海滨休闲城镇兴起的背景
1.人们生活水平的提高和假日闲暇的增多
首先，自工业化以来人们的生活水平普遍提高，而人们生活水平的提高则主要表现为人们收入的普遍提高。随着资本主义社会的日益成熟，不仅使英国中产阶级力量壮大也使工人阶层的收入相对提高，从而使工人阶层具备了进行休闲娱乐活动的可能性。
如果说休闲娱乐活动在之前是由中上流社会人士独享的话，那么此时广大工人阶层也有能力去分享。 早在 1841 年布莱克浦的人口普查中就发现来到城镇的游客中有 10% 左右是熟练、半熟练工人。
除此之外，在工人阶层内部，一系列的休闲娱乐俱乐部纷纷出现，例如圣诞俱乐部、野餐俱乐部以及假日俱乐部等等，休闲娱乐俱乐部的出现也标志着工人阶层有能力去分享休闲娱乐活动，在这样的情形下，海滨休闲也成为中下阶层人们开展休闲活动的重要选择。
工人阶层参与到海滨休闲城镇活动中无疑使参与群体得到扩大，从而推动海滨休闲城镇快速发展，并且在 19世纪 70 年代出现了专门接待工人阶层的海滨休闲城镇，其次，19世纪中后期人们的假日普遍增多也推动了海滨休闲城镇的发展。
《公共假日法》的颁布，标志着国家承认民众拥有假日享受闲暇的权利。因此，随着 19 世纪中期以来假日的逐渐增多，各个阶层都享有了一定的假日休闲时光，为更多的人加入海滨休闲活动奠定了基础。总之，随着人们收入的增加与假日的增多，广大民众具备了参与海滨休闲活动的能力和机会，从而推动了海滨休闲城镇的发展。
2.工业化以来英国物质文明进步的促进
英国休闲城镇的兴起与发展，与英国经济发展特别是工业化存在着密切关系。
工业化对海滨休闲城镇的促进作用主要体现两个方面，首先，英国工业化使英国积累了巨大财富和先进技术，为海滨休闲城镇的发展奠定了物质基础。工业革命后，许多原本只是荒野小村的地方却在短时间内发展成为休闲城镇，其次，工业化也推动了海滨休闲城镇交通运输业的大发展。
英国工业化发展和物质财富的相对丰富促进了海滨休闲城镇同内陆工业城镇交通状况的大改观。工业化所带来的巨大的财富和先进的技术以及交通运输的大发展成为海滨休闲城镇快速发展的强大动力。
3.大工业城镇污染严重，人们对回归自然的盼望
虽然工业化为英国带来了巨大的物质财富，但是工业化也是一把“双刃剑”。在城市化过程中，土地价格日益昂贵，因此对于城镇中每一块土地都要发挥出最大的经济价值，因此，早期的工业城镇通常是房屋厂房林立，缺少必要的休闲空间。
恩格斯所描写曼彻斯特肮脏杂乱的景象在 19 世纪的英国城镇具有普遍现象，城镇居民们不得不终日面对这种纯生产功能的城镇，建筑杂乱不堪、烟雾缭绕，几乎所有空间都被用来修建住宅、工厂和商店，根本谈不上广场、公园和绿地建设。总之，这些城镇缺乏新鲜的空气和足够的休闲空间，类似“雾都伦敦”的经典场景则成为普遍现象，深深铭刻在当时人们的脑海里。
因此，海滨休闲城镇的产生发展也是对煤烟滚滚工业城镇的“反动”和盼望对自然乡野的回归。“奔向海滨”成为人们希望摆脱工业城镇恶劣环境的必然选择。在海滨，人们呼吸新鲜的空气，洗浴神奇的海水，追求时尚与娱乐，与终日面对工业城镇的丑陋形成鲜明对比。
4.上流社会的示范作用推动人们纷纷效仿
英国海滨休闲城镇的发展也是同上流社会的示范作用分不开的，英国上流社会的休闲传统和模式也为下层阶级学习、模仿提供了样板。随着海水医疗价值信息的传播，大批贵族甚至是王室成员也受到吸引，推动海滨休闲城镇逐步发展起来。
布莱顿是王室贵族们来到的第一个真正意义上的海滨休闲城镇，格洛切斯特公爵成为第一个访问布莱顿的王室成员，他在 1765 年曾经在这里短暂的停留，而在 1766 年格洛切斯特公爵与约克公爵则一起来到布莱顿，而国王的兄弟，坎伯兰公爵在 1771 年在布莱顿停留达一周之久，并且他在之后成为布莱顿的常客并租下理查德 • 罗素医生（Dr. Richard Russell）在布莱顿留下的房子。
随着王室成员和贵族的加入，凭借着英国社会“向上看”的传统，海滨休闲也成为英国中下阶层人们模仿的行为，促进了海滨休闲城镇的发展。
海滨休闲城镇的主要功能
1.健康疗养功能
在海滨休闲城镇发展早期，海滨休闲城镇的发展受到在当时已经比较完善的矿泉休闲城镇的影响，并且在此时海滨休闲城镇和矿泉休闲城镇他们之间的界限也是模糊的，特别是在早期建立的海滨休闲城镇，其城镇主要分布在海滨沿岸具有水井或矿泉资源的地方。
早期海滨休闲城镇对保健医生的需求非常大，海滨城镇的健康疗养功能是不言而喻的。
2.休闲娱乐功能
随着海水的医疗价值逐渐成为人们熟知的常识，越来越多的人在旺季涌入海滨休闲城镇寻求健康的同时也纷纷来到这里呼吸新鲜空气、享受海滨的灿烂阳光以及远离吵闹脏乱拥挤的大城市，来到这里追求安静舒适的生活，海滨休闲城镇的休闲娱乐活动也随之发展繁荣。
而交通技术的进步，火轮船、火车的出现以及运河、铁路线的快速发展和延伸，密切了英国国内城镇之间以及城镇、沿海和内陆之间的联系。交通运输业的发展使得人们的出行越来越便利，而出行的便利也使得海滨休闲城镇的辐射范围得到扩大。
3.社会交往功能
长期以来，英国都是一个地方高度自治的国家，传统农业社会的制度特征就是地方贵族、乡绅和教会组织充当地方“治安法官”，集农业生产、地方行政、地方司法权于一身，这就决定了这些地方贵族们必须生活在乡村，地方的政治权力中心在乡村而非在城镇中的特殊社会政治结构，而这种贵族、乡绅“乡居”的特色决定了中世纪以来英国“社交季节”的形成与发展。
而英国的“社交季节”在中世纪以来所扮演的角色就是为了满足贵族们之间展示身份、增强彼此之间联系的需要，同时有利于加强、维系他们高贵的社会地位。除此之外，在“社交季节”开展时，英格兰与威尔士的大批贵族青年、绅士以及名门闺秀、淑女们在特定时间来到特定的城镇中进行社交活动，因此这也成为贵族青年男女谈婚论嫁的绝好场所，有利于维持上流社会的内部通婚。
而海滨休闲城镇的产生也为英国贵族们“社交季节”的延伸与发展创造了条件。
在这里，上流社会的贵族绅士们凭借其地产而获得的可观收入建立“第二个家”，这“第二个家”中拥有宽敞的客厅，巨大的图书馆、聚会厅等，兼具有宾馆、舞厅、图书馆和音乐厅等功能。这些完备的设施使得这些贵族绅士们可以直接在家里接待客人、举行晚宴、舞会以及与其他贵族绅士们更多的交往等等。
除以上所述的三大主要功能外，海滨休闲城镇还拥有诸如引领“时尚流行”、消费中心、婚姻市场中心等功能，而这些功能都融入到休闲娱乐、社会交往功能当中，不再赘述。
随着新航路开辟，航海事业飞速发展，原来那些偏僻的沿海地带则到人们欢迎。而在工业革命后，英国城市发展主要集中于英格兰西北部工业中心，大批新兴城镇在具有丰富自然资源的西北部迅速发展，国家经济的重心迅速的从以伦敦为中心的英格兰东南部农业地区转移到西北部地区。但是无论是在伦敦周边还是西北部都凸显了英国城市发展上地区的不平衡。
总之，海滨休闲城镇的发展同工业革命以来的城市化中心正好相反，国家城市分布以及人口地理得到平衡，英国城镇布局更为合理、平衡。
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