湖北有个非常有名的县叫红安县（原名叫黄安县），因为出过200多位将军，两位国家主席而名扬四海。但是很多人不知道，红安县还曾经出过一群厉害的民间人物，他们就是红安十八老子。
红安十八老子是乾隆、嘉庆年间，活跃在湖北红安县的十八个真实人物。
老话说，仗义每多屠狗辈，负心多位读书人。
这群由长工、纤夫、卖苦力的、受排挤的读书人和无业无产游民组成的民间义士，他们行侠仗义、足智多谋，敢于和封建恶势力作斗争，为平头老百姓打抱不平。
正因为有了他们，红安县没有一个知县干得长的，很多人甚至不敢到这里来上任，可见红安十八老子这群民间人士，对封建统治阶级的威胁力有多大。
据红安县老一辈人讲，红安十八老子有个代表人物叫卢四运。
传说小时候家里人给他算命，算命先生说她4岁就开始行大运，一辈子锦衣玉食福寿双全，因此家人给他取名叫卢四运。
可理想很丰满，现实很骨感。
卢四运不仅没有鸿运当头，还命运多舛，四岁死了父亲，家道中落；九岁入学读书，十几岁参加科举考试，一路高升进京会试和殿试，取得二甲第一名的好成绩。
明明是金榜题名，可以光宗耀祖了，可卢四运因为家贫无钱送礼得罪了权贵，被奸臣以莫须有罪名陷害，判为“永不录用”。
卢四运只好含恨回了红安。因着这份恨，让他一辈子与黑心官宦为敌，帮人们仗义执言，写状诉冤。
到底是读过书的人，卢四运的状词大多文笔犀利，不畏权贵，据理力争。
2
关于卢四运的传说有很多，其中最让人津津乐道的，是《打稿荐坐牢》故事。
话说那年红安大旱，河流干涸，庄稼颗粒无收，很多百姓都饿死了。
可当地的官吏根本不顾老百姓的死活，还拼命征收各种苛捐杂税，恨不得榨干老百姓最后一滴血。
大旱这事儿惊动了朝廷，为了安抚百姓，皇上下令赈银救灾。
然而这些钱并没有发到老百姓手中，都被知县和地方官吏贪污了。为了笼络卢四运，知县还特意把他叫去喝茶，并送给他200两银子收买人心。
卢四运知道知县是黄鼠狼给鸡拜年——没安好心，就装作受宠若惊的样子，套出来事情的来龙去脉。
按当时的法律，百姓告官，犹如子杀父，就是告赢了也有三分大罪，所以民间才有“民不与官斗”的说法。
知县以为拿人手短，吃人嘴软，这下软硬兼施，肯定能把卢四运这个硬茬收服了。
谁知，卢四运不按常理出牌。
刚正不阿的他拿到证据后，跟穷兄弟们通了气，然后把干蔫了的稻草喷上盐水晒干，打成一床稿荐，反手一个举报，跑到知府衙门，状告知县和地方官吏贪了赈灾银两去了。
在那个黑暗的社会，知府和知县他们早就狼狈为奸，一个鼻孔出气了，哪里会为卢四运主持公道？
知府连审问的环节都省了，就直接把他打入大牢，下令7天7夜不给吃不给喝，想把他活活饿死，到时随便找个由头就可以永绝后患。
在那阴冷的大牢里，卢四运叫天不应叫地不灵，为了保命，他把喷了盐水的稿荐铺在地上吸收潮气，他就靠着嚼食稿荐上的稻草充饥解渴，才熬过来。
那帮穷兄弟见卢四运一去杳无音信，知道他遭了难，于是联合起来到省城制台衙门告状。
万幸，制台大人是位难得的清官，了解到实情后，立马派人去红安救人，才把卢四运救出大牢。
老话说，人不吃不喝熬不过6天。卢四运凭着那点先见之明，在关押的日子里靠吃稿荐渡过了这一劫，最终把知府知县等一众贪官告倒。
可不畏强权的卢四运，也因当时“百姓告官，三分大罪”的律条，被发配到东北边关充军，饱受饥寒之苦。
卢四运舍命告贪官的事在民间流传开来，人们被他为达目的忍辱负重的精神打动，于是有了
“打稿荐坐牢——长远之计”的说法。
3
不要把鸡蛋都放在同一个篮子里的典故，据说来自同是红安十八老子之一的矮五爷。
相传矮五爷家附近有家菜市场。一个无儿无女的老太太为了生活，每天风雨无阻提着篮子在那卖鸡蛋。
土鸡蛋有黄色壳子和青色壳子两种颜色，老太太把它们装在一个篮子里售卖。
可民间有青壳蛋更营养的说法，因此青壳蛋总会优先卖掉。
矮五爷去买菜，经常看到老太太每天都为黄壳蛋不好卖而发愁。矮五爷可怜老太太，就给她出了个主意：“老姐姐，既然青壳蛋比黄壳蛋俏，你怎么不把它们分开来卖呢？”
“分开卖？”老太太没反应过来，心想都是土鸡蛋，分不分开有什么关系？
“不要把鸡蛋都放在一个篮子里嘛！”矮五爷笑着蹲下来，一边拿过老太太旁边的空篮子，把青壳蛋装进去，一边小声教老太太如此这般操作。老太太半信半疑，不过还是照矮五爷说的去做了。
“卖鸡蛋咯！黄壳蛋每个3文，青壳蛋每个4文，快来买咯！”老太太这一吆喝，买菜的人纷纷凑过来，呼啦啦围了一圈，图便宜的选了黄壳蛋，家里条件好的买了青壳蛋，两个篮子的鸡蛋很快卖完了。
老太太眉开眼笑数了数钱，这一回不仅卖得快，还比平时统一价格卖的钱要多。
她高兴坏了，一手提着一个篮子，逢人就说：“矮五爷真厉害！教我别把鸡蛋放一个篮子里，这办法真好！”
后来，“不要把鸡蛋放在一个篮子里”的说法就流传开来，渐渐引申成投资时不要把所有的资金都投入到一件事情上，要多留几条后路。
关于红安十八老子的故事还有很多，一群民间义士在红安这片神奇的土地上书写传奇。他们的故事在民间口口相传，最终上了湖北省第二批省级非物质文化遗产名录。
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