2017年5月25日,由洛克希德-马丁公司研制的LM-100J型号运输机成功实现首飞,这标志着C-130运输机家族的最新成员又取得了突破。在完成试飞和认证之后,它将用于取代老旧的LM-100系列运输机。


C-130运输机是一个庞大的家族,于1954年8月23日实现首飞,迄今为止已经有近63年的历史了。使用这种运输机的国家总共有70多个,而且它的子型号多种多样,既包括炮艇机,也包括电子战飞机,还有加油机改型。

在此次的试飞中,选择了从佐治亚州到安拉巴马州的航线。对于这种新飞机,首席试飞员韦恩·罗伯茨给予了极高的评价,他自豪地说道:“我非常自豪能驾驶第一架LM-100J运输机首次升空,它就像C-130J军用运输机一样完美无暇。”

第一架首飞的LM-100J型运输机总共飞行了2小时47分钟,最大试飞高度为1.1万英尺((3352.7米),其机身编号为N5103D。根据洛克希德-马丁公司副总裁乔治·舒尔茨的说法:“在试飞中,它的性能表现超出了公司的预期。”

LM-100J型运输机发展和改进自C-130J运输机。后者的性能在很多国家都得到了验证,总飞行时间超过130万小时,先后有16个国家成为它的用户。通过汲取C-130J型运输机的经验和教训,LM-100J型运输机将拥有极高的可靠性。

这种运输机是“超级大力神”运输机的第九个版本,总共可以执行17种不同的任务。它被视为升级版的LM-100型运输机,后者的生产时间是在1964~1992年。LM-100型运输机总共生产了114架,有5个子型号。

在民航领域,截至目前总共有36架洛克希德-马丁公司生产的L-100型运输机仍在使用,使用的国家包括南非(9架)、美国(6架)、安哥拉(5架)、利比亚(3架),另外还有一些用户,都只有1架。除此之外,L-100系列还被不下10个国家当作军用运输机使用。

L-100系列运输机还有个特殊的用户,就是我国。在20世纪80年代,我国通过民航渠道总共购得两架,其编号分别为B-3002和B-3004。后来,美国禁止向中国出口这种飞机,在2010年的时候才予以放开。目前,这两架L-100飞机已经停止使用。

洛克希德-马丁公司是于2014年宣布已经在研制LM-100J型运输机的。2016年4月,第一架LM-100J运输机开始生产,2017年2月这架飞机出厂。在经过一段时间的刷漆和调试之后,终于在5月份实现了首飞。

全新的LM-100J运输机未来主要面向民用市场,使用期限将长达数十年。这种飞机执行的任务范围非常广泛,包括应对自然灾害,对核事故和石油泄漏污染事故作出反应,以及当作消防飞机使用。

在完成首飞之后,LM-100J运输机会展开进一步的初期飞行测试,然后接受联邦航空局(FAA)的型号认证,并根据要求实施进一步的完善。按照预计,LM-100J运输机的型号认证工作将在2018年完成。

洛克希德-马丁公司高层非常看好这种运输机,在谈到它时不乏赞美之词。对于这种飞机,这家公司的自信有事实依据。截至目前,它已获得20架的订单,其中布拉沃公司订购10架,另外ASL航空公司也同洛克希德-马丁公司签署了购买10架的合同。

对于很多要求不是很高的第三世界国家来说,LM-100J型运输机也是非常不错的选择。它的单价相对来说很便宜,一架LM-100J型运输机的价格是7000万美元,而相比之下C-130J运输机的单价是1亿美元。

不仅如此,LM-100J型运输机的重量更轻,燃油消耗也更低,维护和后勤保障成本也比军用版本的低很多。因此虽然LM-100J定位为民用运输机,但洛克希德-马丁公司也承认,这种飞机非常适合中东、非洲和拉丁美洲等地区的欠发达国家。

从第一款C-130运输机首飞至今,已有60多年的历史。在LM-100J运输机定型和批量生产之后,它很有可能使用30多年甚至更久。如此算来,C-130运输机家族将至少在人类航空历史上存在100年的时间,成为一种长寿机型。

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