然猫科和犬科有着共同的祖先（小古猫），但是在分开演化后，猫科从古至今都压了犬科一头，因为在同时期，犬科就没有出现过体型能与最大猫科抗衡的动物。
那么，最大的猫科和犬科分别是什么动物呢？如果殊死搏斗，谁更胜一筹呢？我们不妨将这个问题拆分成已灭绝最大和现存最大两个问题来说一下。
现存最大的猫科和犬科动物
01 现存最大的犬科动物
在现存的犬科动物中，体型的天花板就是狼了，好在狼以群居的习性在残酷的竞争者站稳了脚跟，而且还成为了世界上分布最广的食肉动物之一，也正是因为这样，狼有着多达18个亚种（比较新的分类），不同的狼亚种体型差异很大，比如最小的阿拉伯狼平均体重只有18公斤左右。
而最大的狼也经历过“换代”，因为平均体重能达到85公斤的基奈半岛狼已经在1915年灭绝了，之后由生活在美国西部马更些河上游的马更些狼接替。
马更些狼是一个比较“年轻”的灰狼亚种，因为它是在2005年才被确认的，只是它们的体型比起“老大哥”基奈半岛狼来要逊色不少，平均体重50公斤左右，最大存活个体体重72公斤，历史最大狩猎个体79.4公斤（饱腹状态），而这个数据已经是现存犬科体型的“老大”了。
02 现存最大的猫科动物
现存的犬科动物在猫科面前显然是不够看的，因为最大的亚种平均体重跟猫科体型排名第四的花豹差不多，至于美洲豹以及更大的狮子、老虎就更无法企及了。
而现存最大的猫科动物注定是属于狮子和老虎的，那么，它们谁的体型才是如今猫科的“老大”呢？狮子是分布在非洲和亚洲的动物，其中亚洲狮属于体型较小的狮子亚种，我们就不多赘述了，而生活在非洲的狮子体型整体最大的在南非，这里草木丰盛、食草动物众多，让有了更大的资本。
根据动物学家对南非局部地区雄狮的体型数据统计来看，这里的雄狮体重区间在186.55-225公斤之间，平均体重为194公斤。
而在现存的老虎中，体型最大的两个亚种是东北虎和孟加拉虎，在上世纪80年代以前，第一大虎亚种非东北虎莫属，根据当时动物学家们对西伯利亚地区雄虎的统计数据来看，雄虎的平均体重为213.5公斤，但是由于人为的因素，东北虎在数量减少的同时，栖息地破坏也导致了它们体型的缩水，根据阿穆尔虎工程官方公布的数据来看，从上世纪80年代到21世纪初，雄虎的平均体重已经变为176.4公斤了。
20世纪80年代以前东北虎体型数据
东北虎体型“缩水”，这给了孟加拉虎机会，因为孟加拉虎作为现存数量最多的虎亚种，它们主要分布在印度，而印度为它们建立了多个保护区，保护区的建立让它们的体型不减反增。
最新的孟加拉虎体型数据同样来自于印度的保护区，数据抽取了5头成年雄性和11头雌性，其中雌性的平均体重为139.7公斤，比雌性东北虎平均重了21.8公斤（117.9公斤），而雄性的平均体重为221.2公斤，比如今的雄性东北虎体重也重了不少。
从这些数据来看，如今体型最大的猫科动物是老虎中的孟加拉虎，它以超过200公斤的平均体重将最大的狮子亚种以及东北虎甩在了身后。
当然，我们没有将狮虎兽计算在内，现存最大的狮虎兽来自于美国南卡罗纳州默特尔比奇特野生动物园，这头名为“海格力斯（Hercules，古希腊神话中宙斯之子）”的狮虎兽体重达到了408公斤，这个体重无论是野生还是圈养下的狮子和老虎都无法企及。
但是，狮虎兽属于杂交种，它几乎不具备繁殖能力，所以在生物学上它并不是一个真正意义上的物种。不过，就算狮虎兽不算入其中，大亚种的狮子和老虎都能以体型完全碾压最大的犬科动物了。
已灭绝的最大的猫科和犬科动物
无论是现存的狮虎，还是现存的狼，都不是它们科在演化中体型的天花板，只是曾经最大的猫科和犬科动物都灭绝了而已，下面我们就来分别看一下已灭绝的最大的犬科和猫科动物。
首先是犬科动物
从目前的化石证据来看，最早的犬科动物出现在距今约4200万年前，它就是体长仅有80厘米的黄昏犬，在此之后，犬科动物的演化也遵循着柯普法则，到了距今约1400万年前，最大的犬科动物出现了它就是恐犬亚科（Borophaginae）上犬属（Epicyon）下的海德尼上犬（Epicyon haydeni）。
上犬与灰狼对比
从已发现的海德尼上犬化石来看，它们的身高可达1米，体重平均在70-130公斤之间，最大个体可达170公斤，这个体重数据甚至超过了现存第三大猫科动物美洲虎，跟较小的狮虎亚种差不多大。
而且海德尼上犬的头骨厚重，下颚非常强壮，整个颅骨的结构比起狼来更像是狮子，不过，它们与如今的狼一样依然过着群居的生活，而且相比较狼，它们捕猎的猎物更大，比如古骆驼、远角犀、新三趾马等等。
海德尼上犬化石
其次是已灭绝的最大的猫科动物
猫科动物进化最繁盛的时期除了现代，就属剑齿虎时代了，当时的剑齿虎种类繁多，而且几乎遍布世界各地，从已发现的化石来看，最大的剑齿虎当属洪荒剑齿虎了，它的肱骨长度达到了46.05米，以肱骨结合已发现的其他的完整的剑齿虎化石复原的洪荒剑齿虎身高达到了1.5米，体重突破了400公斤，这个数据秒杀现存的所有猫科动物。
除了洪荒剑齿虎，在距今约34万年前-1.1万年前的更新世北美洲大陆上还出现了一种猫科巨兽，它就是美洲拟狮。美洲拟狮是穴狮的近亲，它们比原始狮的体型都要大，比如今最大的狮子也至少大出了25％。
一项来自于2008年的研究认为，雄性美洲拟狮的体重区间在235-523公斤之间，雌性的体重区间在175-365公斤之间，也就是说雄性美洲拟狮的平均体重都达到了379公斤，不过，在2009年一项研究中，研究人员认为08年的数据有些偏大，将其更正雄性平均351公斤，最大个体420公斤。
因此，已灭绝的最大犬科动物虽然比如今最大的犬科动物大，但也只有平均100公斤，最大170公斤的体重，这个数据无论是跟洪荒剑齿虎还是美洲拟狮比都没有可比性，毕竟大型食肉动物之间的较量，同样是野生的前提下，体重差超过20公斤就已经具备一定优势，超过50公斤，优势是非常明显的，所以，已灭绝的最大的犬科动物也打不过已灭绝的最大猫科动物。
总结
犬科动物从演化之初到现在都没有出现过一个成员体型能压过任何一个时期的最大猫科动物，这其实是由它们不同的习性决定的，因为犬科动物多为群居，数量的优势弥补了个体战斗力的不足，照样能够在竞争中胜出，而猫科动物通常是独居的，想要在竞争中脱颖而出，要么就安安静静的吃小型动物，要么就得变得更大。
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