是“造氧功臣”,那还是非藻类莫属。
【海洋里的大叶藻】
海洋藻类生产的氧气,在大气中占比达到了70%以上,而这些浮游的藻类生长靠什么?没错,主要靠鲸的粪便。
海洋生态系统是由完整循环的,蓝鲸吃下大量磷虾和浮游生物,产出巨量粪便中含有丰富的“氮”和“磷”,这两个可是植物生长离不开不的元素,人类制造的肥料也更多是氮肥和磷肥。
以蓝鲸为代表的各种鲸拉出的巨型粪便,就是海洋植物们茁壮成长最好的养料。
【正在排便的鲸】
同时,这些海洋植物成长起来了,除了通过光合作用产出大量的氧气,并进行碳封存,减轻全球变暖情况以外,还能作为鱼、虾、蟹、贝、鸟类等生物的食物。
另外,还有很多小鱼小虾选择直接食用蓝鲸的粪便,因为海水压强的问题,蓝鲸排便一般会游到海水表面。
而它们排出的粪便中还有许多营养残留、食物残渣,所以生活在海水表层得小鱼小虾们,就会追着着这些粪便,享受一顿盛宴。
【蓝鲸排便时有很多鱼虾趋之若鹜】
虽然蓝鲸的粪便味道非常刺鼻,但却是海洋生态系统中不可或缺的一环。
鲸落
网络上有一个公认很浪漫的词语,叫“鲸落”,但这个词不是网友们自己造出来的,而是真实存在的科学现象。
蓝鲸的寿命一般都会超过50岁,有些也可以活到90-100岁。
等到它们在海中去世后,遗体就会慢慢向海底坠落,在这个过程中,他的身体会慢慢腐烂。
【鲸的遗骸】
首先会有鲨鱼等大型食肉动物饱餐一顿,他们进食过程中掉落的残渣,和散发的气味,还能吸引更多诸如小鱼小虾的小型海洋动物前来进食。
最后蓝鲸的遗骸沉到海底,生活在海底的鱼类、甲壳类、蠕虫类等多种生物,也加入到这场盛大的自助餐宴会中。整个过程也有大量的细菌微生物参与其中,他们分解出的物质也让海底的植物得到了很好的养分。
到最后,蓝鲸尸体坠落的位置会长出很多珊瑚。
【鲸的残骸】
据调查,一头蓝鲸的尸体,就能提供超过20吨的营养物质,一头蓝鲸的死亡,则能造就一个小型但完整生态系统,在一头鲸尸体的周围,可以稳定地拥有超过40种生物群落。
蓝鲸诞生在海洋里,最后又将肉体回馈给了海洋,在海洋这个庞大的生态系统里,许许多多由鲸尸形成的小型生态系统,往往能维持几十乃至上百年。
一鲸落万物生。
参考资料:
【1】世界上最大的动物——蓝鲸·海洋财富网
【2】维持南极水域营养平衡,鲸鱼的粪便竟如此"珍贵"?·环球网
【3】一头鲸的死亡,造就了一个深海生态系统·央广网
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