在我国，农历正月十五各地都是吃汤圆，以示团团圆圆。
但在湖北监利、石首和湖南华容一带，这天却家家户户蒸“团子”，不吃汤圆吃“团子”。
其实，这个习俗的传说形成与三国名将关羽有关。
美食“团子”的来历，还得追朔到三国著名的“赤壁之战”。
三国赤壁火烧曹营
01
三国时，诸葛亮设计火烧曹营战船之后，曹操败走华容道。
当时蜀国大将关羽，带五百校兵埋伏“华容道”，截杀曹操败军。
当时，监利古称华容，在监利城西南约12公里处，有一条7.5公里的湖区小道，被称为华容古道。
古时华容道遗址
小道旁是齐人高的芦苇，小路上道路泥泞。这里离县城较远，周围方圆十里一片荒芜，没有人烟。
埋伏时不能埋锅造饭，燃烧烟火，那样容易被曹军发现，计划也会功亏一篑。于是，关羽下令华容县令想法送饭。
关羽十分爱惜士兵，他要求县令送来的饭菜必须是热饭热菜。
可华容道离县城较远，在这寒冷的天气送过去，即使加快脚步，饭菜也会变成冷饭冷菜。
正当县令无计可施，突然县令脑中灵光一现，拍了下脑子，终于想到一个既能保温，又让兵土们喜欢吃的当地美食。
原来这里盛行一种美食“团子”，监利一带的人不仅喜欢吃，还很会做。
想到此，县令马上组织人开始做起了“团子”。
监利美食“团子”
02
这里的人做“团子”轻车熟路，很快便做好士兵们所需食用的份量。县令命人将蒸好的“团子”送到埋伏的官兵手中。
当官兵揭开装食物的盖子，不禁惊呆了，他们从没见过这种食品。
只见一个个圆圆的陀陀，白白的，晶莹剔透。
看着这从没吃过的食物，关羽顿生好奇，拿过一个“团子”，狠狠地咬了一口。饭菜合一，表皮稍冷，里面却热。
入口即嚼，一股热气顺喉入肺，顿觉肺腑皆热，寒气顿失。
风味团子
关羽不禁竖起大拇指，大手一挥，全体士兵开始狼吞虎咽起来。
吃着这闻着香，吃来满目生津的“团子”，士兵们开心极了，寒冷也离他们远去。
关羽带着五百校兵，在华容道上埋伏的几天，全靠县令送来的“团子”抵御饥寒，让士兵们每天能饱餐美食。
后来，关羽在华容道上放走曹操之后，班师回到县城，受到华容县令及百姓的热情招待。
关羽班师这天，正是农历正月十五，县令赶紧吩咐众人煮汤圆，犒劳关羽上下兵众。
哪知关羽叫住县令说，不吃汤圆，就吃埋伏华容道时吃的砣砣。
县令一愣，马上反应过来说：“将军说的是团子吧，好好，马上蒸。”
众人一起合作，很快便蒸好了一锅锅的“团子”。关羽和兵士们吃着热气腾腾，香气四溢的“团子”，感受到团圆的喜气。
从这时起，关羽便爱上了美食“团子”，当地民众受到影响，于是形成吃“团子”的风俗习惯，一直传承至今。
03
其实，“团子”这种食品并不难做。它俗称“粘米团子”，原料为粘米（一般用早稻米）、腊肉、胡萝卜、豆腐干、咸菜、白菜等。
如果要吃甜的，也有白糖和红糖馅的，里面会加一点白芝麻和糖相泮。
具体做法是，在前一天夜里把稻米清洗后，放在阴凉的地方晾晒，晾个半干即可，太干不好将米碎成小粒。
那时候，很多家庭都有用手推的石碾子，男的推着石碾子，女的将晾干的稻米放进碾眼里。
为了碎粒的米粒大小一至，将撵好的碎米粒，用筛子过一下筛，让大小一致的碎米粒在揉合中，容易粘在一起。
撵好后，将合格的碎米粒粉，放入锅中蒸个半熟，只要觉得能粘合便行。
同时，准备好“团子”馅所需的原材料，腊肉、豆腐干、白菜、蒜黄、粉丝和咸菜等。
将这些原料切成小丝，把腊肉放入锅中炒出腊肉香味，然后加入豆腐干。
先后添加粉丝、咸菜、蒜黄等，不需爆炒，适时炒出香味即可。炒好后，盛到菜盆里备用。
这时，将锅中慢火蒸成半熟的大米粉碎粒，弄出来倒入盆中，放进适量的沸水均匀，以硬软适中，捏结成团，每个成团的陀陀比拳头小一点。
成团之后，将中间捏出空间，用汤匙放入炒好的馅，随后慢慢旋转团子，渐渐收缩，直到收口。收口之后，用双手掌心慢慢搓一下，“团子”做工大功告成。
做了几个团子，碎米粒会粘手心，搓团不方便，最好在旁边备一只碗，放上清水，在手心弄稍许清水，再搓团手心便不会粘碎米粒了。
“团子”做好之后，将“团子”放进锅中的甑里蒸。
蒸“团子”的时间不要过长，等锅中的水烧开后，再蒸上大概十四、五分钟，“团子”便熟了。
以前人们蒸“团子”，预估“团子”是否蒸熟透，都是以香味来判定。
当蒸到甑锅里的“团子”香味充满厨旁，再等上两三分钟，“团子”便熟透了。
揭开甑盖，一片白雾裏着香气扑出，沁入心脾，那一个个蒸好的“团子”白白晶莹，让人涎水直滴。
聚在旁边的小孩子，馋嘴着想伸手拿一个来吃，拾掇着蒸甑的妈妈或奶奶便会敲上一筷子，不许小孩乱来。
然后拿过来一只大碗，捡出好几个“团子”放在碗里，放在佛龛拜祖，让列祖列宗们先行品尝美食。
做完这一切，女人们温情地将“团子”送到小孩手中。
小孩子接过热热的“团子”，两手轮换着，等不及散热，忍不住一口咬下去，马上烫得呲牙咧嘴，那种馋样，染得大人们哈哈大笑。
监利这一带，各家各户的“团子”馅品种不一样的。
每到正月十五，各家做出的“团子”相互赠送，吃着不同馅的“团子”，邻里之间的感情也更进一步加深。
04
正月十五吃“团子”的风俗流传至今，意义也改变了很多。
在监利一带，民间有个通俗的说法：“年小月半大”，即是农历正月十五元宵节比春节还重要，“团子”便取代了汤圆的位置。
人们普遍认为，过了正月十五，一年辛苦劳作即将开始，将各奔东西，因此这一天是春节后的最后一天大团圆，所以格外重视。
从关羽正月十五班师吃“团子”所形成的风俗，便慢慢演变成后来的团团圆圆，迎接新的一年工作生活的开始。
关羽喜欢的“团子”，如今充满了团圆的味道，妈妈的味道，故乡的味道。
千百年传承下来，到了现在，“团子”的品类繁多，还走上了电商平台，不仅正月十五能吃，平常任何日子，只要你想吃就能吃到。
如今，“团子”已成监利一带地方美食，并被列入荆州市地方文化遗产名录。
灿烂美食，风味小吃。伴随着经济发展，监利“团子”已走出江汉平原，风扉省外，很多人都以能一尝“团子”美味而欣怡。
参考资料：
监利发布关于监利非遗，你了解多少？传统美食 • 团 子
监利团子百度百科
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