丫鬟也叫丫环,指的是封建社会的婢女或者使女。而丫鬟这个称呼源于古代的一种发型,这种发型是把辫子梳成圆环状,左右各一条交叉盘旋,就像一根树丫一般,因而得名丫鬟。由于古代的年轻婢女大多喜欢梳这种发型,所以在古代婢女也被称为丫鬟。


       丫鬟是封建社会的产物,在男尊女卑的古代社会,丫鬟位于社会的最底层,是封建阶级压迫的对象。她们的身份相当于奴隶,可以由主人随意买卖,甚至可以被当成物品一样抵押给他人。总之,在古代的男权社会中,由于丫鬟的女性身份,更加难以反抗自身的命运,她们只能一辈子任劳任怨,无法挣扎出命运的安排。
       古代女子被迫成为丫鬟的情况一般有两种,一种是家里长辈世代服侍某个家族,等到她们出生后自然而然地成为新的丫鬟。还有一种情况就是,被父母或者其他亲人卖给大户人家当丫鬟,这种情况在古代最为普遍。


       封建社会生产力较为落后,人们的生活本就困苦不堪,如果遇到灾荒年景,将女儿卖给大户人家的现象极为常见。古代有个词叫“卖儿鬻女”,指的就是将自己的儿女卖给他人,以换取相应的物质利益。当然,在古代现实生活中,由于重男轻女思想的泛滥,卖儿子的情况并不多见,卖女儿的现象倒是十分常见。
       还有一种比较少见的情况,就是自己将自己卖给大户人家当婢女。比如古装影视剧中常见的“卖身葬父”的桥段,说的就是这种情况。当然,这种情况还是比较罕见的,如果不是真的走投无路,谁又会舍得将自己卖出去呢?因为一旦成为别人家的丫鬟,那就代表着从此失去了人身自由,彻底成为别人的私产,可以由别人任意处置。


       或许很多人会奇怪,古代的丫鬟多少钱能买一个?买回来之后都可以让她们干些啥?其实,古代的丫鬟价格并不贵,甚至你也买得起。抛开生产力的因素,仅以购买力来说,古代一个丫鬟的价格还不到现代一个月的工资,比你想象的还要便宜。
       以明清时期为例,由于这两个朝代总体上较为稳定,丫鬟的价值也得到大幅度提升。一般来说,一个丫鬟的价格大约在5-20两银子左右,换算成现在的话大概在三五千元左右。当然,这是抛开生产力的因素,在当时来说这个价格并不低。而且,越是年轻貌美的丫鬟其价格越高,有些甚至可以高达数百两,不过这样的情况很少。


       古代的丫鬟命运极其悲惨,她们被卖掉后只能一辈子任劳任怨地服侍主人,主人会根据她们的年龄还有擅长的事情来分配任务。比如心灵手巧而又年轻者负责照顾主人起居,年龄大的负责烧饭煮菜,或者承担其他的一些繁重的劳役。除此之外,还有一些婢女会被主人收去成为小妾。比如梁启超,他的二夫人就是妻子帮他纳的小妾。
       梁启超的妻子名叫李惠仙,出身于名门望族,嫁给梁启超的时候家里给她陪嫁了两个婢女。后来梁启超爱上自己的翻译,加之梁思成小时体弱多病,李惠仙为了拴住丈夫的心,维护自己的地位,主动提出把自己带来的婢女王桂荃给丈夫当小妾。虽然梁启超对外宣称提倡一夫一妻制,可是面对妻子的建议,他还是动心了,纳了王桂荃当小妾。


       古代的婢女成为主人的妾室,虽然地位得到了一定的提高,通常也不用再承担劳役,可命运仍然十分悲惨。比如王桂荃,她给梁启超生了6个孩子,还含辛茹苦将子女们抚养成材,可梁启超却连名分都没给她,一辈子无名无分,晚年孤独地死在了牛棚里,结局令人唏嘘感叹。
       古代丫鬟的人生经历不仅揭示了封建社会等级制度的严酷现实,更是显示了封建社会对人性尊严的践踏。在那个时代,女性地位普遍低下,丫鬟更是处于社会底层,她们的命运往往被家庭、社会和时代的洪流所吞没,成为封建社会的牺牲品。好在这样的时代一去不复返了,如今的社会和谐幸福,女性权益也得到越来越多的重视,每一个人都能沐浴在平等尊重的阳光之下。

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