2021年，新南威尔士大学的科学家，利用新的统计研究方法，预估了全世界鸟类的数量。
根据研究预估，地球上包括那些不会飞的鸟类鸸鹋以及企鹅等，总共的数量有500亿只。
总数量虽然庞大，但只有4种鸟类的数量超过了10亿只。
其中，谷仓燕子11亿只，环嘴鸥12亿只，欧洲椋鸟13亿只。最后一种也是最多的一种，就是家麻雀，它的数量达到了16亿只。
它们的数量多，但寿命却很短，平时在城市里也很多见，但为何我们却没见过它们的尸体呢？它们难道在死前会藏起来吗？
16亿只家麻雀
从山林到田野，从居民聚集区再到无人区，从城市到乡村，几乎任何场所都能看到麻雀的身影，而且多数都是家麻雀。
有意思的是，麻雀的数量虽多，可它们的活动半径却是固定的，而且也没有人们想象中的远。它虽然会飞，可每只麻雀的活动半径只有两到三公里。
在这个范围内，白天它在固定的地点觅食，夜晚则栖居在各种孔洞或者是树林中。像以前农村那种土坯墙房屋，房檐下的缝隙里都是麻雀窝。
由于活动范围有限，就意味着麻雀不像别的鸟类会长距离迁徙。哪怕是三五成群的活动，它们彼此也不会跳出固定的生活区域。
体型不大叫声很吵，关键是只会跳跃不会行走，这便是麻雀最独特的特点。
一年之中，像我国的麻雀都在夏秋季节产卵繁殖。一次性可产3到7枚卵，最多的时候可达到9枚。
总量大，每年又固定繁殖，这就保证了麻雀的数量一直不会下降。麻雀的平均寿命为1到3年，也有资料显示其能活13年。但总体上来看，由于体型弱小且天敌多，很多麻雀都不能活到自然死亡。
最关键的问题来了，既然麻雀量大且每天都会有固定数量在死去，那为什么尸体不是到处都是呢？
不是看不到，而是没机会或者不关注
麻雀体型小，即使死去后尸体没有被其他动物吃掉，很快就会腐烂，从时间上来看，留给人们看到它尸体的机会小。况且它不像别的大体型动物，尸体会引起关注。
从不同地域来看，城市地区的麻雀在死去后，有一部分因为掉落在主干道上，会被来往汽车碾压成肉泥直至变成灰尘。这些麻雀尸体即便被看到了，也不会引起人们的注意。
城市地区每天都有环卫工人在清扫，马路清洁工有很大概率看到麻雀的尸体，但因为他们的及时清扫，其他城市居民看到的机会就少了。
至于在乡下，人们看到麻雀尸体的机会就更小了。它独有的灰褐色羽毛，当尸体掉落在野地的时候，很容易和周围的土壤、落叶等杂物混在一起，从视觉上来看不会引起关注。
而且乡下其他动物也不少，麻雀的尸体也许还没有腐烂，就已经被蛇、野猫等动物吃掉了。
说到吃，还有一个因素显示大量的麻雀在生前就被吃掉了。2021年初，南京大学的一项研究显示，国内城市中的流浪猫，每年能吃掉121亿只各类动物，这其中自然也包括了麻雀。
虽然有人质疑该研究数据不严谨，但近年来城市越来越多的流浪猫，确实威胁了很多鸟类的生命。在这种情况下，很多麻雀还没有迎来自然死亡，可能就被猫吃掉了。即便是死后，尸体也可能会被猫吃掉。
所以综合来看，不是麻雀的尸体凭空消失了，而是因为各种原因使得人们没机会看到。
事实上，像城市地区多数人，大部分时间都在屋子里活动，原本看到麻雀等动物的机会就少，想要看到它们的尸体，这种概率就更小了。
乡村地区人们户外活动的时间虽然多，可麻雀属于最常见的鸟类，日常生活中谁都不会去刻意关注它。
在这种情况下，不会有人去关注麻雀的死活，更不可能在看到它的尸体后，会像黛玉葬花一样，给麻雀安排一场体面的葬礼。大概率的情况是要么无视，要么把它的尸体随意丢弃。
所以对麻雀的无视，符合多年来人类的态度。更何况，在过去相当长的一段时间，人类对麻雀还是又喊又打，就更不会在乎它的死活了。
德国的“麻雀人头税”
不少人以为，我国上世纪50年代消灭麻雀，是最大的集体行为。可事实上，我们当年的灭麻雀运动，仅仅是西方人玩剩下的。
实际的情况是，历史上的欧洲和美国人，杀麻雀的花样比我们多多了。
从现有的历史资料看，欧洲从19世纪中后期开始，德国和英国等国家，曾经大规模的杀过麻雀。
最早大规模杀灭麻雀的是德国，因为从18世纪开始，德国国内的麻雀数量在逐年增加，而麻雀数量的增加，跟人类的一系列活动有关。
根据考古学家的研究，中世纪的德国，麻雀的数量还不多甚至不常见。此后在欧洲随着枪械的发明，尤其是猎枪普及后，人类开始大量猎杀各类猛禽和陆地上的捕食动物，这使得麻雀天敌的数量大大减少。
此外，欧洲自19世纪开始城市化进程加快，大量马匹被运用到交通运输系统中。而马粪又是麻雀主要的食物来源。天敌的减少和食物的充足，麻雀自19世纪便在欧洲大规模繁殖。
如果从更长的历史周期去看，欧洲在经历了15世纪到17世纪的小冰期后，人口开始快速增长，粮食产量和居民点都在增加，所以也促成了麻雀数量的增加。
无论如何，从19世纪中后期开始，德国人尤其是粮食主产区的人们，都非常厌恶麻雀这种鸟，因为人们发现它在大量的啄食即将成熟的粮食。
为了防止麻雀可能导致的粮食减产，彼时的德国政府甚至还推出了“麻雀人头税”。什么意思呢？就是每个人每年，必须捕杀一定数量的麻雀。
英国虽然没有开启政府灭麻雀的模式，但英伦三岛上在19世纪，对麻雀的猎杀也是到处展开。
甚至于后来美国人打算把英国麻雀引到美洲时，英国人还有些困惑，因为本地人都在花大量的金钱来灭麻雀，不知道美国人要用它做什么。
至于美国人对麻雀的态度，则是过河拆桥式的实用主义。
灭麻雀和排斥华人
北美原本没有麻雀，从19世纪50年代，美国才系统性从英国引进麻雀。以至于在早期的称呼中，美国人将其称为“英国麻雀”。
之所以要引进麻雀，是因为美国东部地区一种毛毛虫泛滥，人们认为麻雀可以消灭这种虫类。
起初，引进的麻雀确实吃掉了虫子，为此波斯顿还给麻雀修建了纪念碑。但美国人很快就发现，麻雀繁殖速度太快，把本地鸟类的生存空间夺占了。
更有意思的是，麻雀在美国的扩散，是从城市向农村地区进展的。因为麻雀被引进的初衷，就是为了消灭城市的害虫。所以在早期，美国的麻雀还有“城镇鸟”的绰号。
但随着麻雀迅速发展，它们先从大城市扩散到小城镇，又扩散到农村，最终扩散到农业种植区。
美国人蓦然发现，这些麻雀不再吃虫子而是改吃粮食了。而且麻雀的粪便还污染了各种建筑物表面。一时间麻雀从益鸟变成了害鸟，甚至有美国人将其称为瘟疫。
值得一提的是，就在美国从19世纪末开始大量消灭麻雀的时候，在美的华人也成为被排斥的对象。
彼时在美国流行的“黄祸”这个词，既是形容麻雀的，也是用来形容华人的。因为本土美国人觉得，麻雀的习性跟华人一样，适应环境能力极强，又能大量繁殖。
19世纪末，美国出台了排华法案，彼时还有人建议，政府应该出台排麻雀法案。
一直到20世纪40年代，美国人不得不承认，麻雀已经在北美扎根，是根本杀不完的。
梳理杀灭麻雀的时间脉络，先是欧洲之后是美国，再然后是苏联以及我国。
上世纪50年代，我国灭麻雀的运动虽然轰轰烈烈，但相比于欧洲和美国，持续的时间并不长。从1955年开始，到1960年便结束了。
结语
综合来看，正因为麻雀是杂食性动物，它从植物种子到虫子都吃，所以才导致人类对它又爱又恨。
但从我国的历史上看，我们并不像西方人，用太过功利的眼睛去看待麻雀。在相当长的时间里，我们并没有把麻雀看成是害鸟，只是将其视为与人类相伴的常见鸟类。
从晚清开始，各地也渐渐把麻雀看成是害鸟。零星的捕杀肯定存在，但并没有大规模的集体捕杀行为。
对待麻雀的复杂态度，事实上是人类过度强调自我，而忽视了生态系统的复杂性。类似麻雀这样，被人类爱和恨包围的动物还有很多。
只不过因为麻雀适应性强，近代人类的捕杀，并没有对其种群构成生存威胁。而现在，麻雀的存在，更多是被多数人无视了。
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