近期,凯度集团发布《2024年凯度BrandZ最具价值全球品牌100强榜单》,三家食品饮料行业品牌成功入榜,其中红牛品牌位列第84名。该榜单将品牌财务分析与品牌资产研究相结合,量化了品牌为企业所作出的价值贡献。其实这个红牛影响力如果从销售层面解读,主要是奥地利红牛(RedBull)和中国红牛品牌综合排名的提升,象征着奥地利RedBull品牌突飞猛进进入千亿元大关,在全球范围内的品牌影响力正在持续扩大与深化。
红牛品牌背后其实有三家公司:泰国天丝(Krating Daeng和泰版RedBull)、中国红牛和奥地利红牛(奥地利RedBull)。后两家是合资公司,虽然它们都带有双牛logo,但每家产品配方和成分都有一些差异,而且这个双牛图案近似商标原来是浙江一家企业先注册的。
红牛的故事始于上世纪70年代,当时一位名叫许书标的泰籍华人,研发了一种含有水、糖、咖啡因、纤维醇和维生素的饮料,旨在为夜班工人和司机等提供能量。这种饮料在泰国迅速走红,被称为Krating Daeng,中文意为红色的水牛。这款产品目前在泰国市场排名第三,几乎只在印度尼西亚(市场份额占三分之二)和泰国(市场份额占三分之一)售卖,2023年底销售不到20亿元人民币。由于咖啡因等成分含量超过国内标准,这几个产品都是明令禁止在中国市场销售,因此边境小镇售卖的泰国红牛都是走私产品。
几年后,一个名叫马特希茨的奥地利人在泰国尝试了这种饮料,并深受启发。他与发明人许书标合作,于1987年在奥地利推出了RedBull,即我们现在所知的奥地利红牛。马特希茨因此成为了奥地利的首富。全球170多个国家销售超过155亿美元,是当之无愧的老大哥。
而在1995年,由华彬集团及创始人严彬牵手中外企业合作,解决了红牛在中国的市场准入和商标注册两大难题,红牛才得以进入中国市场,并在以后近30年全权负责中国红牛经营生产和销售,年销售额达200亿元。可以说,中国红牛成为了国内功能性饮料行业的奠基人。
由于1995年11月10日,中国红牛签署了有效期为50年的协议书,独家在中国生产和销售红牛饮料。因此,泰国天丝主要负责东南亚地区(除中国外)的销售,掌门人是许书标的儿子许馨雄。奥地利红牛则负责奥地利RedBull的经营销售,主要股东是许书标长子许书恩。而中国红牛则专注于中国市场,掌舵人是华彬集团董事长严彬。尽管三家公司的红牛饮料都源自泰国Krating Daeng的创意,但它们的配方和口感各有特色,商标来历也各有不同,从全球销售额占比就可以看出,可以说尽管泰国许氏家族实际上没有亲力亲为参与实际运营,就因为奥地利RedBull和中国红牛的商业巨大成功最终奠定了在全球饮料行业的地位,坐收渔利。
品牌力的建设依赖于渠道力、产品力和传播力这三个关键要素的协同作用,更需要长时间市场和广告投入沉淀。奥地利RedBull在全球影响力的持续攀升催生其突破千亿元大关,尽管泰国天丝1993年在海南就与张光利家族合作建厂,后来专业为中国红牛代工20年,但仅仅为中国红牛各生产基地提供香精香料等商业合作就拿走48亿元(来源于中国红牛披露),也赚的盆满钵满。
1996年,红牛品牌正式开启在中国市场的建设。中国红牛以大手笔广告投入赞助1996年央视春晚,春季糖酒会等,以其创新精神开辟了功能饮料这一新领域和新品类,同时引领了整个行业的发展。近30年品质不变、包装不变、配方不变、价格也不变,以保健食品最严格的要求赋能中国消费者健康时尚生活,真正深耕中国市场近三十余载。
2016年,泰国天丝不想与华彬集团继续合作,除了海南红牛,以商标侵权等理由将中国红牛代工生产基地都告上法庭。2019年,尚在纠纷和争议期,泰国天丝推出两个与中国红牛外观十分近似的红牛饮料,三个红牛同时售卖,多少给消费者带来困惑,分不清楚谁是谁。但是“三个红牛”的配方和含量却大有不同,下面一张图给你讲明白。
目前市场上外观相似的有三个红牛“红牛维生素功能饮料”“红牛维生素风味饮料”“红牛维生素牛磺酸饮料”,这三个产品名都放在罐体下方的蓝色绶带条中。这就是三个产品最大的区别,尽管产品名称只有几个字的差别,但只要认准产品具体名称,就基本上不会错。
三个红牛成分是一样的吗?答案是,差别太大了。
自1996年上市至今,中国红牛从没间断过生产和销售。中国红牛的产品主要配方和含量是中食公司申请的,原卫生部作出的《关于“维生素功能饮料”等生产的批复》(卫监发[1995]第51号)相当于中国红牛的“准生证”,中食公司即当时创业时合资公司的中方股东之一。其中咖啡因、B族维生素、牛磺酸等七个成分种类和含量多少成为中国功能饮料的标准和参照。
泰国天丝2016年之前没有在中国实际运营过。海南红牛工厂原是爱国华侨张光利邀约许书标建立的工厂,1998年张光利家族退出,由泰国许氏家族成员组合新公司,只到2016年,一直在为中国红牛代工红牛饮料。
红牛®维生素牛磺酸饮料原是一家广州公司参照中国红牛于2014年左右推出的国产品牌曜能量(曜牌缓解体力疲劳饮料),2016年前后退市。经过泰国天丝商标授权后,改为红牛®安奈吉饮料,2023年退市后,又改为红牛®维生素牛磺酸饮料。三个名字对应的产品其实用的是一个保健食品批文,配方一样,其特色是增加了西洋参提取物(总皂苷)成分,几经更名,目前的配方减少了西洋参提取物含量,相当于减少了特有的苦味,使这个产品和中国红牛口感非常接近。
和中国红牛口感最接近的是红牛®维生素风味饮料。从成分表和含量就看的出来,可以说不仅成分和含量与中国红牛差异巨大,而且不属于保健食品。通过香精香料的调配,这个产品口味最接近中国红牛产品,在货架上,普通消费者是分不清的。
无论口味、口感还是功效,通过与中国红牛对比,泰国天丝2019年推出或授权的这两个产品,无论产品还是市场仍然竞争不过中国红牛,但他们为什么不换个包装、装潢,非得坚持搞成和中国红牛一模一样的呢?配方和成分和中国红牛又有这么大的区别,是否可以认定为中国红牛的“山寨”产品呢?何况现在还没有一桩最终判决认定中国红牛使用的商标侵权。
在快速变化的市场环境中,持续的品牌投入与创新是赋予品牌长久生命力的关键。在中国,红牛品牌不仅是功能饮料的代名词,更是一种健康时尚生活态度和消费者体验。2000年,在政府相关部门支持下,中国红牛联合多家媒体发起奥运声援团倡议书,并组织中国民间声援团前往莫斯科为北京申奥助威。2001年由华彬集团支持的大熊猫“文文”和“奔奔”作为奥运文化使者,正式对莫斯科市民展出,增进了中俄两国人民友谊,助力北京成功申奥。2015年,董事长严彬还作为冬奥申委九位企业界代表委员之一,参与并助力北京与张家口申请获得2022年冬奥会举办权。2003年NBA战略合作伙伴、2010年国家羽毛球队合作伙伴、2015中超联赛官方合作伙伴,2024年巴黎奥运会增设的霹雳舞、滑板、攀岩和冲浪四个大项,中国红牛一早就在民间进行国际交流和比赛。乘上了中国体育健康事业蓬勃发展的东风,中国红牛多年的市场积累和努力沉积也被激发,销量一直占据功能饮料行业龙头地位。也就是说,红牛在中国30年,几乎是华彬集团和中国红牛在做事,将红牛品牌培养成功。2019年以后,泰国天丝推出自己的产品,才开始投建工厂和宣传。
尽管“红牛”“RedBull”和“双牛图形”三个是共有商标,目前在中国注册所有人归泰国天丝和RedBull AG共同所有。但这个商标的各个组成部分也有不同的来源:英文“RedBull”最先是泰国许氏家族在欧洲的合资公司注册所有;简体中文“红牛”两个字来自严彬,其中的“红”字还是严彬亲自所写;至于最为主体的“双牛图案”,则和一份商标转让协议密切相关。这个图案的一个近似图形最早是浙江金华斗牛游乐中心在1994年1月注册成功的,比泰国天丝申请时间早了10个月。1995年6月14日,金华斗牛游乐中心还与金华市乳品实业有限公司签署协议,同意将第32类商标部分所属商标所有权转让给金华市乳品实业有限公司。严彬委派筹备中的合资公司董事、时任深圳中浩集团董事长李若明出面与“斗牛”商标的所有人进行反复协调沟通,花费了大半年时间,金华斗牛游乐中心、金华市乳品实业有限公司同意转让这枚斗图案商标所有权。
中国红牛到底侵权不侵权,要等法院最后去判决。中国红牛已经将斗牛图三方转让合同以及50年协议书提请法院审理和裁决。但是,商业合作和竞争不能偏离诚信轨道和原则,更不能置消费者权益于不顾。有专家建议,不要将三种饮料混在一起卖,而且有义务提示消费者三个产品区别,尤其是配方和成分的区别,更不能将非保健食品放在保健食品区域售卖,以保障消费者的知情权和选择权。
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