斑鸠与鸽子同是鸠鸽科的成员，二者外型也极其相似，只是斑鸠比鸽子要小一些，斑鸠后颈部有一片黑色带斑点的羽毛，而鸽子的颈部则是绿色的。
二者虽然长得像，命运却完全不一样，鸽子有“一鸽胜九鸡”的美名，是人们喜爱的一道佳肴。
而斑鸠却被农民视为害鸟驱赶，它们的肉也很少有人吃，有人说斑鸠肉有毒吃不得，是真的吗？
不噎之鸟，鸠占鹊巢
斑鸠向来是长寿的象征，在古时候，人们会以斑鸠为原型制成鸠杖，作为礼物送给老人，表达祝福之意。
木鸠杖
《后汉书·礼仪志》有言：“鸠者不噎之鸟也，欲老人不噎。”说的是斑鸠吃东西不会噎住，希望老人也这样。
老人到了一定的年纪，身体机能下降，胃口也随之减小。以前人们不懂，以为是老人食道变窄，容易噎住才吃的少。因而借“不噎鸟”之名，祝福他们保持一个好的胃口。
斑鸠叫做“不噎鸟”，是因为在古人的认知里，觉得它们的食管很宽，吃东西从来不会噎住。
这大概是见斑鸠食性广泛，各种果子、种子、农作物和昆虫都吃得下，才引发这样的猜想。
老人吃得少，斑鸠吃得多，都与食管的宽窄无关，只跟身体健康状况和心情有关，不过若能常见斑鸠飞舞，心情自然不会太差。
斑鸠被人们用来表达祝福，还与它的名字有关。斑鸠的“鸠”与“久”音同，因此常用来表示“长长久久”的祝愿。
说起这个“鸠”，有人可能想到一个成语——“鸠占鹊巢”。
这个成语出自《诗经·召南·鹊巢》的“维鹊有巢；维鸠居之。”指的是女子出嫁，以夫家为家。
如今这个词变成了斑鸠抢占鹊巢的意思，专用于讽刺不懂得付出，只会坐享其成的一类人。
其实斑鸠并不会霸占喜鹊的巢穴，只是在喜鹊的巢不用时，寄住在里面而已。
斑鸠的繁殖季节在每年的4到7月，喜鹊的繁殖期在每年的11月，二者刚好错开，斑鸠需要的时候，喜鹊的巢正好是闲置的。
喜鹊是鸟界有名的建筑大师，它们的巢结构精美，温暖舒适，并且足够的大，如果有的选，其它鸟当然很乐意在这样的巢穴中繁育后代了。
杜鹃一类的鸟就爱干侵占喜鹊巢的事，这样的骂名却让斑鸠背了。斑鸠只偶尔占废弃的巢，大多时候都是自己建造。
斑鸠建的巢显得有些潦草，往往只是几根枯树枝就搞定，一不小心，巢里的蛋就会重重摔落，砸碎在地上。
不过斑鸠一年能产1到3窝蛋，每窝2到3枚，雌雄两鸟轮流孵化，雏鸟破壳后也是夫妻共同喂食抚养，对雏鸟的关心总是无微不至的。
所以即便真的有鸟蛋不小心摔下去，每年还是能保证有后代活下来，不至于灭绝。
害鸟？益鸟？全是人类的一厢情愿
斑鸠虽贵为吉祥鸟，成为老年人健康长寿的象征，但在农民的眼里，却一点都喜欢不起来。
因为喜鹊喜欢偷吃庄稼，从种子被播进地里开始，它们就整日到地里觅食。等种子从土里冒了头，它们又会将长出的嫩芽给吃掉。
到了丰收季，更是挡也挡不住地就要往田地里飞，农民都指望着地里的庄稼过日子，自然不喜欢它们来。
斑鸠还是一种食果鸟，到了果子成熟时节，它们会聚集到果树上，咕咕地叫着，吃着。
对果农来说，这是很大的损失，可对果树来说，这反而帮了一个大忙。
斑鸠吃一些小果子都是整粒吞下的，果肉被消化吸收，种子则完整地随粪便排出，借粪便的营养生根发芽。
所以，斑鸠既是在吃果子，也是在传播种子，对果树的繁衍生息有很大的作用。
斑鸠到田地觅食，也有好的一面，它们能一些害虫吃了，降低农作物的病虫害率，减少农药的使用，既为农民节约成本，也减轻了环境污染。
斑鸠不挑食，有什么就吃什么，吃害虫就成了益鸟，吃粮食就成了害鸟，这些都是人类从自身利益出发给下的结论。
斑鸠只是自然界中的一个小小角色，好坏都是人给的定义，与其划分正邪进行批判，不如去改变。
对于斑鸠和农民之间的矛盾，鸟类保护组织和科研机构开展各种科学研究工作，试图找到一个既能减少斑鸠对农田干扰，又不伤害它们的方法。
比如在农田周围搭建鸟类栖息地，鼓励斑鸠到栖息地里觅食，转移对农田的注意。或是安放一些声音吓唬器，鱼线网等，将靠近的斑鸠驱散。
只有利用科学的手段防治，才能在保证粮食生产的同时，也能维护生态平衡。
斑鸠肉能吃吗？“野味”未必好吃
斑鸠是一种常见的鸟类，但吃的人少，真的是因为有毒？
斑鸠自古就是象征吉祥的鸟，想得到好运的人，自然不会吃它们，但这种心理上的暗示作用，只能约束到一部分人，一些不信邪的人还是会吃它们。
2022年12月，安徽省南陵县就有三人为了尝一口山中野味，自制气枪多次进山狩猎，先后共杀死斑鸠十只。
12月9日晚，三人再次进山狩猎时，被公安民警当场抓获，经鉴定，三人狩猎的是珠颈斑鸠。
珠颈斑鸠俗称“野鸽子”，它们的头为灰色，额头处带点淡淡的蓝，到头顶则变为粉红。脖子后是一片像贴上去的黑色，上面布满细密的白色斑纹，像是一粒粒的珍珠，因此得名。
珠颈斑鸠属国家三有保护动物，三人也因为非法狩猎遭到起诉，最终判处赔偿生态损失费3000元，另判处拘役。
即便没有明令禁止捕捉斑鸠，也不能随意吃它们。尽管斑鸠本身并不带毒素，但它们在野外生活，身上难免携带着许多的病菌和寄生虫。
斑鸠在野外生活久了，身体免疫已经能抵挡住这些病菌侵害，可人类的胃与大自然格格不入，吃点不干净的东西都能拉肚子，更别说跟大量病菌硬碰硬了。
不光斑鸠，市面上大多野生动物都没有经过安全检疫的，每吃一口，都在给身体增加一分风险。
从茹毛饮血的生活，到如今烹炒煎炸的各种美味，人们获取食物变得更容易，食物更丰富，胃也更脆弱。
这可能是身体认为我们不会被饿死，开始挑剔起来。但即使现在获取食物不再需要冒着危险去狩猎，也不要忘了，吃东西向来是为了活着，而不是为了挑战生命极限。
家味也如野味优，何必犯险捉斑鸠？
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