此人想整合殖民地，让英国成为3550万平方公里的大帝国，最终失败。怎么回事呢？要搞清楚这件事，必须先明白：整合殖民地，是指将松散的殖民地变成英国自己的固有领土，形成以伦敦为权力中心的中央集权国家。 那么到这又出现一个问题：为什么要整合殖民地？因为英国各殖民地有非常大的自治权，譬如各白人殖民地都有自己的立法机构，独立财政，独立军队，独立司法机构，而非白人殖民地也常常保留当地统治者继续统治，例如马来联邦及马来属邦。

当殖民地要求在政治方面扩大权力时，英国政府的第一反应不是镇压，而是退让，依靠本土与殖民地的“共识”来维持帝国。结果就是英国政府在殖民地各省只有名义上的权力（总督），实质上的权力转移到了当地议会手里。时间一久，殖民地政府从对伦敦负责转为对当地议会负责，形成了实质性的割据。后来，随着英国国力的逐渐衰弱，对殖民地的控制力也越来越弱，甚至连名义上的维持也做不到，只能让其独立。最为典型的，就是那些独立的英联邦国家了。

而本文所要阐述的，就是英国有个大臣想在英国衰弱之时，加强中央政府的权力，把分散在世界各地的不列颠民族再联合起来，将各殖民地政府的权力收回伦敦，使其听从伦敦，重新整合殖民地，清除割据，重塑帝国结构，让英国真正成为3550万平方公里的大帝国，让它更紧密，更正式。这位大臣就是约瑟夫·张伯伦，1895～1903年任英国殖民大臣。他说：“要将英国从一个“非正式”帝国转型为“正式”帝国，将那个由感情与利益集合起来的共同体转型为一个法理上的帝国。因为倘若让自由帝国的政策再继续下去，英国将回归到与英伦三岛的面积相称的国际地位上去。”

此外，约瑟夫·张伯伦还坚决主张：“要维持英国的大国地位，必须将各殖民地政府的权力收回伦敦，建立一个联系紧密、坚强有力的大英帝国实体，也就是要建立一个“帝国联邦”，建立一个中央集权的强有力的政府，用联邦的形式使大英帝国联结成一个真正的、统一的国家。”当然了，约瑟夫·张伯伦不只是这样说的，还是这样做的。1897年，借为维多利亚庆祝登基60周年的机会，他邀请十一个殖民地的领导人汇聚伦敦，召开了第二次殖民地会议。他提出，要在帝国内部建立一个咨商机构，这个咨商机构由各殖民地派出的德高望重之全权代表组成，负责提供“真正有效和有价值的建议”。

他强调：“以后这个咨商机构会逐渐发展成某种帝国议会，并且要改变帝国成员的这种薄弱的联系，将帝国变成英国和各自治领合伙办的“企业”，大家共同分享管理帝国的权力。”但各殖民地首脑因为更安于自由的现状，所以对此并没有任何决议。只是委婉地一般性表示，目前的帝国关系还是令人满意的，于是各殖民地真正响应张伯伦号召的几乎没有。然而，张伯伦并未气馁，1902年各自治领总理来到伦敦参加国王爱德华的加冕庆典，张伯伦借机召开了第三次殖民地会议。

在会上他再次提出成立一个帝国议会，让各殖民地拥有对帝国政策的相应发言权。殖民地代表再次加以拒绝，只是承认殖民地会议为帝国的一个常设机构，每三年召开一次，讨论事关帝国利益的一切问题，而这对于加强帝国内部的政治联系当然是远远不够的。不过，他们还是建立了一个帝国防务委员会，但只具空文。之后，张伯伦还未放弃。此后，他转而鼓吹帝国关税同盟，想在经济上先统一帝国，为政治统一打下基础。然而，大多数英国政治家仍固守自由贸易政策传统，张伯伦的主张遭到激烈反对。

于是他想整合殖民地，让英国成为3550万平方公里的大帝国的想法，最终失败。反观西班牙和葡萄牙，在这方面做的就非常好。他们所经之处建立总督府，内政外交一切听命于本国首都，对殖民地的控制重中之重。尤其是葡萄牙，首都里斯本丢了，还能迁都去巴西的里约热内卢。（喜欢的话多多关注，多多点赞，多多收藏，转发和评论，谢谢！本人其他文章也很精彩，欢迎品读！） 


                                        
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