灵犀互娱、或者说阿里游戏，毫无疑问是近年来国内游戏行业异军突起的新势力。凭借着《三国志·战略版》和《三国志幻想大陆》这两大爆款，更是为阿里贡献了上百亿的营收。然而灵犀互娱在2024年也迎来了转折，先是负责人詹钟晖（花名：叮当）3月中旬宣布卸任，紧接着就在五一小长假后，又一位核心人物吴云洋（花名：云风）宣布离开。
作为国内游戏技术领域的标志性人物，云风曾独自开发了经典的2D引擎“风魂”，还作为杭州研发中心总监参与研发了网易《大话西游2》、《梦幻西游》等项目，并在阿里收购简悦后，负责研发为移动设备设计的3D引擎“Ant Engine”。此次他选择从阿里离开也是因为Ant Engine，据其在博客中透露，“今天我结束在阿里的工作，是因为公司关停了Ant Engine这个项目。我感觉公司不再想发展自己的游戏客户端引擎，至少是不赞同我对于Ant Engine的发展规划”。
云风的离开标志着灵犀互娱前身简悦科技的老团队彻底退场，这也被外界认为是阿里方面在游戏业务上求新求变的体现。收购由江湖人称“叮当”的前网易COO詹钟晖，人称“云风”的网易游戏核心开发吴云洋，以及在网易拿下《魔兽世界》国内运营权过程中发挥关键作用的网易前副总裁陈伟安联合创立的广州简悦，是阿里游戏业务脱胎换骨的开始，而在此之前，阿里游戏在国内游戏行业即便不说是无名小卒，也可以说是几乎一文不名。
仅仅在收购广州简悦两年后的2019年，阿里游戏就拿出了一炮而红的《三国志·战略版》，紧接着又打造了爆款《三国志幻想大陆》，使得其在2020年秋季得以升级成与大文娱平行的独立事业群灵犀互娱。在2021年4月，Sensor Tower测算《三国志·战略版》的总收入就已超过10亿美元（不含国内安卓端），即使保守估计，这款游戏上线五年来的流水或也已达到了百亿级别。即使到了2023年，在Appmagic公布的2023年全球手游收入榜中，《三国志·战略版》仍以3.796亿美元的收入位列第15名。
既然有了如此辉煌的成绩，为什么灵犀互娱还要换血呢？当然是因为后继无力。
自《三国志·战略版》、《三国志幻想大陆》这两颗“金蛋”之后，灵犀互娱就再无爆款产品问世，诸如《三国志·战棋版》、《森之国度》等被力推的游戏上线即“暴毙”，还有类似联合“仙剑之父”姚壮宪的《仙剑奇侠传：缘起》更是因为没能拿到版号、直接“胎死腹中”。
更为致命的是，《三国志·战略版》这颗摇钱树如今也逐渐开始枯萎了。作为一款SLG游戏，《三国志·战略版》与腾讯的《王者荣耀》在商业模型上几乎是对立的，《王者荣耀》的长青靠的是高DAU、低ARPU，也就是从更大规模的用户身上获取少量付费，而SLG游戏的特点就是低DAU、高ARPU，是靠动辄花费百万级的“鲸鱼”类玩家以及更多的大R来挣钱。
《王者荣耀》一直以来声名不坠，数以亿计的玩家群体显然是关键，活跃玩家一直充当着《王者荣耀》免费的“自来水”。可《三国志·战略版》不太一样，这类游戏需要花钱买量来吸引新鲜血液，因此其一直都是抖音在游戏行业最为重要的客户之一，当年高晓松出镜的《三国志·战略版》广告可谓是铺天盖地。然而买量毕竟是要花钱的，所以《三国志·战略版》的高流水背后就是同样不菲的买量成本。
当然，对于《三国志·战略版》而言，最致命的问题是去年输掉了与网易旗下同类型游戏《率土之滨》的版权官司。去年5月23日，《率土之滨》官方发布公告称，广州互联网法院一审判决《三国志·战略版》构成对《率土之滨》的著作权侵权，《三国志·战略版》需在判决生效的三十日内删除侵权内容，并网易赔偿5000万元。
此次侵权官司之所以不同寻常，是因为在以往的案例中凡是被判侵权，都是侵权方直接抄袭了游戏元素，而不涉及游戏的玩法与机制。偏偏这一次《三国志·战略版》被判对《率土之滨》的玩法进行了抄袭，相当于直接推翻了游戏规则只构成思想、不构成表达，所以不享有著作权的认知。
经此一役，《三国志·战略版》虽然没有被判停运，但同样也是元气大伤。据Sensor Tower公布的数据显示，今年1月灵犀互娱在国内手游发行商收入排行榜中仅排行13，已经脱离前10的行列。
在现有的老爆款开始走下坡路、接棒的新项目遥遥无期的情况下，Ant Engine游戏引擎这种更偏底层技术的项目被阿里方面关闭几乎也就成为了必然。毕竟游戏引擎这样一个游戏制作的基石被放弃，似乎就代表着阿里对于游戏业务期望的变化，相比于着眼未来，他们可能更关心的是当下灵犀互娱还能不能打造出新的爆款。
只是当年打造《三国志·战略版》的班底已经离开后，新人还能再创辉煌吗？
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