软件定义汽车的时代,汽车不再只是简单的代步工具,而被赋予了更多出行功能。丰田有意聚焦动力电池和智能驾驶两方面,频繁与中国品牌牵手。
4月8日,丰田汽车官宣与中国五矿集团有限公司(以下简称中国五矿)在车载动力电池梯次利用和资源循环业务两方面达成合作,并与后者旗下多家公司成立合资公司。
同一天,又有消息称,丰田汽车将在智驾领域深化布局,携手华为、Momenta联合推出智驾方案,并应用在全球车型当中。截至目前,双方都并未给出正面回应。
围绕中国市场的特殊性,丰田一直秉持“中国式继承与进化”策略,让丰田底层技术适用中国汽车市场,强化本土的企划和研发。
电池梯次回收,刻不容缓
数据显示,2023年我国新能源新能源产销分别完成958.7万辆和949.5万辆,同比分别增长35.8% 和37.9%,市场占有率达到31.6%。行业预测,2024年新能源汽车销量会突破1150万辆。
随着新能源汽车市场占有率的大幅度提升,“心脏”动力电池的规模也同样水涨,到2025年中国动力电池装机量将达150.4Gwh。这意味着,我国未来的新能源汽车市场将面临一大批动力电池回收压力。
基于对动力电池回收的布局和绸缪,丰田选择在此时牵手中国五矿。
据悉,此前与丰田达成合作的中国五矿,旗下共包括四家分公司,分别是长远锂科长沙矿冶研究院有限责任公司、湖南云储循环新能源科技有限公司、长远锂科,以及明和产业(上海)有限公司共同合资成立公司。其中,除了明和产业有日资背景之外,其他公司均为中国五矿旗下公司。
根据规划,合资公司将利用各方的电池来源、回收渠道、重组利用、梯次利用、回收利用、市场渠道等优势,开展动力电池梯次利用和资源循环业务,实现电池回收-梯次利用-资源循环的价值链。
这也是丰田在日本本土之外,首次面向车载动力电池梯次利用的合资项目。
随着电动汽车的快速发展和更迭,使用过的电池不得不面临报废替换的命运。由于许多报废电池仍具有很高的利用价值,随之催生了一个新的产业:汽车电池梯次利用。
先将报废替换下来的汽车电池进行挑选、检修、再组装,然后将其中好的电芯重新利用在他电动设备上。这一做法不仅可以减少资源浪费,还可以降低使用成本,从而推动绿色循环经济发展。
对于丰田而言,中国五矿在动力电池回收技术领域的闪光点,无疑是促成本次合作最为关键因素之一。而对于中国五矿来说,丰田庞大的市场体量则为企业提供了源源不断的资源。
联手华为、Momenta,借力推动智能化转型
日系车企在华受挫,这是不争的事实。
乘联会最新数据显示,3月主流合资品牌零售50万辆,同比下降8%,环比增长49%。其中日系品牌零售份额降至13.8%,同比下降2.2个百分点。
市场表现上的接连不利,让丰田在内的日系汽车品牌处在被动局面。而伴随着行业进入智能化下半场的比拼,丰田试图借着这股风潮提振纯电汽车市场士气。
去年4月,丰田新任社长佐藤恒治推出新体制“继承与进化”,即“以商品和地域为中心的经营”理念,“向着以研发纯电动车为中心的移动出行公司”进化。换言之,丰田在电动化举措上要因地制宜。
紧接着,8月1日,丰田又对其位于江苏常熟的“丰田汽车研发中心(中国)有限公司”更名为“丰田智能电动汽车研发中心(中国)有限公司”。据悉,更名后的研发中心是丰田全球5大研发中心之一,担负着品牌智能化和电动化的重要战略地位。
与此同时,丰田还在中国加快与本土企业进行合作。比如,丰田与比亚迪成立合资公司,共同研发更适合中国市场的智能电动产品;丰田与宁德时代合作,在新能源汽车电池的开发和供应上建立合作伙伴关系;丰田中国还与小马智行、广汽丰田成立自动驾驶出租车(Robotaxi)合资公司。
假设此次丰田与华为、Momenta合作消息属实,外界自发开始对三方接下来的合作模式展开联想。其中,大部分观点指出:丰田负责汽车生产和制造,华为提供高阶智驾硬件,Momenta提供软件解决方案。
当前,华为在智能汽车领域提供三种合作模式,分别为传统零部件供应商、HI(Huawei Inside)模式及鸿蒙智行(智选车模式)。
而在3月份华为常务董事、消费者BG CEO,智能汽车解决方案BU董事长余承东就提到过智选车模式不会有太多合作方。因此,丰田与华为的合作很大概率会采用HI模式。
需要注意的是,这并非双方的首次牵手,而之前就有过实打实的接触。不久前,丰田在华合资品牌广汽丰田针对中国市场推出的第九代凯美瑞,该车型就搭载了与华为联手打造的车机系统。
而Momenta家自动驾驶公司在算法研发方面有着丰富的经验和深厚的技术底蕴,曾多次获得国内外大厂的智能驾驶算法定点,符合丰田对于提升自身智驾水平的预期。
要知道,2021年,丰田就参与了Momenta的C轮融资,双方渊源颇深。此次三方合作,可以说是丰田与Momenta合作关系的延续和深化。
这场强强联合的戏码,对于各自三方都是互利共赢的。丰田能够借助华为和Momenta的技术实力,急速提升产品的智能化水平;华为则能够通过与丰田的合作,扩大其智能驾驶技术的市场份额;而Momenta也能够通过此次合作,巩固其在自动驾驶领域的领先地位。
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