不知从何时起,这届年轻人总爱把“晕碳”“控糖”挂在嘴边。
午饭时稍微多吃了两口米饭,眼皮就重得像灌了铅似的,几杯咖啡下肚都抵挡不住困意。可到下午三四点,又饿得心慌,只想抓起零食小蛋糕就往嘴里塞。
本以为是牛马太久,身体难免有些小异常,就没放在心上。直至收到疑似糖尿病前期的体检报告,顿时天都塌了,捶胸顿足,“难道人生还没开始就要结束了吗?”
事实上,曾被认为是爷爷奶奶们“专属”的糖尿病,如今正以每年新增百万病例的速度 [1],成为越来越多年轻人棘手的新世纪难题。
“老年病”,盯上年轻人
接触过糖尿病患者的人,想必知道他们的生活有多无奈——吃饭就像做数学题,得数着米粒下咽;看别人大快朵颐,自己只能嚼菜叶子。
因“甜蜜”造成的负担,早已经成为时代流行病。2021年,全球有5.37亿20-79岁的成年人患有糖尿病,平均每十个人里就有一人中招 [2]。
现实中,大家更熟悉的或是占患者人数90% 以上的2型糖尿病 [2],它就像人体的“血糖物流”瘫痪——葡萄糖运不进去,胰岛素忙不过来,身体代谢走向失衡。
正常情况下,胰岛素就像钥匙,帮葡萄糖打开细胞大门、从而被细胞消耗利用。但长期高糖高脂饮食让细胞变得“迟钝”,对胰岛素不理不睬,也就是胰岛素抵抗。于是胰岛只好拼命加班生产胰岛素,但最终筋疲力尽,血糖还是越积越多,直至发展为2型糖尿病 [2][3][4]。
随着过去专挑中年发福人士和银发族下手的它,悄悄渗透进年轻人的生活,医学上也将40岁前确诊的,称之为早发2型糖尿病 [5]。
根据 Global Burden of Disease(全球疾病负担,下文简称 GBD)数据,1990年的时候,中国15-39岁的早发2型糖尿病患者数是961.2万人,到了2021年,这一数据猛增至2374.6万人,增幅达到147% [1]。

更令人担忧的是,这场健康危机远未触顶。早在2000年,15-39岁的2型糖尿病当年新增发病数就已突破百万大关 [1]。
尽管之后有过回落,但当年新增发病数量整体还是保持上升态势,并在2021年创下历史新高,达到了131.5万例 [1]。
如果对比2型糖尿病不同年龄段的当年新增发病数变化趋势,会对“老年病缠上年轻人”产生更直观的感受。从2017年到2021年,五年间中国15-39岁的2型糖尿病患者发病数同比增长率,持续超过全年龄段整体增速 [1]。

其中,2021年中国15-39岁2型糖尿病新发病例数同比增长2.58%,增速是全年龄段的近三倍,甚至超过了40-90岁中老年人的发病数增速 [1]。
2型糖尿病的年轻化,让许多年轻人的正常生活被迫按下暂停键。对他们而言,“糖尿病”和“年轻”的双重标签带来的不只是病痛,还有羞耻、自责和无法言说的孤独。
那些父母的焦虑、医生的叹息、查房时被当作教学案例的时刻,都像是在提醒:你不该出现在这里。
早发糖尿病,更钟爱男性
如果细看被早发2型糖尿病盯上的患者,会发现男性受害更深。
2021年,15-39岁的中国2型糖尿病新发病例数中,男性高达80万,远超女性的52万;整体患病人数上,男性也要比女性多出近400万 [1]。
为何男性更容易受到早发2型糖尿病的“青睐”?
答案或许藏在男性与脂肪的“相爱史”里。北京大学公共卫生学院的一项研究指出,高 BMI 正是中国早发2型糖尿病的头号元凶 [5]。
所谓 BMI,即体重(kg)除以身高(m)的平方得到的指数,是用来评判胖瘦的常用指标。中国判断健康和超重的分界线是 BMI 24,如果超过28就是肥胖了 [6]。
一项涵盖1580万中国成年人的研究显示,男性超重和肥胖的普遍程度远高于女性。2019年,男性超重和肥胖的整体比例分别是41.1% 和18.2%,均高于女性的27.7% 和9.4% [7]。

身材差异的背后,还有更深层的“性别生理剧本”在左右这场代谢博弈。
女性体内的雌激素,会促进胰岛素多分泌,帮助血糖顺利进入身体细胞,同时还会提升细胞对胰岛素的敏感度,让血糖更容易被识别和利用。更妙的是,它还会像保安一样守护分泌胰岛素的细胞,延缓衰竭,维持血糖稳定 [5]。
男性则更容易囤积内脏脂肪,这种隐藏在器官之间的脂肪,比皮下脂肪更危险——不仅像胶水一样,堵住细胞接收血糖的“钥匙孔”,还让糖分在血液里越积越多,最终慢慢侵蚀全身器官 [5]。
生活方式本身也是一种“隐形激素”,深夜烧烤的烟火气、推杯换盏的应酬文化、吞云吐雾的熟练姿势,这些典型的男性社交场景,都在悄然为体重失控埋下伏笔。
审美偏见也在潜移默化地影响身材管理。男性身材走形往往被默许,而女性则长期遭受“梨形身材”“大象腿”等品头论足。影视剧中,相比男演员能壮、能胖、又能瘦的多元身材,女性角色总被要求“轻盈得体”。
如此造成的后果便是,糖尿病对年轻男性挥下的死亡镰刀远比女性锋利。2021年,15-39岁2型糖尿病男性患者的死亡率是女性患者的2.4倍 [1]。

在死亡趋势上,不同性别也呈现出极大的分化。
从1990年到2021年,15-39岁因2型糖尿病死亡的男性,从每十万人0.32人上升至0.46人,女性反而从0.24人降到0.19人,且男女死亡率的差异还在不断扩大 [1]。
坏生活习惯,在恶性循环
糖尿病蚕食的不只是寿命,更是日复一日的生活质量。
2型糖尿病往往伴随“温水煮青蛙”般的并发症——有人一开始只是视力模糊,像蒙了层薄纱,最终突然失明;也有人肾脏长期泡在高糖血液中,慢慢走向衰竭 [3]。
对年轻患者而言,情况可能更糟。一项在北京协和医院进行、涉及1590名样本的研究显示,18-40岁糖尿病患者出现肾病和视网膜病变的比例,明显高于40岁以上患者 [8]。
在医学上,“伤残调整生命年”(DALY)常用来衡量因病损失的健康寿命 [9]。GBD 数据显示,中国15-39岁人群的2型糖尿病 DALY,从1990年的每十万人110.3人年,上升至2021年的每十万人297.3人年,翻了2.7倍 [1]。

不少患者被困在高血糖的牢笼里,连最基本的饮食自由也会被剥夺。
多吃一口米饭,血糖飙升;少吃半碗,又头晕目眩。视力模糊时,眼前的饭菜只剩下一团模糊的色块。这种“吃也不是、不吃也不行”的困境,正是很多年轻人未来可能面对的现实。
更多的年轻打工人每天吃饭都在精准踩雷,他们最爱的外卖组合,无肉不欢叠加碳水炸弹不说,还高油高盐,几乎没有新鲜蔬果。而在早发2型糖尿病的风险因素里,高红肉饮食和低全谷物摄入的影响都不小 [5]。

糖尿病的风险,也远不止餐桌那一端。空气中的 PM2.5可能会通过引发慢性炎症,让胰岛素越来越“叫不动”细胞,悄然推高糖尿病患病概率 [5][10]。
吸烟的危害则更直接,既增加年轻人患糖尿病的可能性,也容易引发并发症甚至早逝 [11]。女性还需承受二手烟额外负担,其导致的2型糖尿病死亡率甚至高于主动吸烟 [12]。
空气中的烟雾无孔不入,生活里的压力步步紧逼。久坐、加班、外卖和烟雾,成了年轻人的日常循环。直到诊断书上的血糖数字变成生活的枷锁,才忽然发现,连好好吃顿饭,都成了一种奢侈。
更别提当糖尿病在30岁就找上门,未来几十年都要与医院账单绑定,可能工资刚发下来,药费就先划走小两千,只能盯着账单苦笑:
别人攒钱买房,我攒钱买药。
本文科学性已由女王大学病理及分子医学硕士伍丽青审核
参考文献:
[1] The Institute for Health Metrics and Evaluation. (2021). Global Burden of Disease.
[2] 国际糖尿病联盟. (2021). 糖尿病图谱第10版.
[3] 中华糖尿病杂志. (2024). 中国糖尿病防治指南(2024版).
[4] Lee, S. H., Park, S. Y., & Choi, C. S. (2022). Insulin resistance: from mechanisms to therapeutic strategies. Diabetes & metabolism journal, 46(1), 15-37.
[5] Yang, J., Deng, S., Zhao, H., Sun, F., Zou, X., Ji, L., & Zhan, S. (2024). The Burden of Type 2 Diabetes in Adolescents and Young Adults in China: A Secondary Analysis from the Global Burden of Disease Study 2021. Health Data Science, 4, 0210.
[6] 国家卫生健康委员会. (2024). 体重管理指导原则(2024年版).
[7] Chen, K., Shen, Z., Gu, W., Lyu, Z., Qi, X., Mu, Y., Ning, Y., & Meinian Investigator Group. (2023). Prevalence of obesity and associated complications in China: A cross-sectional, real-world study in 15.8 million adults. Diabetes, obesity & metabolism, 25(11), 3390–3399.
[8] Yu, R., Liu, X., Li, R., & Xiao, X. (2024). Ten‐year clinical characteristics of patients with early‐onset type 2 diabetes: A single‐center experience in China. Journal of Diabetes, 16(1), e13477.
[9] 世界卫生组织. (2012). 健康相伴,活力常在:2012年世界卫生日全球概要.
[10] The Institute for Health Metrics and Evaluation. (2022). GBD 2020 methods ambient particulate matter pollution.
[11] Durlach, V., Vergès, B., Al-Salameh, A., Bahougne, T., Benzerouk, F., Berlin, I., ... & Le Faou, A. L. (2022). Smoking and diabetes interplay: a comprehensive review and joint statement. Diabetes & metabolism, 48(6), 101370.
[12] Bai, J., Shi, F., Ma, Y., Yang, D., Yu, C., & Cao, J. (2022). The global burden of type 2 diabetes attributable to tobacco: a secondary analysis from the global burden of disease study 2019. Frontiers in Endocrinology, 13, 905367.
作者:李台风 秋瞳 麦土豆
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