本来欧洲是工业革命的发源地，曾经主导全球经济好几个世纪，可现在一看，互联网、电动车、人工智能这些热门领域，欧洲的企业和国家几乎都没什么存在感。时间好像在欧洲这儿卡住了，别人都在往前冲，它还停留在老一套的模式里。为什么会这样？

先看看历史背景。欧洲在二战后重建，靠着马歇尔计划和北约的保护，经济快速恢复，但也养成了依赖外部安全的习惯。冷战时期，美国提供军事伞，欧洲就能安心发展福利社会。福利高了，社会稳定了，可这也让人们不太愿意冒险创新。企业监管严，工会势力大，新技术一出来就先担心就业问题，而不是赶紧抓住机会。

拿互联网来说，90年代美国硅谷热火朝天，谷歌、亚马逊这些公司起步时，欧洲还在纠结数据隐私和反垄断法规。欧盟的GDPR在2018年生效，这法规确实保护了用户权利，但也让本地初创企业起步难。结果呢，美国企业占了全球搜索和电商的大头，欧洲只能跟在后面分点残羹冷炙。

社交媒体也类似，Facebook在2004年上线，Twitter（现在叫X）在2006年跟上，这些平台在美国校园和办公室里迅速扩散。欧洲有本土平台吗？几乎没有，因为市场碎片化，语言多样，投资环境保守。投资者更喜欢稳妥的传统产业，而不是赌高风险的科技初创。

再看智能手机，苹果在2007年推出iPhone，彻底改变了手机行业。安卓系统紧随其后，美国和韩国企业主导了硬件和软件。欧洲的诺基亚曾经是手机老大，市场份额一度超过50%，但在触屏时代反应慢，2011年才和微软合作，结果没翻身，到2013年被微软收购手机业务。现在欧洲手机市场基本靠进口。

光伏产业是另一个例子，德国在2000年代初通过可再生能源法补贴太阳能，但中国企业在2010年后大规模生产，成本降到欧洲无法竞争的地步。欧洲工厂关了不少，失业率在相关行业上升。

电动车领域，特斯拉从2008年起步，2012年Model S上市，中国比亚迪和宁德时代在电池技术上领先。欧洲车企如大众、宝马在2015年柴油门丑闻后才认真转轨电动，但供应链依赖亚洲，2023年欧盟推2035年禁售燃油车政策时，很多企业还在抱怨成本高、基础设施跟不上。

人工智能更明显，OpenAI在2022年底发布ChatGPT，瞬间火遍全球。美国企业投资巨大，数据中心遍布。欧洲呢？意大利在2023年3月直接禁了ChatGPT一个月，理由是隐私问题。其他国家也层层审批，担心AI抢饭碗。

欧盟的AI法规在2024年生效，分类监管高风险应用，这固然谨慎，但让创新速度慢下来。中国和美国的企业已经跑在前头，欧洲的AI初创融资额远低于对手。为什么欧洲总这样？

一个大原因是福利社会模式。欧洲国家福利高，假期长，失业救济好，这让生活舒服，但竞争劲头不足。人们更追求工作生活平衡，而不是996式拼命。高端人才流失严重，很多科学家和工程师去美国硅谷，那儿薪水高，机会多。数据显示，2020年代初，欧洲流失的AI专家中，超过30%去了美国。

文化和社会因素也起作用。欧洲强调平等和社会公正，这很好，但有时变成对成功的嫉妒。富豪税高，破产风险大，创业者不敢轻易试水。美国文化崇尚失败是成功之母，欧洲则更保守。市场规模小，欧盟虽有5亿人口，但语言和法规不统一，跨国扩张难。

经济上，欧元区从1999年启动，本想统一市场，但债务危机在2010年爆发，希腊、意大利等地拖累整体。疫情后，2020年欧盟推出7500亿欧元恢复基金，部分用于绿色和数字转型，但执行慢，官僚主义重。相比美国联邦政府直接刺激，中国中央规划高效，欧洲的决策需要27国共识，常常拖延。

军事和地缘政治上，欧洲依赖美国。二战结束1945年后，美国通过北约从1949年起提供防务，欧洲能省下军费搞福利。冷战结束1991年后，欧洲军费降到GDP的1%左右，远低于美国的3.5%。俄罗斯在2014年吞并克里米亚，2022年入侵乌克兰，这让欧洲警醒，北约在2014年威尔士峰会设2%军费目标，但到2023年只有11国达标。

2024年，欧盟启动防务基金，但规模小，自主能力弱。没有美国，欧洲防不住外部威胁，经济上也易受中国竞争冲击。移民问题加剧负担，从2015年难民危机起，百万中东和非洲人涌入，福利系统压力大。2024年，欧盟与埃及和毛里塔尼亚签协议，控制移民，但内部分裂，右翼政党崛起。

弗朗西斯·福山在1989年提出“历史的终结”，认为西方民主是人类最终形式。欧洲福利民主好像体现了这个，但福山后来修正观点，在2000年代承认民主有缺陷。金融危机2008年暴露了不平等，民粹主义在2016年英国脱欧和特朗普当选中显现。

福山在2018年书里讨论身份政治如何分裂社会。欧洲的静态模式，正如他描述，创新火花灭了。底层人生活不错，但整体竞争力下滑。如果不改，欧洲会越来越边缘化。

总的看，欧洲错过新兴产业不是偶然，是系统性问题。福利模式有好处，但抑制了活力。依赖美国安全，让欧洲能安逸，但也失去了独立性。如果中国和美国继续主导，欧洲得赶紧调整，否则时间真就停滞了。想想看，曾经的日不落帝国，现在在科技前沿当观众，这多尴尬。希望欧洲能醒醒，找回当年工业革命的劲头。