作者: 李 老 白

首发:老白读书

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在序章的故事里,三名守夜人游骑兵赴塞外跟踪、调查野人,却遭遇异鬼,最终两死一逃。

死的是傲慢又无能的年轻的指挥官罗伊斯,和潜伏侦查高手威尔;

逃的是拥有40年“兵龄”的老兵盖瑞。

遗憾的是盖瑞并非逃回长城。

若是这样,之后游骑兵领袖班扬·史塔克也不必到塞外调查他们的死因而失踪,司令官熊老也不必组织那一次塞外远征导致守夜人军团元气大伤了。

在这个残酷的世界,情报关乎生命。

很明显,盖瑞被异鬼吓破了胆,他直接越过长城,逃到更南方的北境,也就是史塔克家族的领地。

那里无疑离异鬼更远更安全,前提是不被人发现。

在《冰与火之歌》的世界里,守夜人是终身制的,一旦发誓成为守夜人则永远是守夜人,不可能卸任。

守夜人做逃兵,按照律法应处死刑。

不过对于盖瑞来说,到底是异鬼的威胁更可怕,还是律法的威胁更可怕呢?

恐怕还是前者。

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不过戏剧性在于,最终杀死他的并非异鬼,而是律法。

因为他被抓了。

北境公爵奈德·史塔克准备亲自行刑,这是他们家族的传统。

因为他们坚信,只有亲自动手才能确保每一个被执行人都是真的有罪的,才能杜绝掌控几乎绝对权力的自己陷入傲慢。

同时他带上儿子们观战。

长子罗柏,今年14岁,是未来的继承人;

次子布兰,今年7岁,取名自“筑城者”布兰登·史塔克,那个传说中协助英雄战胜异鬼,并升起长城的史塔克先祖;

私生子琼恩·雪诺,与罗柏同龄,今年也是14岁,是史塔克公爵从战场上抱回来的私生子;

养子葛雷乔伊,今年19岁,跟罗柏要好,比后者大5岁,是铁群岛留在史塔克公爵身边的质子——当年他们被史塔克联军打败。

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这是布兰的首次观礼行刑,是他的成人礼。

布兰生于夏天。

在冰火世界里,季节的变迁并无规律可循,类似于《三体》里的“乱纪元”。

这个夏天已经持续了9年,布兰今年才7岁,也就是说,小布兰从未见过冬天,尽管史塔克家族的族语是“凛冬已至”。

夏虫不可语冰。

对于生于夏天的布兰来说,“凛冬已至”这句话他很熟悉,因为从小到大念了不下百遍;

但他又必然陌生,什么是冬天?对于没有经历过凛冬的人来说,冬天也只是一个单词而已。

《冰与火之歌》是一部POV手法的小说。

所谓POV,指的是角色视角,放在《冰与火之歌》这部小说里,就是每一章都会以故事里的一名角色的视角来展开。

读者会看到他所看到的,知道他心里所想的。

第一章的POV角色,就是小布兰。

那么从小布兰的视角里,他会看到什么呢?

自己的公爵父亲亲自行刑杀死了一名守夜人逃兵,仅此而已。

他不会知道,这名逃兵名叫盖瑞,他遭遇了这个世界最恐怖的物种——异鬼,这这群异鬼,将昭示着整个世界的夏天的终结。

凛冬已至!

布兰的夏天已然终结,只是他本人还不知道而已。

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同样的,尽管这个世界的人们经常把异鬼挂在嘴边,他们每天都会说出诸如:

“让异鬼把你带走吧。”

“让异鬼挖出他的眼珠吧。”

的言语,但他们其实根本不相信异鬼会真的存在。

毕竟,传说中异鬼在8000年前就被英雄驱逐了,这8000年里,从来没有异鬼踪迹的一丝迹象。

换做是你你也不会相信传说竟是真的。

这一整代人也是生于“夏天”。

就像年仅7岁的小布兰一样,全体人类在这8000年里都生活在“童年”的美梦中,他们早已忘记真实世界的残酷模样。

或者说,他们从来没见识过什么叫做真正的恐怖。

但异鬼来了,一代人的童年终结了。

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参考资料:

乔治·R·R·马丁,《冰与火之歌》

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