据菲媒透露,美日外长即将组团访菲,以展示两国在南海问题上对菲律宾的坚定支持。然而,一向在地缘政治上跟美日步调一致的澳大利亚,这一次却并没有参与。不仅如此,澳大利亚更是跟美国唱反调,高调宣布欢迎王毅外长访澳。这表明,对于澳大利亚而言,与中国搞好关系,显然才是头等大事。
不久前,菲总统马科斯在访问德国期间又叫嚣该国在所谓的南海主权问题上寸土不让,并公开质疑了中方此前曾向菲律宾提出的关于妥处涉海分歧的一系列方案。基于这样的背景,美日外长这个时候组团前往菲律宾,明显就是拱火递刀而去。
按照菲媒的说法,美日外长此次赴菲有两个重要任务,分别为举行三方部长级会谈,以及为菲美日三国领导人4月的三边峰会铺路。菲媒透露,在会谈前,菲总统马科斯将会见先到访的美国国务卿布林肯,与后者讨论安全等问题。那么,三国外长接下来的会谈,多半也就是围绕南海问题展开了。此外,日媒就三国领导人峰会的预测则更加直接,称他们预计会借着峰会重申扩大防务合作,从而对抗所谓的“中国海上扩张”。
值得一提的是,尽管马科斯此前曾借着赴澳参会的契机大谈南海问题,并与澳大利亚推动东盟和澳大利亚在联合声明中纳入了涉南海内容,但对于美日此次联合展开的“挺菲”行动,澳大利亚却突然踩下了刹车。
据环球网报道,就在菲媒放风的当天,澳总理阿尔巴尼斯就中澳关系发表积极讲话。他除了对中澳过去几个月就消除贸易障碍方面的努力予以积极评价,直言双方已经取得重大进展外,还公开对王毅外长的访问表示了期待,并提前透露他将会跟王毅会面。
从时间上去看,从3月17日到21日,王毅外长将先后访问新西兰和澳大利亚两个国家。而按照澳媒早些时候公布的行程,王毅将在澳大利亚至少停留两天。这意味着,如果行程没有临时调整的情况下,最迟本月20日,王毅应该就会结束访问新西兰前往澳大利亚。
有意思的是,按照菲媒透露的美日外长访菲行程,三国外长举行部长级会谈的时间,预计刚好也是20号。尽管也有参与筹备工作的官员称,由于日本外相上川阳子将从美国直飞马尼拉,这意味着,她在日程安排上或许会面临冲突。但即便往后推一天,也刚好是跟王毅访澳的时间重合。我们虽说无法断言这样的行程安排就是有意而为之,但不管怎么看,在美日与菲律宾合谋对抗中国之际,澳方却跟中国进一步稳定双边关系,依旧释放出强烈信号。
而且,还有一个细节体现出澳大利亚跟美国对着干的一面。阿尔巴尼斯在当天的采访中还表态,尽管美国建议封禁Tiktok,但澳方不会效仿。美国众议院此前刚通过法案,对中企剥离Tiktok控制权发出通牒。
不难看出,相比于澳大利亚没有跟着美日“挺菲”,澳方的这一举措,明显更加打美国脸。而这无疑就再次说明,至少目前来看,不只是南海问题,澳方为确保中澳关系稳定,恐怕在很多中方重大关切的问题上,都会表现出谨慎的一面。
当然,澳方这样的转向,明显也是有原因的。
一方面,当前中澳正在就解决澳葡萄酒关税等贸易问题积极磋商。澳葡萄酒此前平均每年对华出口多达11亿美元的贸易额摆在那里,澳方不管是为了给国内的果农和相关行业一个交代,还是出于经济利益考虑,都不太可能破坏中澳磋商的氛围。另一方面,王毅外长接受澳方邀请,显示中方愿意跟澳方继续就有关问题进行沟通讨论,从而推动两国关系重回正轨。倘若澳方还不能给予中方应有的回应,我们恐怕也没有太大动力或者说信心继续给澳方机会了。
不过,尽管澳方当前表现出找补的一面,但同时我们也要警惕。万一澳方还是将试探南海问题等方式当成与中国谈判的筹码,那即便中澳通过此次访问达成某些共识,澳方在事后很有可能也会推翻。
所以,如果澳方不能就南海等问题向中方给出一个明确态度,即便他们此番没有追随美日在南海挑事,中方恐怕也很难给到他们想要的东西。
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