嘉庆元年，乾隆皇帝设宴邀请了三千多名老人。这三千人，不仅有皇亲国戚、八旗贵族还有来自各个民族的老人。
这次设宴，乾隆皇帝本想向世人彰显皇家威严，体现统治者的宽广胸怀，促进各民族之间的交流融合，但却弄巧成拙。这些参加完宴会的老人，在回家之后接连去世。甚至还有些老人，在回家的途中就离世了。
那么，这究竟是怎么回事呢？
举行千人盛宴
1795年，85岁的乾隆已是耄耋之年。面对堆积如山的朝中事务，他已经是分身乏术，力不从心。再加上他对康熙皇帝十分尊敬，不希望打破祖父临朝61年的记录。所以，乾隆皇帝选择退位，将皇位交给了第十五子颙琰（原名永琰）。
嘉庆元年（公元1796年）正月初一，乾隆正式退位，成为太上皇。
正月初四，京城内寒风刺骨。这位刚退位的太上皇决定效仿康熙皇帝，在宁寿宫皇极殿举办“千叟宴”。
此时的乾隆皇帝已经是86岁的老人，他的年龄与60岁（康熙皇帝千叟宴上的老人为60岁）相差太多，已经不能将赴宴的人称之为“长者。”
所以，乾隆皇帝将参加宴会的年龄由开始的60岁调整到70岁。
为了彰显皇家威严，弘扬儒家养老尊老的理念，以及向百姓彰显大清以“孝治天下”的观念。嘉庆皇帝特意嘱咐筹办宴会的人，将此次宴会举办得隆重些，并且宴会中所有事宜，必须经过乾隆过目后，再具体执行。
最后，在乾隆的指示下，列名参加宴会的有3056人，列名受邀的有5000人（一旁观赏）。
在宴会上，有光彩夺目的珠宝，有昂贵稀有的食材，还有精彩绝伦的歌舞表演。除此之外，乾隆皇帝还为参加宴会的老人准备了上好的寿杖、貂皮和玉如意。
这个寿杖，是乾隆皇帝特意命人为赴宴老人定制而成的。这个寿杖并不是普通的拐杖，是用上好的黄花梨木（木制材料中的黄金）制造而成，拐杖的上方还有犀牛角用来装饰。
除此之外，寿杖的上面还雕刻着寿字。这些寿字也十分有讲究，每个字都不一样。并且，这些寿字还是由纯银制作而成，价值不菲。
由此可见，乾隆皇帝是个十分注重面子的人。
宴会开始的时候，琴声奏响，往来宾客向乾隆朝拜。嘉庆皇帝站在最前，带领3056名白发老人向乾隆皇帝祝贺“福寿安康，长命百岁。”
乾隆皇帝望着这样的场景，心满意足，十分开心。
随后，乾隆在宫人的搀扶下，缓慢起身，入席就坐。
在宴会上，乾隆不在意身份地位，与众多宾客的谈笑风生，让宴会上充满了温情。
接着，乾隆更是邀请王公大臣与宴会中九十岁以上的老人，来到御前共饮。随后，他命令自己的皇子皇孙向宴会上的王公大臣行酒，同时命令皇宫侍卫走到参加宴会的老人面前行酒。
在乾隆热情地招待下，参加宴会的老人只能恭敬不如从命，将手中的烈酒一饮而下。乾隆看到老人的举动，心中更是高兴。
其中，参加这次宴会的有106岁老人熊国沛和100岁老人邱成龙。乾隆皇帝见到高寿的老人，亲切地称呼他们为“百岁寿民”，赏赐他们万两黄金，并赐他们为六品官员。
歌舞过后，按照君臣宴会传统，乾隆皇帝开始邀请宴会众人即兴赋诗。在众人的欢声笑语，和其乐融融的气氛中，宴会达到高潮。文人诗兴大发，即兴赋诗作乐。
根据相关书籍记载，此次宴会一共赋诗3497首。
千叟宴的由来
中国有一句古语“民以食为天”，从古代到现代，粮食一直是人们的必需品。而千叟宴的来源，就与此有关。
千叟宴，起源于清朝年间，是上千名老人欢聚一堂的宫廷宴会。在历史上，这种宴会形式十分罕见，仅举办过4次。
在康熙皇帝的治理下，中国进入了汉、满、蒙、回、藏等多民族融合发展的时代。从此，边疆安定再无战乱，各个地区繁荣发展，百姓安居乐业。
岁月静好的生活，让清朝的人口逐渐增加，由开始的一亿人口增长到三亿人口。不过，总人口虽然增长了，百姓也稳定了。但是，朝中的老龄化非常严重，市场劳动力短缺。
再加上，老人年龄大，身体状况欠佳，医疗养老费用成为家中最大的开销。在这样的情况下，百姓生活压力增大，经济开始下滑。
康熙皇帝为了稳固朝中统治，解决老龄化带来的问题，开始在朝中设宴，邀请各个地区的老人赴宴，缓解燃眉之急，调整经济发展。
大清王朝自建朝以来，遵从儒家的养老尊老思想，讲究孝治天下。为了践行孝德，为亲情搭建沟通平台，加强邻里关系和家庭关系，营造良好和谐的社会氛围。康熙皇帝借鉴前朝经验，在宫中设宴，邀请各个地区的老人参加宴会。
尊老敬贤一直是我国的传统美德。根据《周礼》记载，“中春罗春鸟，献鸠以养国老。”意思是在春节时期，家中青年为庆祝节日，特意在山野捕获鸡禽，将其献给家中的长者，为他们滋补身体，以此来表达对长者的尊敬与爱戴。
春秋战国时期，孔子和孟子推崇敬老孝养的理念，将朝中的忠臣与家中的孝亲联系起来，将家庭伦理与社会伦理联系起来。到了秦汉时期，统治者为了巩固政权，更是将“孝治天下”作为标榜。在清朝时期，亦是将敬老孝养的思想发展到高潮，以儒家伦理道德为核心，从而有了“千叟宴”。
公元1713年农历三月，康熙60岁寿辰的时候，在京城的畅春圆大设宴席，邀请各个地区的耄耋老人共同过寿，与民同乐。
根据相关历史记载，参加这次宴会的共有千余名老人，他们来自各个区域的各个阶层。这场宴会场面十分壮大，吸引了许多京城的百姓前来观看。也正是因为这场宴会，让乾隆久久不能忘怀，这才有了后面效仿的场面。
根据《清史录》记载，康熙在畅春园召集朝中大臣，向他们询问老人在京城的情况。当康熙听到有老人因为京城气候寒冷，冷暖不定，所以水土不服的时候，他立即派遣官员带御医前往医治。
这场宴会举办的时候，京城寒风刺骨。众多参加宴会的老人在宫殿门外跪拜，等待康熙的到来。当康熙看到老人跪拜欢呼时，他立即落轿下来，向老人表示感谢。考虑到老人行动不便，他特意下令赦免老人的跪拜之礼。
随后，康熙特意命令官员向宴会老人赠送食物，还为老人们临时建立了一座屋子，让他们居住，方便他们赴宴。
在宴会中，康熙派遣皇家宗室的子孙为宴会上的老人执壶把盏，还让宫人搀扶80岁以上的老人来到他的面前一同饮酒作乐。
随后，康熙皇帝还特意向赴宴老人讲，让他们回去之后，告知乡邻，万事都应该以老人为先，告诫身边人要敬老孝悌，崇尚礼乐道德。
宴会结束之后，康熙向参加宴会的老人赏赐银钱，并从千名老人中选拔几位赏赐官爵。除此之外，康熙还特意派士兵护送老人回归乡里。
这就是历史上的第一次千叟宴，参加宴会的有退休官员、庶民和绅士，其中共有4240名老人。（90岁以上的有33人，80随以上的有538人，70岁以上的有1823人，65岁以上的有1846人）
千叟宴变“亡宴”
然而，嘉庆元年，乾隆皇帝举办的千人千叟宴，却导致三千名老人走向死亡。
在乾隆举办的千叟宴结束后，乾隆派宫人将养老牌分发给参加宴会的老人，让他们回到家后可以依据御赐的牌子，向当地的地方寻要养老金。根据相关记载，当时养老金的分发是按照老人的老龄来计算的。像参加宴会的老人，可以拿取十两至三十两之间的金银。
这样一来，老人的养老金可以解决大部分家庭的生活费用，缓解家中的经济负担。乾隆也希望凭借这样的做法，将养老尊老的思想向世人传播。除此之外，乾隆也想要借此向世人展示皇家威严，让百姓更加崇敬他，以此稳固清王朝的统治。
当宴会结束后，乾隆效仿康熙，派官员护送赴宴老人回归乡土。只是，当这些参加宴会的老人还未将宴会上的事情告知家人的时候，他们就已经离世了。
这些老人为什么会在参加完宴会后离世呢？
这和当时的交通方式有着莫大的关系。
当时偏远地区的官员，向当地百姓传达朝廷设立千叟宴的时候，只注意到宴会的各项好处，从而忽略了当地老人参加宴会的舟车劳顿，和路途中可能会遭遇的变故。
这次宴会，并不像前几次一样，邀请一些60岁的花甲老人，而是年过70岁以上的古稀老人。虽然仅相差了10岁，但是对于上了年纪的老人的来说，他们的身体经不起任何的损伤。
如果是青年人的手臂受伤，那么他很快便会痊愈，对他来讲这些小伤并不会产生大影响。但是对于老人却不一样，他们的身体机能衰弱，免疫力十分低。这些皮肉伤对于他们来讲，需要很长的时间才能恢复。
参加宴会的老人有很多都是长途跋涉而来，他们的家乡在距离京城很远的位置。老人们的年龄已经非常大了，身子骨也不是很好，他们的身体自然承受不住奔波。
另外，乾隆是一个非常爱面子的人。
当赴宴的老人在宫殿门口叩拜的时候，他并没有像康熙一样赦免老人的叩拜之礼。皇家礼仪威严，更何况是参加如此宏大的盛宴，老人们只能严格遵守朝中规矩，三跪九叩。直到乾隆到达殿前，让他们平身的时候，这些老人才能从地上起来。
这一来一回，上了年纪的老人自然扛不住这样的折腾。
当宴会开始的时候，乾隆皇帝将上好的佳肴与美酒放在老人的餐桌前。这些食物，大部分老人都没有见过，他们自然不知道自己的身体，能否消化这些食材。
更何况，这些是乾隆赏赐的佳肴，即便他们明知自己不能食用也不能拒绝。否则就是藐视皇家威严，触犯朝廷规定，会受到惩罚。因此，这些老人只能硬着头皮食用。
当乾隆热情地举起酒杯示意的时候，赴宴的老人也只能微笑附和，一饮而尽。
这场宴会，看似是一场众人欢乐、喜气洋洋的场面。实际上，却是满含辛酸泪。赴宴的老人在皇权面前，没有任何选择余地，他们不能抗拒，只能盲目顺从。
所以，当宴会结束后，赴宴的老人们已经被繁杂的皇室礼仪，折腾地疲惫不堪。当他们告别京城，坐在马车上时，就已经因为长时间的奔波与劳累，耗费了所有的力气。这场千叟宴，本应该是一场与民同乐的喜宴，却成了消耗老人精力的一场“亡宴”。
无福消受，终成遗憾
赴宴的老人们，有的在回家途中丧失了性命，有的则是回到家后，无福享受御赐的贵物。最后，这些赏赐的贵物，成为老人们心中无法割舍的财物，也成了他们心中的遗憾。
如果这些年迈的老人没有千里迢迢的从家乡来到京城参加宴会，他们是否会像之前一样继续在家中生活，是否会更加长久。
但在当时的封建王朝，天子是至高无上的存在，能够与天子一同吃饭，参加皇室宴会，对于寻常家庭来说，是一件至高无上的荣誉。所以，我们无法判定这些赴宴的老人是否会心中有悔，是否会后悔来京赴宴。
对于“乾隆退位后举办千叟宴，三千余名老人参宴，宴会结束老人接连死亡”的故事，大家在观看后有什么感受呢？欢迎在评论区留下你的看法。
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