中国在清朝时期的北洋水师舰队曾是被誉为亚洲第一,世界第九的“海上强军”,然而这支海军却没能经起实战考验,在海战中被日本打败。
【中日甲午海战】
北洋水师失败的客观原因有很多,但说到底,舰队的船只仅仅是洋务运动的产物,根本不是自己的东西。
事实上,在那个时候,中国已经拥有了建造属于自己战列舰的条件,各类装备战术均已拥有,为何我们还是没能造出战列舰?
发展海军的优势
所谓红衣大炮,指的其实就是红夷大炮,这款大炮最早在16世纪的欧洲被发明,在明朝后期传入到中国,并很快被中国的工匠仿制,国产版本被称为红夷大炮。
因为清朝忌讳“夷”字,所以用红衣大炮来替代。
明朝的统治结束于1644年,也就是说中国发展红夷大炮的历史并不会比欧洲国家晚多少,并且中国的红夷大炮仿制得也很优秀。
相比明朝时期自主设计的大炮,红夷大炮拥有精度高、口径大、火力强等特点。
【明朝制作的红衣大炮】
在当中设有准星和照门,长度在3米左右,口径在110到130毫米之间,有现代化火炮的雏形。
红夷大炮最大的优点就是射程,它的有效射程在500米以上,最大射程小于1.5公里,后来经过改进之后又达到了2.5公里。
这对于当时的海战来说,完全就是一款“大杀器”。
要知道,那时候的军舰为了能够更好地观察对手,一般情况下会铤而走险,和对方近距离接触。
以红夷大炮的精度和火力来说,几发炮弹下去,对方战列舰基本上就沉了。
在当时,中国也已经学会了像欧洲国家那样,将大炮放在战舰的侧舷进行齐射,以此来增加海上火力覆盖密度。
更为重要的是,中国有着冗长的海岸线,还有诸多天然的港口,是非常有利于打造海上军队的。
同时郑和下西洋事件也表明,中国在古代拥有一定的造船技术,如果以此为基础发展,再结合西方国家的造船技术,可以说清朝造出的战列舰并不会有多差。
清政府明明拿着一副“天胡手牌”,为何在他们手里打得稀烂呢?
老旧的观念影响
首先,是历来的旧思想观念将清政府的决策者束缚了。
因为中国历史以来的外在威胁来自北方的游牧民族,从秦朝到清朝,这种现象普遍存在。
因此,中国需要修筑长城,来抵御北方民族的入侵,前前后后修了几千年的时间。
清朝统治者自然也会认为,国家的重点防御应该在陆上,而并非海上。
甚至当时还有部分人认为,海上就是天然的防护屏障,敌人不可能从这里进攻。
说到底,还是清政府实施闭关锁国策略,导致和世界脱钩,他们很难想象外界的发展速度究竟有多快。
当欧洲国家依靠海军获得殖民统治的时候,清政府还沉浸在自己天朝上国的美梦当中。
鸦片战争时,英国用他们先进的军舰和火炮给了清政府沉重的一击,后来一部分开明人士逐渐看向西方世界,这才有了洋务运动。
但是当中国决定向西方国家看齐的时候,一切都晚了。
一方面,各个列强国家频繁对中国发动战争,他们就像吸血鬼一样汲取中国的血液,阻碍了中国近现代化进程;
另一方面,清政府对西方列强一再退让,割地赔款已经成了当时的常态。
【讽刺清政府割地赔款的《时局图》】
大量的债务压得全国人民都喘不过气来,哪里还有富足的财政去发展海军力量。
清政府这边也是“摆烂”了,既然自己懒得去造,干脆就从英国等发达国家进口。
不过,这终究是人家的东西,我们自己用起来不顺手不说,人家也不愿意卖给咱们先进的军舰。
如果说当时的清政府足够硬气,要独立发展自己的军事力量,可能不至于落得如此狼狈的下场。
不仅如此,天朝上国的观念,也让当时的民众认为,西方的东西就是不好的。
所以,虽然红夷大炮在很早的时候就被引进,但是清政府真正想发展这款装备,是在北洋水师失利之后。
此时列强国家经过了长达多年的沉积,双方的技术早已不是一个水平,所这才有了后来我们的大炮够不着人家的情况。
青年人被荼毒
其次,一个国家的青少年是未来的脊梁,他们甚至可以决定未来国家的兴衰。
可是那个时候的教育已经走向了畸形化,明清时期形成的八股文不知道荼毒了多少年轻人的思想。
不少年轻人“三观”剑走偏锋,思想被禁锢在了清政府打造的牢笼之中。
大家都想着考功名,谁又真正能够想到要发展海上力量呢?
而且发展海上力量是需要资金和人力的,甚至在一定程度上需要借助社会资本的力量,和商业领域挂钩。
在清朝时期仍旧实行重农抑商政策,对于当时的老百姓来说,守着自己的一亩三分地才是社会发展的主流意识形态。
【男耕女织的小农经济才是主流】
虽说清朝的商业相比前一朝代有了长足的发展,但是和西方的资本原始累积比起来,就有些小巫见大巫了。
这也意味着,一旦发展海上力量,清政府将持续性地提供财政帮扶。
这对于当时的清政府来说是莫大的负担,估计慈禧太后也不会轻易答应这种事情。
在种种复杂的历史因素之下,中国错失了建造战列舰的机会。
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