春秋时期的公元前607年，宋国和郑国交战，两国旗鼓相当、势均力敌，到底谁将是最后赢家，无法料定。
没想到，战斗中发生了令人意想不到的一幕，改变了战争结果。
决定战争胜负手的，却是一名不起眼的小小车夫。
说到春秋战国，人们印象最深的是春秋五霸和战国七雄，了解比较多的是秦、楚、齐、燕、韩、赵、魏之间的常年争斗，郑国和宋国（虽然在宋襄公时期也被一些历史学家列为五霸之一）国力相对七国来说较弱，属于小不点，都是打酱油的。
其实在春秋时期，郑国也跟宋国一样有过高光时间段，它的第三任国君郑庄公是个很厉害的人物，他雄才大略，野心勃勃，极具战略眼光。
郑庄公还有个历史上很有名的助手，名相子产。
在两人的合作下，郑国迅速在诸侯国中崛起，繁荣昌盛，国富民强。
总而言之，郑国是春秋时期最先脱颖而出的小霸王。
它虽然没有跻身春秋五霸之列，在春秋前期绝对是大神一般的存在。
春秋时期，宋国实力也不算弱，是春秋五霸之一。
哪五霸呢？齐、宋、晋、秦、楚。
这主要是因为，宋国所处的地方在商朝统治的中心区域之内，本身就非常富庶。
宋朝的统治区域面积差不多十万平方公里，那里不仅农业发达，而且商业也很是兴盛。
那里的人本就擅长做生意，很有商业头脑，汉语“商人”一词就是这么来的。
在齐国内乱时，宋国还曾经出手帮助齐公子复国，差点取代齐的地位，成为盟主。
因此说，无论是郑国和宋国，那时候的国力都不弱。
郑国这个国家坐落在河南郑州，宋国则在河南商丘，两国属于邻居。
既然是邻居，关系应该不错，其实不然。
中国有这么一句老话，叫“远交近攻”，大家都野心勃勃，想开疆扩土，谁也不服谁。
要想扩大领土，邻国是首选，在没有飞机的年代，不可能跟苏联那样在加里宁格勒有块飞地。
因此，郑宋两国关系不会融洽，摩擦是家常便饭。
再加上别的大国挑拨，关系常年十分紧张。
郑宋两国不是强国吗？怎么现在又出来别的大国了？
郑国和宋国国力强大不假，但是那是春秋初期，到了中期之后就走了下坡路，成为大国棋子。
郑国和宋国在大国之间左摇右摆，今天亲近这个，明天依附那个，后天反对那个。
宋国原来跟郑国一起，是楚国的小弟。
到了公元前607年，宋国不再当楚国的小弟，把另一个大国晋国当成大哥。
楚国国君为此大怒，让自己的小兄弟郑国讨伐宋国，对这个不听话的小弟实行军事惩罚。
郑国负责带兵的将领是公子归生，而宋国带兵的将领是华元。
春秋战国时期，各国人才辈出，他们在政治舞台上各显神通，大放异彩。
在春秋的风流人物中，华元虽然不是最出色的，但也不是平庸之辈。
首先，华元有高贵的血统，他是宋国第十一任国君宋戴公的五世孙，可以说是根红苗正，就像三国时期的袁绍一样。
其次，宋元长得英俊，身高七尺，鼻直口方，天庭饱满。
更重要的是，他继承了父辈的基因，胸怀大志，满腹经纶。
他还精通军事，打仗很有一套。
值得称道的是，他为人豪爽侠义，会笼络人心，身边聚集不少亲信，在宋国影响力很大。
因此，华元年纪轻轻，就被任命为大夫。
在宋国政治舞台上，华元扮演的角色，绝对是举足轻重。
每当宋国出现政治危机，华元就会适时出现，力挽狂澜。
宋昭公九年(鲁文公十六年，公元前611年)，由于宋昭公胸无大志，却非常残暴，在宋国失去人心。
恰好宋国发生饥荒，民怨沸腾。
宋昭公的弟弟公子鲍看到了机会，出面施舍粮食给百姓，拉拢人心，树立了威望。
公子鲍地位如日中天，眼看就要取代哥哥宋昭公，成为宋国老大。
但是哥哥怎么着也是合法国君，公子鲍有点顾虑，下不了狠手。
这时候，一个关键人物出现了。
这个关键人物，是公子鲍的奶奶（继祖母，不是亲的）王姬。
公子鲍是帅哥一枚，被继祖母王姬相中，很想疼爱他一番，说你要跟我好的话，我可以帮助你成为国君。
公子鲍内心当然是一百个不愿意，一来对方是奶奶辈，两人劈腿属于乱伦；二来那王姬半老徐娘，毫无魅力。
这时候，公子鲍的好朋友华元出面了，他告诉公子鲍，这买卖，值！
为了实现自己的远大抱负，公子鲍跟自己的继奶奶好上了。
在宋昭公九年(公元前611年)，王姬协助小情人公子鲍弑杀宋昭公，登上国君宝座，是为宋文公。
宋文公四年(鲁宣公二年，公元前607年)春天，郑国公子归生遵照楚国命令攻打宋国。
宋文公大惊，速派华元、乐吕带兵抵御。
二月初十日，双方在大棘（今河南省柘城县安平镇西南一带）摆开阵势，要决一死战。
双方志在必得，都想战败对方。
华元反复观察地形，在排兵布阵上下了很大功夫，对战胜郑国充满信心。
没料想，一个小小的意外插曲，却让战局出现逆转，成为华元的滑铁卢。
影响战局的关键人物，竟然是自己的车夫羊斟。
在开战之前，华元决定犒赏三军，以鼓舞士气。
这天，春风和煦，阳光明媚。
炊事员们杀了几百头羊，精心烹制。
正午时分，一锅锅香气四溢的羊肉汤便呈现在了官兵眼前。
士兵们闻到空气中的香味，味蕾受到刺激，口水直流。
他们一个个充满期待，拿着碗排队等待。
车夫羊斟排在了队伍最后，眼巴巴地等着。
可是轮到羊斟的时候，锅里已经见底，一滴也没了。
他气愤不过，质问炊事员：“为什么没有我的？”
“你也算数？”炊事员哼了一声说，“呸，一个车夫也有资格分羊汤，能闻到味就不错了。”
“是啊，臭车夫，撒泡尿照照，你算老几？”有士兵在一旁起哄道。
听到这话，羊斟无言以对，自尊心受到了极大的伤害。
他拿着空碗，默默走开。
是啊，自己只是一个车夫，微不足道的车夫。
到了晚上，羊斟辗转反侧，彻夜难眠。
他的耳边，反复回响着炊事员和士兵的话：“臭车夫”……
羊斟冥思苦想，不知道命运为何对自己如此不公。
他恨炊事员，恨那个起哄的士兵。
可是他又觉得，那不是人家的错。
错在谁呢？羊斟开始思索。
猛然，他想到了华元。
是啊，自己是华帅的司机，平日里任劳任怨，默默为他服务。
无论寒暑，无论风雨，他听从召唤，随叫随到。
他尽职尽责，让座驾总是保持良好的状态，平稳行驶。
难道自己那么多年的默默付出，还不配喝上一碗羊汤？
虽然华帅并不是分汤的人，但是他只要交代一声，谁又敢怠慢自己？
这么一想，羊斟的满腔怒火全都冲向了华帅。
此人清晨，华元披挂上阵，满怀必胜信心。
他要指挥三军横扫郑国军队，就像秋风扫落叶一样。
这时候，意外发生了。
只听“啪啪”两声，羊斟将马鞭高高举起，在马屁股上使劲猛抽。
战车突然启动，像离弦之箭，向敌营冲去。
战车上的华元头嗡得一下就大了，睁着惊恐的眼睛吼道：“羊斟，你怎么搞的，快拉手刹！”
羊斟面无表情，一言不发，反而再次举起皮鞭，猛抽马背。
在宋国士兵的一片惊呼中，战车以惊人速度驶入了敌阵。
郑国士兵欣喜若狂，高举兵器冲上前去，将战车团团包围。
华元绝望地闭上眼睛，束手就擒。
宋国军队失去主帅，成为无头苍蝇，乱作一团。
郑军趁机进攻，他们成为强劲的秋风，宋军变成了一片片黄叶。
宋军一败涂地，另一个指挥官乐吕被杀。
谁也没有想到，这场战斗以如此不可思议的戏剧方式结束。
决定胜负的竟然是车夫羊斟，起因竟然居然是一碗羊汤。
战后，宋国人责备羊斟，说他不该为一己之私而置自己祖国不顾。
也有人责怪华元，说他太瞧不起自己的司机，是咎由自取。
这个故事产生了一个成语——"羊斟惭羹"，它告诉我们，永远不要忽略小人物的感受。
俗话说，“砖头瓦块也会绊倒人”，说不定哪一天让我们吃亏的，正是那些平时瞧不起的小人物。
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