IT之家 7 月 29 日消息,1969 年 7 月 21 日,阿波罗 11 号登月成功,尼尔・阿姆斯特朗和巴兹・奥尔德林成为首批踏上月球的人类。为了纪念这一历史时刻,他们在月球表面插上了第一面美国国旗。此后,随着阿波罗计划的推进,又有五面星条旗相继飘扬在月球之上。

然而,半个多世纪过去了,这些旗帜如今状况如何?是否依然屹立在月球上呢?

天体摄影师罗伯特・里夫斯给出了部分答案。由于月球距离地球太过遥远,即使是强大的哈勃太空望远镜也无法看清月球表面 4 英尺(IT之家备注:约 1.22 米)宽的旗帜。因此,科学家们只能借助其他手段来探寻它们的踪迹。

NASA 的月球勘测轨道飞行器(LRO)为这一任务提供了帮助。通过 LRO 拍摄的图像,科学家确认了阿波罗 12 号、16 号和 17 号任务所插的旗帜依然存在。但不幸的是,14 号和 15 号任务的旗帜却不见踪影,科学家相信这些旗帜不仅已经被漂白,而且它们的尼龙也已被太阳紫外线辐射完全分解了。

至于第一面插在月球上的旗帜,情况更为复杂。由于距着陆舱太近,火箭发射产生的强大推力很可能把旗杆破坏了。不过旗帜本身可能被月尘掩埋,得以保存。但由于 1972 年 12 月之后,人类再未进行载人登月任务,这一假设暂时无法得到证实。随着未来人类重返月球,或许能解开这个谜团。

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