1908年11月15日，清光绪帝在瀛台溘然长逝，终年38岁。
消息披露，举国震惊。大臣和百姓们纷纷表示惊愕，因为他们的君主和亲人的死亡竟相隔仅仅11个小时。
时任皇太后慈禧在完成光绪帝丧葬事宜后，也在次日离世。这一连串的事件引发了人们的种种猜测：光绪帝的离世是否与慈禧有关联？
在众人眼中，光绪帝的突然离世显得更加扑朔迷离。他正值壮年，且生前并无疾病迹象，甚至在离世前几周还亲自参加了慈禧的生日庆祝活动。然而，清廷却将其死因归咎于长期患病，最终油尽灯枯。
光绪帝的死讯传出后，有人大胆推测他可能是被慈禧毒害的。新中国成立后，清西陵被盗，这一推测得到了验证。考古学家对光绪帝的遗体进行了详细检查，发现其体内含有大量的有毒物质三氧化二砷，即砒霜。
尽管光绪帝确实是被毒杀的，但究竟是何人所为，至今仍未有确切答案。有人怀疑是慈禧所为，原因在于她在晚清时期的恶劣行径。她曾三次垂帘听政，滥用职权，使原本已风雨飘摇的清王朝雪上加霜。
有学者指出，慈禧统治期间，清朝遭遇的灾难如同打开了潘多拉魔盒。正是由于她的统治，清朝逐渐走向灭亡，给中华民族带来了巨大危机。那么，慈禧为何能涉足清朝朝政呢？
慈禧，生于北京叶赫那拉家族，在17岁那年入选宫廷，被咸丰皇帝赐予"兰贵人"的称号，因为生下皇子载淳而晋升为懿妃，并再封懿贵妃。
在咸丰继位后的六年间，仅有载淳一子，因此慈禧在后宫中的地位迅速提升，成为皇上最为喜爱的嫔妃之一。
慈禧入宫之时，正值咸丰皇帝初登基之际。尽管咸丰帝治国勤奋努力，然而当时国内形势错综复杂，清政府内外交困。
这段时间里，平定太平天国运动花费高达4.5亿两白银，几乎耗尽国库。与此同时，帝国主义列强对大清国虎视眈眈。1856年，第二次鸦片战争爆发，八国联军攻陷北京城，烧杀抢掠，圆明园化为废墟。
咸丰皇帝无法保护自己的首都，整个大清王朝也陷入风雨飘摇之中。长期的内忧外患使他身心疲惫，皇权逐渐衰微。
此时，慈禧作为拥有皇子且深受宠爱的懿贵妃，开始涉足朝政，代替咸丰皇帝处理奏章。
咸丰皇帝在31岁时因病去世，其独子载淳继位，即同治皇帝。
同治皇帝继位时年仅6岁，朝政大权由咸丰生前指定的八位顾命大臣掌握。
不满权力旁落的慈禧，说服慈安太后，与恭亲王奕䜣及顾命大臣展开权力斗争，这场斗争被称为辛酉政变。
政变过后，顾命大臣纷纷倒台，恭亲王奕訢被任命为领班军机大臣，享有亲王双俸。至此，他成为慈禧身边最有力的政治支持者。
年幼的同治皇帝成了傀儡皇帝，慈安与慈禧两位太后开始垂帘听政。慈安无意朝政，慈禧却日益频繁地参与朝政。她对权力有着强烈的欲望，逐渐将朝廷大权全部掌握在手。
从此，晚清时期最大的政治隐患登上历史舞台，清王朝的命运发生转变，中国近代史上最黑暗的时期即将来临。
同治皇帝在17岁时结婚，但未留下子嗣便在养心殿离世。为了继续掌权，慈禧选择了自己亲妹的次子载湉，过继给咸丰皇帝为嗣，即后来的光绪皇帝。
光绪皇帝的生父醇亲王奕譞是咸丰皇帝的亲弟，母亲又是慈禧的亲妹，既是慈禧的侄子，也是外甥，与两位太后关系密切。
四岁的光绪皇帝登基，其一生的坎坷由此展开，被紧紧束缚于有着残酷历史的紫禁城内。
他虽被封为皇帝，实际却是慈禧手中的傀儡，这情况从他四岁时就已确定，直至患病逝世从未改变。
光绪皇帝自幼便在慈禧身边接受帝王教育。
然而，慈禧对光绪的控制极为严密，从日常生活到朝廷政务，光绪的每一步都受到慈禧的监控。
成年后，光绪的皇后也是慈禧亲自挑选的，她的亲外甥女叶赫那拉氏，也就是后来的隆裕太后。
从此，母子之间出现了严重的矛盾。光绪对这桩婚姻以及慈禧对他的控制感到不满。
尽管他们是母子关系，但光绪甚至无法决定自己的婚姻大事，他几乎成为了慈禧的傀儡。
“作为一国之君，为何连自己的婚姻都无法做主？”
“皇帝年纪尚轻，需要皇后协助！此事无需再提！”
在慈禧的掌控下，皇后稳居中宫，叶赫那拉氏的权力几乎占据了皇室的一半。
长期处于压迫和监管之下，光绪虽然胸怀壮志，却无法实现，整日精神颓废。
随着年龄增长，朝臣们主张太后归政，但慈禧不愿放弃自己多年经营的权力，仍以“训政”之名干预政治。
光绪亲政后，逐渐显露出自己的理想和抱负，但因与慈禧利益相悖，始终处于受压制的境地。
朝廷大权仍然牢牢掌握在慈禧手中。
多年来，慈禧独揽大权，生活极度奢华，甚至有人指责她“吃垮国库”。
这并非毫无根据的指责。
1894年，中日海战即将爆发之时，慈禧却忙于筹备自己的六十大寿。
当时，北洋水师经费紧张，急需维修军舰大炮。
然而，慈禧却下令将国防资金用于修建颐和园为自己祝寿，引起了广泛争议。
有大臣上书建议以国事为重，却遭到慈禧的严厉斥责。
“今天让我不高兴的人，我会让他一辈子不快乐。”
慈禧的生日被称为万寿节，文武百官纷纷献上奇珍异宝以示庆祝，光绪皇帝更是耗资六百万两银子为慈禧祝寿。
慈禧太后的六十大寿奢华无比，金银财宝应有尽有，总计耗费白银超过一千万两。
这场盛宴使得原本就已经亏空的国库几乎被掏空。
面对日军的强大舰队，北洋水师只能用破旧的船只迎战，结果惨败。
“师夷长技以制夷”的洋务运动，始终笼罩在封建帝制的阴霾之中，最终如同脆弱的泡沫，在甲午战争的海面上破碎。
洋务运动失败后，面对日益严峻的国情，年轻的光绪皇帝渴望进行改革，拯救国家。
然而，戊戌变法的改革计划过于激进，触及到了以慈禧为代表的保守势力的核心利益，最终在慈禧的重重阻碍下，百日维新遭到镇压。
光绪皇帝被囚禁在瀛台，彻底失去了权力，再也无法施展拳脚。
慈禧太后再次恢复了“摄政”之权。
光绪被囚禁后，所有官员都服从慈禧的管理，政务全靠她处理。
随着时间的推移，慈禧的健康状况日益下降。1908年，她已73岁，得了痢疾。
尽管病情加重，但她仍然过得非常奢侈，决定庆祝自己74岁的生日。生日当天，慈禧心情愉悦，尽情享受。然而，次日早晨，她便开始连续腹泻，症状严重。
宫廷医生们竭力治疗，但慈禧的病情始终未见好转，每日腹泻数十次，还带有脓血。持续一周后，慈禧虚弱不堪，整个宫殿都笼罩在担忧之中。
就在医生们为保命而寻找良策时，光绪的病情突然恶化，11月14日去世。
帝王驾崩，朝廷混乱，体弱的慈禧不得不挺身而出。她首先安排了光绪的盛大葬礼，然后发布了三道圣旨：
立刻召见溥仪的父亲载沣，并立溥仪为继承人；
确定溥仪的地位，“继承同治，兼祧光绪”，并以新皇名义下旨，尊隆裕皇后为太后，慈禧为太皇太后；
任命载沣为摄政王，协助溥仪处理国事，重大事项可与隆裕太后商量，待新皇成年后亲自处理政务。
这三道圣旨使皇权得到分割。
载沣和溥仪父子成为慈禧选定的两位接班人。
慈禧忙完了光绪的丧事后，身心稍作放松，但不久后病情加重。1908年11月15日，慈禧感到头晕目眩，痢疾加剧。
吃饭时，她多次晕倒。意识到生命即将结束，慈禧立即起草遗诏，下达了最后的指令：
“今后，女性不得干预国家事务。”
“这与本朝家法相悖，必须严格限制。”
“尤其要防止太监专权，明朝末期的教训不能忘记！”
这位掌握政权半个世纪的太后离世时，却禁止女性参与政治，这让人不禁疑惑，她是否因为罪孽深重，或者另有打算。
慈禧昏迷期间，内监在她嘴里放入一颗珍贵的夜明珠，为她穿上寿衣，并宣布遗诏。
慈禧太后独揽大权长达四十八年，她离世后三年，清朝走向灭亡。
有些人认为，即使没有慈禧，清朝也注定要灭亡。
也有人认为，慈禧的执政生涯充满挫折和耻辱，她将清朝推向衰落，加快了清朝的灭亡。同时，在她的昏庸统治下，中国近代史上签订了一系列不平等条约，对中国未来三百年的发展产生了深远影响。
对于这个备受争议的女性，您如何评价呢？
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