说起来，中国古代除了有四大美女之外，还有对应的四大丑女，她们分别是：嫫母、钟离春、孟光、阮女。而这四位女子在古代的知名度，可是一点儿也不低于四大美女，毕竟，丑到一定高度，也是让人望尘莫及的。
而且，除了这几位丑女之外，古代文学作品中的丑女们那可真是丑得“千奇百怪”：或是生得歪嘴塌鼻、凹眼突唇；或是蓬头挛耳、齞脣历齿。不得不说，古人的文学造诣是真高：就算是丑女，也得个个都丑出自己的特质。那么，问题来了：她们到底是为何被定义为“丑女”的？难道仅仅是因为面目丑陋么？
古代丑女们的突出特征
既然要在丑这条道路上杀出一条血路，那么就得做到：丑到让人过目难忘。而纵观古代的文学作品可以发现，其实这些丑女们，是有一个“成长过程的”，起初的丑女们或许只是面目丑陋，而后来的丑女们就是品行也有了问题。
作为丑女恶妇，她们首先得面目丑陋
既然被定义为丑女，那就说明，她的外貌肯定是不太符合大众审美的。就比如说，作为古代四大丑女之首的嫫母，从《风流奇案》的描述“面如黑灰带黄，比黄毛而刚，身不满四尺”中，可以看出：她的长相就让人一言难尽。而从其他类似的文学作品中也可以看出：这些丑女们的外貌都有以下几个特征。
首先来说，五官长得“很有特色”，她们的五官多多少少都符合这几个特点：头发稀黄、脑袋形状特异、眼睛走形、鼻子塌方、嘴巴奇大、牙齿歪斜。相信大家都听过这样一句话“有事钟无艳，无事夏迎春”，这钟无艳就是四大丑女中排名第二的钟离春，史书上是这样形容她的长相的：凹头深目，长肚大节，昂鼻结喉，肥顶少发。
从这触目惊心的形容上，就可以看出她长得的确是很有特点，也正是这样不堪入眼的长相，使得钟无艳成了古代名列前茅的丑女，尽管史书记载中她是可以为齐宣王安邦定国的有谋之士，但是关于她才能这一块儿的记载，却被人们有意无意的忽略了，留在人们记忆中的，只有她丑陋的长相。
其次，肤色和体态，也是评价女子外貌的主要标准，古人向来以肤黑、体肥为丑。举案齐眉，出自《后汉书·梁鸿传》，是一个用来形容夫妻互相敬重、感情和睦的成语。但是，作为这个成语的女主人公，孟光却是以丑出名的，书中记载：同县孟氏有女，状肥丑而黑，力举石臼，择对不嫁，至年三十。
从这个记载上就可以看出，这孟光不仅“膘肥体壮，还肤色黝黑”，这完完全全符合古人对丑女的定义呀！不过，值得欣慰的是，孟光所嫁之人不是很在乎孟光的长相，反而更为看重孟光的品行。因此，他完全不介意孟光长相丑陋，反而对孟光更为爱重，二人过着举案齐眉的幸福日子。
其次，还得品行不端
其实客观来说，古人在评价丑女的时候，不仅仅是在意人物的外貌，对于人物的品行，也是很为看重。而古代女子哪方面品行不端就会被评价为丑女呢？从大范围来看，怕是这两方面了：失节和善妒。
母系氏族时期，以女子为尊，能娶上老婆就算是不错了，大家对于贞节这个问题并不是很看重。然而，进入奴隶社会以后，男子们的社会地位在稳步提高，而对应的就是女子的社会地位在不断下降。而越往后，女子们就开始逐渐转变为了男子的附属品，那么，既然都已经成了附属品，要求女子坚守贞节就是理所应当的。因此，失节女子，皆为丑陋。
而善妒就更好理解了，但凡有些能力的古代男子，都会追求“三妻四妾”的理想生活。于是，不少女子就被束缚在了后宅那个四四方方的宅院里。俗话说得好：一山不容二虎，除非一公和一母。于是，在“僧多肉少”的情况下，后宅的女子们就开始“八仙过海各显神通”的除去对手，以期得到丈夫的宠爱。
于是，在这样的争斗中，原本貌美如花的女子们因为“嫉妒而开始变得丑陋”。她们纷纷露出了自己最恶毒的一面，就为了击败对手，然后成为丈夫心中的第一人。而她们不知道的是：在这样的“战争”中，她们因为释放了内心深处的自己，于是就变成了史书记载中的“丑女、恶妇”。
而作为这个版块的突出代表，贾南风必须榜上有名。据《晋书》记载，此人不仅“种妒而少子，丑而短黑”而且还“短形青黑色，眉后有疵”，从这个记载上来说，这贾南风真的是应了一句话：丑人多作怪！
而从这些文学记载中来看，古人会把什么样的女子定义为丑女呢？总结下来就是：要么面目丑陋、要么品行不端、要么不仅面目丑陋还品行不端。简单来说，就是不甚符合男子心意的，都可以归结为丑女一类。而为何会有这样的审美变化呢？这就跟以下两方面原因有关了。
古代女子审美产生差异的原因
首先是，女子外貌的审美差异
俗话说：枪杆子里出政权。随着男子社会地位的提高，女子就成了被考核的对象。也就是说，女子貌美与否，得看男子的评价标准。
从体态上来说，如果女子肤黑、体壮，那么站在她身边的男子不就被衬托为“弱鸡”了么？因此，这类女子必然是不会得到社会认同的，是被丑化的对象。而从形象上来说，自古以来美女的定义就是：弯弯柳叶眉、小小樱桃嘴，俊秀的鼻梁仿佛是画出来一般。对比这样的长相，跟它相反的，可不就是“丑女”么？
其次，女子德行的审美差异
古代女子就讲究个“三从四德”，如果连基本的德行都没有，那不是丑女是什么？就比如上前面提到的贾南风，她不仅自己长得丑，还异常善妒，禁止丈夫纳嫔妃。这从古代男权思想来说，这样的女子是要上天么？作为一个妻子，善妒就是原罪。所以，透过史书记载来看，这贾南风长得就不像个“正常人”。
因此，从上古时代的周朝开始，发展到后来的清朝，女子被定义为“丑女”的，绝对不仅仅是因为面目丑陋，还可能是因为当时的社会认为她德行有亏，不满足时代女子应有美德的标准。
结语
所以说，古代史书记也好、文学作品也罢，这些记载中的丑女，其实大多数是带有夸张手法的。她们或是因为没有满足男子的普遍爱好、或者是抨击了男权社会的发展，所以才会被定义为“丑女”。就和那些出现在古代的“妖女”一样，她们只是文人记载下的“异物”罢了。
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