唐朝末年,出现了许多雄踞一方的人物,有的人穷兵黩武、四处征战,妄图统一天下,比如后梁的朱温;有的人占据一方、保境安民,比如吴越的钱镠;还有的人休养生息、开发地方,极大地促进了福建地区经济、文化的发展,甚至连后来的宋太祖赵匡胤都十分钦佩。那么,这位为福建发展做出重要贡献的人,到底是谁呢?

一、义军将领

此人名叫王审知,字信通,是光州固始人(今河南固始)。王审知的五世祖王晔曾担任固始县令,于是定居于此地。王审知的父亲名叫王恁,虽然以农为业,但颇有家资,他有三个儿子,分别是长子王潮、次子王审邽、三子王审知,被当地人称为“三龙”。唐朝末年,各地不断爆发起义,寿春屠户王绪也揭竿而起,先后攻占寿州、光州。

王绪自称将军,招揽任用当地的豪杰,担任县佐的王潮也带着兄弟们投身义军,被任命为军正。当时,蔡州的秦宗权正在招兵买马,于是任命王绪为光州刺史,并征召他的军队。王绪拒绝前往,于是率领兵马渡江南下,经江西进入福建境内,“有众数万”。然而,王绪心胸狭隘,“部将有材能者,多因事杀之”,引起了王潮兄弟三人的恐惧。

二、入主福建

王潮成功说服了王绪的前锋将领,接着与壮士数十人擒住了王绪,迫其自杀,之后王潮被推为三军之主。当时,“泉州刺史廖彦若为政贪暴,泉人苦之”,而王潮军纪严明,受到了当地百姓的支持。王潮一举攻破了泉州,被福建观察使陈岩任命为泉州刺史。894年,王潮占据福州,“岭海间群盗二十余辈皆降溃潮,乃尽有五州之地”。

896年,王潮被朝廷任命为威武军节度使,王审知担任节度副使。王审知“为人状儿雄伟,隆准方口”,由于他经常骑着白马,被军中称为“白马三郎”。898年,王潮病死,他在临终前舍弃诸子,立三弟王审知为继承人。王审知想把位置让给二哥王审邽,“审邽以审知有功,辞不受”。于是,王审知自称福建留后,“表于朝廷”,唐朝封他为琅邪郡王。

三、八闽人祖

王审知虽然占据福建,但他并没有称帝,而是向中原王朝称臣纳贡。当时,“杨氏据江、淮”,切断了福建与中原的道路,于是王审知通过海路,先后向后梁、后唐进贡,“往复颇有风水之患,漂没者十四五”。与此同时,王审知致力于福建的开发,“每以节俭自处,选任良吏,省刑惜费,轻徭薄敛,与民休息”。

王审知亲自主持兴建、扩建沿海大堤,围海造田,扩大耕地,并推广双季稻。他还非常重视海外贸易,开辟了“甘棠港”,拓展对外贸易新航线,奠定了福建“海上丝绸之路”对外贸易的格局。对于教育问题,王审知也非常重视,“建学四门,以教闽士之秀者”。925年,64岁的王审知病死。由于开发福建的贡献,宋太祖赵匡胤赐匾,尊王审知为“八闽人祖”。

参考资料:1.《旧五代史》;2.《资治通鉴》

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