梅殷是明朝开国功臣、汝南侯梅思祖的侄儿,娶了朱元璋的次女宁国公主,成为朱元璋的女婿。梅殷深受明太祖、建文帝两代皇帝重用。永乐三年,梅殷溺水去世,明成祖朱棣下令调查驸马死因。 梅殷是溺水而亡,为什么要调查呢?因为梅殷并非自己投水自尽的,而是在上朝的路上,被人挤落笪桥而溺水身亡的。梅殷身份特殊,朱棣自然要为其讨回公道,不然也没法向妹妹宁国公主交代。 然而很奇怪的是,事后朱棣抓住了真凶,有人还供出了真相。按理来说,驸马之死终于真相大白,朱棣应该立刻捉拿主谋才对。但实际上,他不仅没有这样做,反而却将供出真相的人灭口。此人到底说了什么,为何朱棣要将其灭口?

这就要从头说起了。梅殷能够成为朱元璋的女婿,除了拥有梅思祖侄子这一身份外,他自身还“天性恭谨,有谋略,便弓马”。所以朱元璋经过慎重考虑,就决定将次女嫁给他。在众多的女婿中,朱元璋“尤爱殷”,常常当着文武百官的面赞赏他。 朱元璋在晚年时期,为了给皇太孙朱允炆铺路,几乎将开国功臣斩尽杀绝。可这些功臣死了以后,仍然不能为朱允炆消除所有隐患,因为还有诸位藩王虎视眈眈。为了避免“诸王强盛”,朱元璋便密令梅殷辅佐朱允炆,史书记载:“帝春秋高,诸王强盛。殷尝受密命辅皇太孙。”

朱元璋驾崩后,梅殷一心忠于建文帝。后来朱棣发动靖难之役,建文帝命梅殷充总兵官镇守淮安,梅殷对防御之事很上心,发布号令都很严明,这时朱棣“遣使假道于殷,以进香为名”。 朱棣这样做,既是借助胜利想更进一步,同时也在试探梅殷,看对方是否有意投靠自己。没想到梅殷直接回话:“进香,皇考有禁,不遵者为不孝。”朱棣听后大怒,派使者去告诉梅殷,自己如今起兵是“天命有归”,没有人能够阻挡。然而梅殷一点都没害怕,更是直接将使者的耳鼻割了,朱棣没有办法,只好绕道进攻。

最后朱棣还是胜出了,当他登基之时,梅殷仍然驻军淮安。于是朱棣逼迫宁国公主咬破手指,给梅殷写了一封血书。梅殷和公主感情深厚,接到血书后,他才知道建文帝死了(送信使者告诉他建文帝已死),只得返回南京。 朱棣亲自去迎接了梅殷,并对他说:“驸马劳苦。”梅殷答道:“劳而无功,徒自愧耳!”其实早在靖难之役,朱棣就对梅殷心生怨恨,只是碍于他深受朱元璋器重,又是宁国公主的丈夫,才不好为难他。 后来有人弹劾梅殷,说他“畜养亡命,与女秀才刘氏朋邪诅咒”,朱棣抓到机会,趁机除掉了梅殷身边的亲信,并换成自己人。永乐三年的一天,梅殷在上朝的路上,就被前军都督佥事谭深、锦衣卫指挥赵曦等人挤下桥,从而溺水身亡。

宁国公主闻讯后,拉着朱棣的衣袖痛哭,并且声称一定是朱棣杀了梅殷。朱棣坚持不认,为了给妹妹一个说法,便将谭深、赵曦等人抓来审问。结果经过审讯,谭深、赵曦供出真相,说:“此上命也,奈何杀臣?” 就是说这件事是皇帝的命令,他们只是遵命行事,为什么要杀他们?朱棣一听龙颜大怒,随即让人将他们痛打一顿,然后处死。之后,朱棣写信给宁国公主,他在信中倒打一把,说梅殷虽有过失,但他愿意既往不咎,如今凶手已经查出,他已经帮梅殷报了仇。同时,朱棣又将梅殷的两个儿子封了官。 在此之后,朱棣进封妹妹为宁国长公主(宁国公主为马皇后所生,是朱元璋嫡长女)。永乐二十二年,又进封为宁国大长公主。宣德九年,公主去世,享年七十一岁。 (参考文献《明史》《明史纪事本末》)

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