体坛周报全媒体特约记者 沈天浩
2012年5月13日,AC米兰对阵诺瓦拉的联赛收官战,也是因扎吉、内斯塔、加图索和西多夫们的告别季;整整12年后,红黑军团又要挥别另一位传奇。5月13日,吉鲁通过米兰官方频道宣布了季末离队的决定:“我还会为AC米兰踢最后两场比赛。在那之后,我将远赴美职联,继续职业生涯。米兰三年的一切,让我感到非常自豪,但现在是时候了:这段旅程即将结束,米兰永在我心。”
冠军级9号
“我是看着巴斯滕、帕潘和因扎吉踢球长大的。”刚刚披上红黑衫时,吉鲁在采访中这样说。巴斯滕是米兰历史上最强大的前锋,帕潘是吉鲁那一代法国球员的共同儿时回忆,大因扎吉则是AC米兰此前最后一位真正的“9号”。在那之后,这个号码从未找到真正合适的主人:红黑拥趸们见证了帕托、皮亚特克和伊瓜因的遗憾,感叹于托雷斯和曼朱基奇的迟暮,忍受着马特里、拉帕杜拉和安德烈·席尔瓦们的平庸,陪伴球队度过了经年的黑暗岁月。
吉鲁到来后,一切变得不同。他在主场首秀对阵卡利亚里的比赛中梅开二度,并在终场前被换下时收获了全场的起立鼓掌,“9号魔咒”在掌声中烟消云散。加盟米兰时,法国人的身份是伊布的替补和替身——即将奔四的兹拉坦身体状况已经大不如前,伤病极其频繁地侵扰着他。2021-22赛季前半程,伊布的出勤率还相当稳定,但当瑞典神塔在第23轮对阵尤文时受伤后,吉鲁擎起了红黑进攻线的大旗。随后的15轮比赛中,吉鲁居然场场首发,从未缺席,考虑到米兰阵中并无额外的替补前锋,他的续航能力显得至关重要。
2022年2月5日的那场德比,注定会载入红黑军团的史册。是役AC米兰上半场一球落后,而若非门将迈尼昂屡次神扑,比赛悬念恐怕早已终结。国米牢牢地掌握着局面的主动,吉鲁和米兰全队一同挣扎,可正是在这样的逆境中,他找到了自己的机会,不是一次,而是两次:第75分钟,吉鲁在对抗中战胜阿森纳老队友桑切斯,帮助米兰发起攻势,最终将迪亚斯偏离路线的射门送入球网;3分钟后,吉鲁接到卡拉布里亚的助攻,禁区内潇洒转身戏耍德弗赖,随后一脚低射让汉达诺维奇鞭长莫及。
如果没有那充满魔力的3分钟,米兰的第19座联赛冠军就无从谈起,但吉鲁在球队加冕路上起到的作用,又远不止于那180秒:赛季下半程的几场强强对话中,他都起到了决定性的作用。冬歇期过后对阵罗马,吉鲁传射建功,帮助残阵出击的米兰轻取对手;做客仍在争冠集团的那不勒斯,又是吉鲁一击制胜,让球队拿到最经济实惠的3分;冲刺阶段客战拉齐奥,还是吉鲁在开场即落后的逆势中打入关键球,为托纳利随后的绝杀铺垫;最后一轮面对苦主萨索洛,依然是吉鲁在上半场梅开二度,将雷焦艾米利亚的后45分钟变成红黑色的狂欢派对。
疯狂卡丁车
米兰夺冠后,伊布进行了膝盖手术,面临长期缺阵(他实际上再未恢复到适合比赛的状态)。接力棒传到了吉鲁手中,他成了红黑军团真正意义上的当家中锋,以及……唯一的中锋。顶着“吉鲁2.0”期待加盟的奥里吉令人大失所望,同样能客串中锋的德凯特拉雷迷失在圣西罗,雷比奇的状态也是断崖式的下滑,唯余吉鲁苦苦支撑。
卫冕赛季,吉鲁在赛季初就展现出火热状态,在米兰德比中再度破门,帮助红黑军团3比2取胜。然而他真正的代表作,来自两个月后对斯佩齐亚的比赛,是役米兰在下半场被丹尼尔·马尔蒂尼扳平比分,此后屡射不中、两次中梁。正当人们慨叹“系统局”时,替补登场的吉鲁接到托纳利的传中,在底线附近左脚凌空抽射,打入小角度世界波!进球后的吉鲁肆意庆祝,脱下了身上的球衣,全然忘了自己此前已有一张黄牌在身。
一粒极其精彩的进球,紧接着是一次相当愚蠢的错误。人们突然发现,这个领袖气质十足、几乎永远可靠的法国人,也有着疯狂的一面。前锋需要疯狂,而疯狂让吉鲁年轻——几天后,德尚公布了法国队世界杯的大名单,吉鲁顺利入选。
“谁将成为世界杯的最佳射手?奥利维耶·吉鲁。谁将会当选最佳球员?奥利维耶·吉鲁。谁会给我们带来惊喜?奥利维耶·吉鲁。谁将成为最闪耀的天才?奥利维耶·吉鲁。他还很年轻,既然我说他很年轻,那么我也很年轻。”这位另类的预言家是伊布——从某种意义上来说,他几乎猜对了。在卡塔尔,吉鲁总共打入4球,打破了亨利的队史射手王纪录,并几乎帮助球队卫冕。这台同代前锋本泽马口中的“卡丁车”,到头来比F1超跑开得更远。
尽管在伊布口中依然年轻,吉鲁毕竟已经36岁,11月的世界杯任务提前预支了他的体能储备。回到俱乐部,吉鲁一度陷入低迷,而在他偃旗息鼓时,红黑军团马上陷入困境。即便如此,法国人依然在最关键的时刻为球队立下奇功:欧冠1/4决赛,米兰与那不勒斯上演意大利内战,马拉多纳球场的次回合,吉鲁在反击中首开纪录,帮助红黑军团将通往四强战的门票揣进了口袋。
半决赛的两回合米兰德比,牌面和状态都处于明显下风的AC米兰,最终被同城死敌完全压制,吉鲁这一次未能再次成为英雄,并在赛后伤感落泪。回到联赛,他在对阵桑普多利亚的比赛中收获了亚平宁赛场上的第一顶帽子,并在随后连场破门,让米兰在一个艰难而震荡的赛季过后,总算锁定了欧冠资格。
英雄伤心时
当初将吉鲁带到米兰城的马尔蒂尼和马萨拉,在一个躁动的初夏被俱乐部扫地出门,此前续约一年的吉鲁则继续留在队中。AC米兰在转会市场上大举引援,但绝大多数的预算都被投入到边锋和中场位置,而在中锋的角色上,球队只是通过闪电战敲定了奥卡福(他其实是个二前锋),并在最后时刻屡次碰壁后,仓促免签了约维奇。显然,全队上下对吉鲁依然充满信心——考虑到球员本人的年龄,这种孤注一掷式的信任几乎是令人恐惧的,可吉鲁再次不辱使命。
2023-24赛季前半段,吉鲁迎来了米兰生涯中最高产的一段时间。他在联赛前三轮4次破门,前五轮直接参与7粒进球,米兰尽管在德比遭遇惨败,却还是保持着相当可观的拿分率。联赛第8轮对阵热那亚,吉鲁再次展现了个人英雄主义的魅力,这次是以另类的方式:米兰客场挑战热那亚,迈尼昂在补时第6分钟出击撞到对手前锋,被出示红牌罚下,此时米兰已经用掉了全部换人名额,谁来顶班门将?
皮奥利的选择,其实也是大多数人的心声:当你不知道怎么办的时候,就选择相信吉鲁吧。法国人小时候就热爱守门,有着1.92米的身高、强大的气场和一颗大心脏。那场比赛最终踢到了第104分钟,热那亚的最后一攻险些制造绝平,吉鲁穿着迈尼昂的绿色门将服,选择果断出击,拍下了主队前锋乔治·普什卡什的单刀球!随后终场哨响,吉鲁被队友们团团围住的画面,注定载入史册。
此役过后,米兰一度攀上积分榜首,然而争冠的愿景只是短暂的幻象,球队随后遭遇4场不胜。对阵那不勒斯,吉鲁上半场头球梅开二度,帮助米兰取得梦幻开局,可主队在下半场短时间内扳平比分。比赛第81分钟,当皮奥利决定将吉鲁换下时,法国人一言不发地走向边线,一个人坐在场边的冰桶上,双手掩面。赛后,米兰9号显得相当坦诚:“我对结果感到非常沮丧。我们也是人,而不是机器人。当时我相信自己还能帮助球队,可教练做出了他的选择。”
两轮后对阵莱切,吉鲁再次首开纪录,并通过牵扯帮助赖因德斯扩大比分,可两球领先的米兰再度遭遇被追平的剧本。拼尽全力却依然无法帮助球队取胜,吉鲁显得非常愤怒,他在终场前向主裁阿比索抗议对手犯规,先吃到一张黄牌,随后因言辞过激被直红罚下。在意甲征战的3个赛季,法国中锋总共吃到2张红牌,如果说对阵斯佩齐亚的那次是狂喜的代价,这一次就是极度失望的产物。
吉鲁依然没有停下进球的脚步,可他的AC米兰不会再有机会为冠军而战。前方,蓝黑色的身影越来越遥远;身边,球迷们助威的声浪越来越微弱。正式宣布离队之前,吉鲁的最后一粒进球出现在主场对阵热那亚的比赛中:他在第75分钟接到普利希奇的助攻,将比分改写为3比2,可球场里的欢呼声稀稀落落——南看台的极端球迷领袖们早就决定在本场噤声,表达对俱乐部的抗议。几分钟后,南看台开始集体撤离,目睹这一幕的吉鲁,内心又会作何感想?
领袖的力量
在很多AC米兰拥趸看来,球队本赛季未能展现出足够的求胜欲。这样的看法显然不适用于吉鲁,他在官宣季末离队的决定时,不忘表达遗憾:“从加盟的第一天开始,我就为这身球衫付出了一切,我本来希望可以带着一座奖杯离开。”
回望三年米兰时光,吉鲁充满感慨:“我知道圣西罗的气氛有多疯狂,然而当我们赢得联赛冠军时,街上的人山人海还是让我吓了一跳。我未曾期待得到球迷们如此丰沛的爱、享受如此疯狂的激情——即便我从小就是米兰球迷,可毕竟那时身在国外,对此缺乏实感。回想起初次披上红黑间条衫的那一刻,我闻着它的味道,亲吻着胸前的队徽,感觉宛如昨日。”
AC米兰建队已经125年,在这样的历史长河中,三年的时间并不算长。红黑荣誉室里有19座联赛冠军和7个大耳朵杯,在如此苛刻的参照系里,一座锦标也着实不算多。即便如此,吉鲁依然成功地将自己的名字,镌刻在了米兰的足球史册中。
吉鲁在意甲一年级的成绩单是11球4助攻,次年来到13球5助攻,最后一季至今已经收获了14球8助攻——这样的逆生长令人惊叹。在意甲35岁以上的历史射手榜上,法国人以36粒进球超越了伊布(34球),身前唯一的外援是C罗(41球),此外只剩5名超长待机的本土传奇(皮奥拉、夸利亚雷拉、托尼、迪纳塔莱、托蒂)。
米兰队内的当家球星,不止吉鲁一人,可特奥在很多比赛中依然显得急躁,莱昂的轻浮和脆弱时刻伴随着他的灵感,迈尼昂在本赛季的场内外都变得不再那么可靠,托纳利为米兰留下的除了转会费,还有眼泪和叹息。吉鲁比他们更加稳定,更加值得信任:他不是伊布那样的阿尔法男性,也不喜欢通过夸张的表达方式吸引媒体的注意力,但在一个如此年轻、不够成熟的团队里,他真正承担起了领导者的角色。
吉鲁的红黑生涯未能以最理想的方式结束,但这段旅程已经比所有人想象的都更成功、更长久、更美好。当初加盟米兰时,法国人只花了AC米兰不到500万欧元转会费、三年期间保持税后350万欧元年薪,这位冠军级前锋绝对算得上米兰近年来最超值的引援之一。红黑生涯自始至终,他一直展现着强大的职业精神和赢家气质,堪称所有球员的榜样。AC米兰在吉鲁到来之后开始成为赢家,近三年的荣耀时刻总有他的直接参与——这一切都并非偶然。
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